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第27章 乡绅谢尔登的阴谋失败（第1页）
第27章乡绅谢尔登的阴谋失败
这天早晨乡绅谢尔登坐在书房里，佣人拿着名片进了屋。
“先生，一个绅士来见你。”她说。
莱缪埃尔·谢尔登看到名片上的名字时，眼睛亮起来，因为有个铁路上的人对所提出的从舍伯恩修铁路到这里一事感兴趣，而这正是他的名片。
“见到你我很高兴，考德威尔先生。”他热诚地说，起身迎接客人。“有关铁路的前景怎样了？”
“我看没问题了吧。”伊诺克·考德威尔回答。他是一个身材矮胖，表情严肃，年龄50岁的男人。
“肯定铁路要通过我们镇？”
“是的，我看已经确定了。”
“下一个问题就是选择哪条路线了。”乡绅继续说。“为此我愿意提几条建议。”
“我很乐意接受。实际上，可以说我的报告有可能被采纳，我很乐意向你请教。”
“谢谢。我很感激你夸奖我；不过我得说，我认为你并不能找到其他任何对这片地形更熟悉的人，也无法找到最为可取的线路。如果你愿意戴上帽子，咱们一起出去走走，我会把自己的意见告诉你。”
“我很乐意这样办。”
两位绅士漫步穿过村子，路上经过塞勒斯·胡珀的房子。
“在我看来，”乡绅说，“铁路应该直接穿过农场的这座房子偏北一点。”
乡绅继续解释他推荐这条线路的理由。
“这个农场是谁的？”考德威尔问，机灵地看了一眼乡绅。
“一个叫塞勒斯·胡珀的老人。”
“哼，他可能反对铁路从他房子这么近的地方经过。”
“我知道用不着与他商量。”乡绅带着狡猾的微笑说。
“为什么呢？”
“我拿着农场的抵押借据，今天下午我就要取消赎回权。”
“我明白了。那你就会从这条路上获得很大利益。”
“对，在一定程度上是的。”“但如果选择另一条线路，那又怎么样？”“如果铁路从农场通过，我愿意把给我的四分之一的赔偿费拿出来——你明白吗？”“我想明白了。毕竟这似乎是一条最自然的线路。”
“我认为这一点毫无疑问。当然铁路公司将愿意为占用土地付一笔合理的费用。”“我想我可以答应，我对这事有很大的发言权。”“我看得出你是一位十足的商人。”乡绅说。
“我坚持认为采取慷慨的政策总是最好。”
“不错。你肯定能获得农场吗？”
“一点不怀疑。”
“假如现在农场主要还抵押债款呢？”
“他不会，他是个穷人，根本没一个有钱的朋友。我承认我有点担心他刚从蒙大纳回来的侄儿会帮助他。但我听说他只带了500美元回来，而抵押债款包括利息要付1300美元。”
“那么你好象不会有问题了。你说这事什么时候解决？”
