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第31章 惠勒先生的狡辩（第2页）

它不会放在明处，但他只搜索了一下就发现主人把它放在床下。

“他并不是很精明。”惠勒想。“他又落到我的手里了。门没有锁，一袋金币放在床下。他肯定是个毫无疑心的人。不过这对我可是再好不过的。东西这么容易就到手了，这的确也没有什么值得称赞的。”

看来只有把金币从存放的地方拿走，并带回到他自己的房里去。尽管旅店里还有许多房客，但似乎也没多大风险，因此时每个人都入睡了。

当然，如果口袋在他的房间里被发现，那就把他暴露了。但是惠勒先生打算把金币倒进自己的手提包里，并把它从窗口扔进后院里。

“好啦，就这样！”惠勒高兴地说，拿起一袋金币正要离开寝室。在这关键时刻，一个意想不到的声音让他毛骨耸然。是钥匙在锁孔里转动的声音。

惠勒急忙紧张地走到门边开门，但打不开。显然门已经从外面被锁上了。这意味着什么呢？

同时，门外响起一连串的敲门声。这是佩蒂理格鲁先生和罗德尼商定好的信号。杰斐逊把钥匙交给了罗德尼，罗德尼没有睡，而是留神着惠勒先生被预料中的来访。他也只穿袜没穿鞋。

他一看见惠勒走进朋友的寝室，就偷偷跟在后面，从外面把门锁上了。他听见小偷企图开门时，就在门上雨点般地敲打起来。

杰斐逊立即跳下床，采取行动。

“你在这里干什么？”他紧紧抓住惠勒问。

“我在哪里？”惠勒假装用糊涂的口吻问。

“噢，是你吗，惠勒先生？”杰斐逊说。“你不知道自己在哪里？”

“哦，是我朋友，佩蒂理格鲁先生。我可能会在你的房间里？”

“非常有可能。现在告诉我你为啥到这里来？”

“我真的很惭愧发现自己站在这个陌生地方。梦游给我带来麻烦已不是第一次了。”

“噢，你这是在梦游呀！”

“是的，佩蒂理格鲁朋友。我在孩提时代就有这个习惯。但我竟然被引进你的房间看起来非常奇怪。我是怎么进来的，门没有上锁吗？”

“现在锁上了吗？”

“这就怪了，我不明白。”惠勒说，用手摸一下额头。

“可能你明白为啥你手里拿着那袋金币。”

“这可能吗？”惠勒假装惊奇地突然叫起来。“我不知道是怎么拿到手里的。”

“我想我能。罗德尼，打开门进来吧。”

钥匙在锁孔里转了一下，罗德尼手里拿着一只点燃的腊烛走进来。

“罗德尼，你瞧，我有一位晚来的访客。你也会注意到我那袋金币似乎吸引住了他。”

“我很惭愧。我真不知道怎么解释这种情况，只能说昨晚你打开金币时引起了我的注意，我一定是梦见了它们。我因此无意识地走到了你门前。可以肯定，这是心理科学里的一件有趣的事。”

“如果你拿走了这些金币，就有可能更是一件有趣的事了。”

“我可能在无意识的情况下拿的金币，但当然我明天早上会发现了并还给你。”

“我无论如何都不会相信。喂，惠勒先生——如果你就叫这个名字——你不可能蒙蔽我，你是一个不折不扣的小偷。”

“佩蒂理格鲁先生，你怎么能这样误解我？”

“因为我了解你过去的历史。现在我明白了，你就是那个偷约翰·奥康奈钱的人。”

“确实，佩蒂理格鲁先生。”

“辩解是没有用的。你还剩下多少钱？”

路易斯·惠勒被迫承认他是那个小偷，并把100美元退还给杰斐逊·佩蒂理格鲁。

“好啦，”杰斐逊说，“我劝你立即离开旅店。如果那些伙计发现你是一个贼，你就要受皮肉之苦了。滚出去！”

第二天早晨，杰斐逊·佩蒂理格鲁告诉其他住店的人，说路易斯·惠勒被突然叫到东部去了。而不到一周他们就得知了惠勒离开的真正的原因。