“霸王的事业”,不消说,便是那最高统治者的宝座啦!姚宣心动了,他采纳了韦宗的建议,弃了李闰,强迫李闰的居民三万八千户随他迁往邢望。结果李闰剩下的居民都起来造反了。姚绍讨平毛雍之后,听说李闰反了,便又率军赶来镇压,把乱事平定。
姚宣听说后,到李闰向姚绍请罪.姚绍一怒之下,竟将他这个侄儿姚宣杀死―姚氏弟兄中又少了一个.
不久,姚乱的另一个弟弟姚鼓也起来造反了,怂恿他这样做的官员是司马孙畅。孙畅和姚宣的参军韦宗一样,也有很大的野心。想保着主子夺取政权,当一个开国功臣。他劝姚鼓说:
“目下南师入侵,而新君庸懦,国家面临覆亡。殿下应该趁这个时机奋起,兵发长安,先把东平公姚绍除了,再让姚乱逊位。殿下既登大宝,那时励精图强,率领全国军民,驱除晋兵,以保国家的安定。”
原来这时江南的东晋朝廷,看到后秦主姚兴死后,诸王子争夺帝位,自相残杀,便由太尉刘裕亲自主持,和大将檀道济、王镇恶等率师北上攻打洛阳。镇守洛阳的姚洗兵败投降,洛阳失守.按说这正是应该弟兄们同仇乱汽,共同对敌的时候,而孙畅却来劝说姚鼓趁火打劫,篡夺权位.偏偏姚游被权力的欲望蒙住了良心,竟然采纳了孙畅的建议,要来争夺大哥的皇帝宝座了。
孙畅认为蒲阪的兵马不多,要姚游把粮谷散给老百姓,借此收买人心.以便于号召老百姓参军。左常侍张敞和侍郎左雅对姚游说:
“殿下是皇上的同母弟,镇守一个方面。如今国难当头,殿下应考虑安危休戚,与国共患。如今南有吴寇(指东晋).西有夏虏,朝廷有如危卵般险急,正是诸侯勤王的时刻。而粮食又为军需所依赖,殿下无故将粮谷散去,将来朝廷来问殿下,殿下如何答对?”
姚游听了恼羞成怒,竟下令将张敞和左雅活活打死。
消息传到长安.姚乱找姚绍等人商议对策.姚绍说:
“姚游性识粗鄙,没有主见,以理推断,这件事定是孙畅替他出的主意。现在可以这样办,先遣人召孙畅来京,再派抚军姚该守住陕城·臣据漳关为诸军的节度。如果孙畅奉召前来,臣就让姚鳃率河东军去抵御吴寇;如果姚游不肯奉诏.那就是他逆谋已成,便当将他的罪名昭告天下,鸣鼓而击之。”
姚乱点头说:
“叔父的话,真是社樱的福啊!”
朝廷的对策,就这样决定了。姚绍派姚诱、司马国蟠等将领,率兵把守陕津、淦关等地.挡住姚鼓去长安的道路。
姚巍接到姚乱召孙畅的诏书,知道阴谋已经败露,他当然不肯让孙畅去送死;又认为时机已到,便公开扯旗谋反,自称皇帝,在蒲阪即皇帝位。还要传檄各州郡,要州牧郡守听他的号令。他又要征用平阳匈奴堡粮仓的储粮。被平阳守将宁东将军姚成都拒绝了。姚鳃写信劝诱姚成都,答应将来封姚成都高官,并派人把一面镌有自己名字的佩刀送给姚成都,作为将来封官的信物。姚成都不听,反而把刀送到长安,向皇帝报告。
姚鼓急了則派挠骑将军王国率领甲士数百人去攻打匈奴堡。但王国不是姚成都的对手,反而被姚成都活捉.姚成都写信责备姚游说:“明公以母弟之亲,身当重任,国危不去救,却图谋非分之望,危及宗庙,列祖能够庇佑明公吗?王国为蛇画足,乃是罪人,现已被我囚执,即当听诏而戮之。成都现已纠合义兵,往见明公于河上,届时战场上见分晓吧!”
于是姚成都和姚彭,各自派去使节,到附近各州郡争取百姓和官员。可是姚成都的使者来了,征兵调粮,地方官员俱都奉命照办;而姚鹉的使者却没人搭理,有的甚至被扣留下来。结果附近大多数州郡拥护朝廷,只有监晋几千户人响应姚鳃。
姚成都率领部下度过黄河,进攻临晋。临晋的几千户居民岂是正规军的对手,刚一接触就垮了。这时姚绍也率军赶到蒲阪,将城围住。蒲阪当地人郭纯和王奴,率领老百姓围住姚游,迎接姚绍入城。姚绍进城后把姚游囚禁起来,押回长安。而姚璐的亲信孙畅等人,则被处死。
姚璐这一波刚平,姚恢的一波又起。那时晋师占领了洛阳,秦国的东方吃紧。姚绍是姚私的主要倚靠,他率军驻守在渔关,保卫长安东边的门户。而长安西边镇守安定的齐公姚恢,却又看中了这个机会,要来抢着当皇帝。安定在如今的甘肃省,姚恢驻在这里是为了抵御夏国的赫连勃勃的。他举兵东进,恰恰是抄了长安的后路。扬威将军姜纪不战而降.加入姚恢一边。阴密守将建节将军彭完都倒是不曾投降,但却弃了阴密,跑回长安去了。接着镇西将军姚湛又被姚恢打败。这时长安震动,老百姓一夕数惊,怕姚恢进城免不了又是一场抢掠屠杀。在这紧急关头,姚私只得把叔叔姚绍召了回来。姚绍带领大军西返,跟姚恢在灵台遭遇。这时姚诱也带兵从河东那边开来。姚绍是沙场老将,威名很高,姚恢的部下未战先怯,大将齐黄等首先倒戈投降。接着姚讲又在姚恢军的背后发起攻击。两路大军合围,姚恢的军队大败,姚恢死于乱军之中.
后秦这里忙着窝里反,自相残杀,而东晋的军队却趁机节节前进。王镇恶和檀道济的军队已抵达撞关关下。姚绍再匆匆忙忙地带兵东进,回人关组织防守。公元417年,两军在他关展开激战,互有胜负.不久,姚绍因劳累过度,病死军中,将大军交给姚攒。
那时晋兵已绕过渔关,向长安进发。秦主姚乱自己带领军队出城抵挡。这时秦兵已无斗志。晋军前哨沈田子只带领千余人,本来是作为疑兵的,却跟姚乱大军相遇于青泥。秦兵有数万人,由于没有斗志,竟被晋军的千余人打败。姚乱只好退到霸上。
这时秦兵正分几路向长安撤退,晋兵在后紧紧相逼,秦兵终被各个击破.姚湛、姚巫等俱都战死.晋军王镇恶攻入长安北门平朔门。
这时姚乱已逃入宫中,准备出降.他的儿子佛念,刚刚十一岁,对他父亲说:
“事情已到了这一步,晋人不会容我,与其受辱而死,不如先行自杀.”
姚乱怅然地望着天空,却不作声。佛念知道父亲贪生,便自己爬到宫墙上面,纵身一跃,小小的身躯落到地上,摔成了肉饼。
姚乱不顾佛念的遗体,率领妻、子和群臣到王镇恶的军营求降。后来姚涨被送到建康,受戮于东市.
姚乱的弟弟平原公姚璞、东平公姚讲率宗室子弟一百多人向刘裕投降,都被刘裕杀死。
姚乱于公元416年二月登基,第二年八月就败亡了,他只作了一年半皇帝。如果说他是被晋人杀死的,倒不如说是死在兄弟阅墙的斗争中。