我忽然有了一个大胆的揣测。
一旁,青桃点起火把,与各将领商议行军策略:“为了不让沿路各驿兵发现,给柴荣一个措手不及,咱们行兵要隐蔽,化整为零,化兵为民,兵士不穿军装,佯作百姓。每人口中咬着东西,以防他们交头接耳。马蹄裹上布,削弱马蹄声。此乃《三十六计》之瞒天过海,暗渡陈仓。”
各将领赞同,开始分头行动。
行军中,夜色微凉,我转头,问青桃:“你是不是与柴荣有仇?”
她直视前方的黑夜,不语。
“你一定有什么苦衷,才隐瞒身份。我猜,你的父亲,要么曾是一方诸侯,要么曾是盖世名将。你绝不是普通的难民。赵玄郎救了你,看似是无意中的巧合,或许是你处心积虑的安排。青桃,你不可以为了一己私念,让赵玄郎成为你的复仇工具。”我逼问道。
她看向我,目光炙热而坦诚:“佛说,爱欲于人,犹如执炬,逆风而行,必有烧手之患。我绝无丝毫利用将军、害将军的心。一开始,我的确是有意接近将军,想要复仇。但后来,我是真的爱上了将军。六年了,整整六年,我爱将军,胜过爱我自己的性命。夫人,请您相信我。”
“我若是不信呢?”
她从袖中摸出一把刀来,递到我手上:“夫人您允我做妾,留我在将军身边,我一直记得您的恩情。您若是不信我今夜所说,现在就可以杀了我。我绝不反抗。”
那把刀在我的掌心,带着青桃袖中的温热。
她的胆魄与坦**,令我好似看到了另一个我自己。
我喜爱青桃,从第一次踏入明月楼,我就喜爱她。喜爱她的美貌、聪慧、凄楚。
赵府中,她与我一起打双陆,吃糖糕,喝青梅酒,度过许多朝暮。
尽管我猜到了她的秘密,还是不忍对她动手。
“夫人,青桃一直把您当朋友。青桃珍惜与您的友谊。从十五岁起,青桃亡命天涯,卑贱如蝼蚁,您给了青桃一个家。如今,大军已出发,我没有遗憾了。您动手吧。”她闭上眼,轻声道。
二月末的夜晚,荒野中,受伤的春蝉靠在一片草叶上歇息,草叶温柔地拂动。稀薄的星光,照着北方。
我放下刀,道:“出发。”
青桃睁开眼,明艳的面孔上,有了深深浅浅的暖意。
北境军营中,赵玄郎被捆住,由专人看押,以待祭旗。
他的目光就像午后的雨,迅疾又寒冷地落在这片他战斗过的、极为熟悉的土地上。
北方的春天,来得很迟很迟。
满眼的荒芜。
明日就要攻取幽州了。
这一战,至关重要。
军帐中,灯火至子夜不熄。柴荣和几位心腹商议着对战策略。
外头,兵丁来来回回地巡逻。
正在这时,泱泱兵马,从南而来……