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第19章 蜀国（第1页）

蜀都锦官城的秋意总带着几分湿冷，可这年的寒意却浸到了人心底。宫墙外的梧桐叶簌簌落着，像极了巴国前线不断传来的败讯——秦国的黑甲锐士正沿着汉水南下，剑指江州，巴王的求救文书己在蜀王案头堆成了小山。蜀王立于殿阶上，望着西南方向的狼烟，指节捏得发白：“秦狼噬巴，下一个便是我蜀地。”

三日后，使节张穆带着蜀王的玉圭与密信，趁着夜色出了成都南门。他跨着一匹乌骓马，身后跟着十余名亲卫，行囊里除了国书，只有半袋干粮和一壶烈酒——蜀地的粮食要优先送往前线助巴，能给他的不多。行至苴国地界时，恰逢秦兵劫掠后的村落，断壁残垣间飘着未熄的炊烟，几个衣衫褴褛的巴人蜷缩在草垛旁，见他们路过，只是麻木地望着，连哭嚎都没了力气。张穆攥紧了缰绳，马鞭在掌心勒出红痕：“秦兵如此凶戾，若让他们入蜀，我蜀人怕也落得这般下场。”

半月后，大梁城的秋风更烈。张穆站在魏王宫的青铜门外，身上的锦袍己沾满尘土，乌骓马的马蹄都磨出了血。通报的内侍引他入殿时，魏王正与相国论政，案上摊着天下舆图，秦国的疆域被朱笔圈了又圈。张穆跪地呈上玉圭，声音带着赶路的沙哑：“巴国危在旦夕，秦若灭巴，蜀地门户洞开。大王可知，秦有崤函之固，若再得巴蜀之沃野，届时兵出汉中，中原谁能挡其锋？”

魏王放下手中的象牙筹，目光落在舆图上秦国与魏国交界的河西之地——那里曾是魏国的故土，被秦将白起夺走不过十年。他指尖在“临晋关”三个字上轻轻点了点，语气带着几分沉吟：“秦乃虎狼之国，寡人岂会不知？可魏与蜀远隔千里，若出兵助蜀，秦兵必袭我河西，届时首尾难顾……”

张穆猛地抬头，锦袍下的手紧紧攥着袖中蜀王密信——信中说，若魏国肯出兵，蜀愿献南郑之地为谢。他正要开口，却见魏王摆了摆手：“先生一路劳顿，先去驿馆歇息。寡人……需与群臣商议。”

殿外的风卷着落叶掠过檐角，张穆望着魏王转身离去的背影，忽然觉得那壶从蜀地带出来的烈酒，此刻竟暖不了半分寒意。他摸了摸怀中的密信，指尖冰凉——中原诸侯，真会为了一个远在西南的蜀国，去惹那虎视眈眈的秦国吗？暮春时节，阴雨连绵。魏王立于偏殿廊下，望着庭中被雨水打湿的芭蕉叶，眉头紧锁。殿内青铜灯盏里的火焰明明灭灭，映得他脸上神色晦暗不明。

"小臣。"他忽然开口，声音带着一丝不易察觉的沙哑。

侍立一旁的内侍连忙躬身应诺："奴才在。"

魏王转过身，手指无意识地着案上的竹简，那是蜀国送来的求援密信。"你即刻去大司马府传旨，说寡人有要事相商——关于蜀国求援抗秦之事。"

"奴才遵命。"内侍不敢多问，连忙转身准备退下。

"等等。"魏王叫住他，眼神复杂，"告诉大司马，此事关系重大，让他务必深思熟虑后再来回话。"

内侍躬身应了声"是"，这才脚步轻捷地退了出去。殿门吱呀一声合上，留下满室沉寂。魏王望着窗外连绵的雨幕，长长叹了口气。秦强则魏弱，蜀灭则魏危，只是这步棋，究竟该如何落子？