黄昏时分,城门处早已聚集了不少百姓,对著官道方向指指点点,议论纷纷。
白日里官府贴出的告示,说钦差大人破了孩童失踪案,救回了被掳的孩子,让丟失孩子的人家明日去府衙认领。
大多数人內心嗤之以鼻,不过敢怒不敢言罢了。
当初丟了孩子前去报官,却反被以命要挟,不准透露半句的,是这群当官的。
如今说孩子找回来,让去认领的,又是这群当官的。
这群当官的,整天喊著为民做主,可嘴里哪有一句实话,哪会真的为民做主。
然而,当庞大的队伍缓缓出现在眾人视野中时,所有人的议论声都戛然而止。
打头的是几排盔明甲亮、肃穆森严的骑兵。
紧接著,便是一长串用牛拉著的板车,足足有十几辆之多!
每辆车上,都坐著五六个孩子!
牛车两侧均有持枪士兵进行护卫,隔绝了百姓过於靠近。
那些孩子,穿著明显不合身但还算乾净的粗布衣服,小的只有三四岁,大的也不过十岁,一个个睁著茫然又带著些许惊恐的眼睛,看著道路两旁越来越多、越来越激动的人群。
寂静只持续了短短一瞬。
人群中一名妇人突然发出撕心裂肺的尖叫:
“三娃!是我的三娃!娘在这里啊!”
她发疯似的想要衝破士兵的阻拦,伸出的手剧烈颤抖著,指向牛车上一个正茫然四顾的男童。
这一声如同投入滚油中的水滴,瞬间引爆了全场!
“丫丫!是丫丫!娘的心肝啊!”
“妹妹!爹娘你们快看,妹妹在那儿!”
“我的儿啊!你还活著!你还活著!”
……
哭喊声、呼唤声、难以置信的狂喜声交织在一起。
无数百姓试图涌上前去,他们中有白髮苍苍的老者,有憔悴不堪的父母,有泪流满面的兄姊……
负责护卫的將领见状,立刻下令士兵们组成人墙,竭力维持秩序,同时高声呼喊:
“各位乡亲父老!稍安勿躁!孩子们都已平安归来!所有丟失孩子的人家,明日一早,皆可到府衙门前登记核实,官府定会妥善安排,让你们骨肉团聚!现在请勿拥挤,以免惊扰了孩子,发生意外!”
士兵们一边阻拦,一边也忍不住动容,耐心劝解。
一些年幼的孩子被这阵势嚇到,哇哇哭了起来,而这哭声更刺痛了外面父母的心。
牛车在士兵的护卫和百姓们含泪的注视下,缓缓驶入城中,向著府衙方向行去。
那些丟失孩子的人家哪里肯等到明日,一路跟著队伍向府衙走去。
褚衡与陈驍归来的消息传来,临王等一行人纷纷来到门口迎接。
尤其看到牛车上那群孩子时,不免心中震动。