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薛璟向他道了声谢，又问道：“你们这是遭了水患吗？越州城里没怎么听说啊。”

那少年撇撇嘴：“越州城？淹的又不是他们家，怎么关心？如今关口把着兵，没些门道，南边的过不去，听说一些北来的商贾也不放行，从哪儿听说去？”

他稳了稳肩上下滑的背篓：“这是要把我们困死在南边！”

听他这么一说，薛璟想起从越州往南行时，确实遇上了官兵查验，他们穿着布衣，待在放满菜篮子的车厢中，又有日常往来的车夫打点，倒也过得顺利，当时只觉是例行公事。

如此一听，才知是官府要阻断南北往来。

这可算是真真的人祸了。

“这南边的农户呢？一路过来，怎的感觉都没什么人？”薛璟好奇道。

那少年满面愤慨：“哼，屋也没了，粮也没了，还能去哪儿？只能去山里讨生活呗！”

说完，他又稳了稳肩上的背篓。

隐约能闻到一股血腥气，大约装了猎物。

“官府没给救济吗？”许怀琛忍不住问道。

“救济？哼——”他正气呼呼地要接着往下说，突然听见一声呵斥，赶忙住嘴。

“老三！还磨蹭什么？！”

不远处，一个魁梧青年面色凝重，冲着他大喊。

那少年一缩脑袋，连辞也未告，赶紧三步并做两步地跑到那青年身边。

两人又警惕地看了薛璟几人一眼，转身朝林子里去了。

薛璟耳力好，待他们走远后，隐约听见几句交谈。

“你不要命了？什么话都说？万一那些是官府的人，你还要不要活了？”

“他们看着也不像唉……大哥，这日子什么时候才到头，实在不行，就跟他们进山吧”

此后两人越走越远，再听不真切。

看来，救济也是无稽之谈了。

几人悻悻回了马车，一路继续往钱塘去。

城外一片萧条，入了城，也未有多好。

钱塘倒是未设关卡，但往来之人不多，城中很是萧索，许多铺面都关着，行人亦是神色凝重脚步匆忙。

薛璟随手抓了几个过路人，问至府衙地点，赶着车往那出去。

此时尚是白日，府衙却大门紧闭。

“呵，你这同窗的父亲，倒是会享清闲。如今都乱成这样了，钱塘府衙还不开张？”许怀琛满脸不悦地嘲讽道。

薛璟皱眉，转到后宅门，敲了敲铜门环。

不多时，一个管家模样的人前来应门。

门只开了条缝，见了面生的几人，管家小心翼翼地问道：“几位是？”

“在下有些事，想求见县令大人。”薛璟小作一揖道。

那管家急忙回道：“县令大人政务繁忙，不得空，赶紧回吧！”

话音还未落，他就将那仅有一丝的门缝给紧紧闭上。

吃了闭门羹，许怀琛更是气愤：“一个小小县令，竟敢如此——”

薛璟一把抓住他正怒得乱指的手，打量下四周，小声道：“先找处地方歇下，晚些再看看。”

几人转了两条街，找到一家客栈。

要了间屋子后，又入了雅间，准备要些吃食。

伙计打量了三人，小心翼翼地问道：“三位客官，不是本地人吧？”

“本地人还住什么店呢？”许怀琛满心憋着气，语气不善。

那伙计讪笑着给他们上茶：“也对也对，不过听口音，不是江南的吧？”