江寧府,致知书院分院。
秋雨初歇,久违的阳光穿透云层,斑驳地洒在书院那块青石牌坊上。
空气中瀰漫著泥土的芬芳和桂花的清香,仿佛连老天都在为这日子庆贺。
议事厅的大门敞开著,苏时早早地命人备好了热茶和点心,甚至还特意温了一壶上好的花雕酒。
茶香与酒香交织在一起,让人心安。
“来了!来了!”
王德发像个肉球一样从大门口滚进来,脸上的肥肉都在颤抖,差点被门槛绊个跟头。
“先生!
师兄们回来了!
全都回来了!”
陈文放下手中的书卷,站起身,整理了一下衣冠,大步向门口走去。
他的步伐虽然沉稳,但袖中的手却微微握紧。
那是他放出去的风箏,如今终於要收线了。
只见远处尘土飞扬,三匹快马绝尘而来,马蹄声碎,敲打著青石板路,也敲打著眾人的心。
为首的顾辞翻身下马,动作依旧利落。
但那一身原本飘逸的青衫此刻沾满了泥点,髮髻也有些凌乱,几缕髮丝贴在额前,却掩不住那双亮得惊人的眸子。
紧隨其后的是李浩,他怀里死死抱著那个已经被摸得油光发亮的算盘,那是他的武器,也是他的命根子。
他的眼窝深陷,显然是熬了无数个通宵,但嘴角的笑意却是怎么也压不住。
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最后是张承宗。
他的裤腿高高挽起,露出一截黝黑的小腿,靴子上沾满了黄泥,活脱脱一个刚从地里回来的老农。
但他下马的动作沉稳有力,那挺拔的脊樑,比任何时候都要直,仿佛扛起过千斤重担。
“先生!”
三人快步上前,不用商量,整齐划一地对著陈文深深一揖。
“学生……幸不辱命!”
这一声,喊得中气十足,却又带著几分哽咽。
陈文看著这三个弟子。
半个月前,他们还是只会读书的少年,眼神里满是清澈的愚蠢和对未来的迷茫。
如今,他们黑了,瘦了,但也壮了。
那种从骨子里透出来的坚毅和从容,那是只有真正经歷过生死考验,真正扛过事儿的人才会有的气质。
“回来就好。”
陈文伸手一一扶起他们。
他的手有些颤抖,轻轻拍打著他们肩膀上的尘土,仿佛要拍去这一路的艰辛。
“进去说话。
李大人和叶大人,已经等候多时了。”
……
议事厅內,茶香四溢。
李德裕和叶行之两位大人坐在上首,看著这三个风尘僕僕的年轻人,眼中的讚赏藏都藏不住。
他们不再把这三人当成晚辈,而是当成了可以平等对话的同袍。
“快坐!