02小说网

第二章 密码（第3页）

“老奴在。”一旁的吕安躬身承旨。

“传朕口谕，即日任命秦穆为卫尉丞，协助苏建统领南军、宿卫宫禁。”

此令一下，苏建、李广和一干手下不禁都有些诧异，连青芒自己都始料未及，不由愣在当场。

卫尉丞，卫尉属官，秩俸一千石，协同卫尉统领南军，即宫中禁军，虽然算不上高官，但位居要津，亦属天子近臣，向来是个人人眼红的肥缺，天子从不轻易许人。如今秦穆初来乍到，且背景复杂，却一跃而居此位，足见天子对他的赏识和器重。

满朝文武中，能博得天子如此青睐和荣宠的，恐怕除了卫青和霍去病，就只有这个名不见经传的秦穆了。

见青芒一时回不过神，苏建忙在一旁提醒：“秦穆，还不赶紧磕头谢恩，傻愣着干什么？”

青芒赶紧跪地，叩首拜谢：“微臣秦穆叩谢陛下隆恩！从今往后，臣誓为朝廷尽忠、为陛下效死！纵肝脑涂地，亦在所不辞！”

至此，这场险象环生的致命游戏和生死考验总算画上了一个沉重的句点。

“除了宿卫宫禁之责，朕另有任务给你。”刘彻没有让他平身，而是正色道。

“请陛下明示。”听天子口气严肃，青芒心中又是一紧。

“你跟墨者打过多次交道，经验可贵。是故，日后凡是涉及墨家的案子，你一概参与，朕交给你便宜行事之权。若有必要，你可直接向朕奏报。”

天子这道旨意，与其说是交给他一项重任，不如说是赋予了他直达天听的特权，青芒自然掂得出分量，不由心中暗喜。

如此一来，他便能名正言顺地以查案为由跟墨者打交道——其实就是跟郦诺多多打交道，这难道不是公私兼顾、一举两得的美差吗？

刚一念及此，青芒便连连暗骂自己：你小子想什么呢？刚刚劫后余生、惊魂甫定，你就生起了儿女情长的心思，这岂是大丈夫该有的样子？皇帝刚给了你极大的荣宠和恩遇不假，可凡事利弊相生，职权越重，危险越大，这种时候应该满心戒慎恐惧、临深履薄才对，岂能为一个女子劳心分神？

就在青芒埋头上演“内心戏”之际，刘彻已经悄然屏退了李广、苏建及一众禁军，连吕安及手下宦官也都被支开了，足足退到了十丈开外。

顷刻间，白雪皑皑的甬道中，只剩下负手而立的皇帝和跪在地上的青芒。

天子故意隔离出一个如此私密的空间，又是准备唱哪一出？

青芒一动不敢动，心里却“咚咚咚咚”敲起了鼓。

霍去病的值房也在北军军营中。

一大早，便有宫中眼线跟他透露，说今日天子会设计考验秦穆，估计没那么容易过关。霍去病一听便紧张了起来，顿时坐立不安。

整个上午，他一直在告诉自己：这家伙是个该死的匈奴人，是手上沾满汉人鲜血的匈奴左都尉阿檀那，根本不值得同情，就算被天子砍头也是罪有应得！可是，不管他怎么努力自我说服，结果一颗心还是悬着落不了地。

最后他只能无奈地承认——自己对这个家伙确实有着一种惺惺相惜之情。也许是因为秦穆身手过人，让他有了英雄惜英雄之感；或者是因为秦穆的言谈举止和性情都透着一种让人感觉亲和的力量；抑或就是单纯的两个字：投缘。

这十几天来，霍去病好几回都想入宫去探望他，但是天子下了死令，在慎重考察秦穆之前，不允许任何人跟他接触交流，其中当然也包括霍去病。

因此，他只好打消这个念头。

此刻，眼见窗外的雪下了停、停了下，好几个时辰过去了，宫中眼线却迟迟没有消息回报，霍去病索性不再枯等，遂策马出营，打算直接入宫一探究竟。

刚刚驰到营房大门，恰好与张次公一帮人擦肩而过。双方的速度都很快，彼此都没瞧上一眼，但霍去病眼角的余光还是瞥见了一个女子的身影。

那名女子罩着一个黑色头套，显然是被他们抓来的，虽然看不见长相，但身材却有一种似曾相识之感。

霍去病眉头微蹙，尽力回想，直到驰出了好一段路，才蓦然想起这个女子是谁。

那是不久前在华阳街头，他从张次公手里救了她，却因忘记打问其姓名而引以为憾。

霍去病旋即掉转马头，飞驰回营，找了北军监狱一个相识的牢头，追问张次公抓回来的人是谁。牢头面露难色，可架不住他软硬兼施，最后透露了女子姓名和被抓的缘由：仇芷若，事涉一起失火案，但怀疑是人为纵火、另有隐情。

“什么隐情？”霍去病又问。

牢头苦着脸，压低声音道：“张次公怀疑，失火之处是墨家的一个秘密窝点，起火原因是墨者内讧。”

霍去病想起来了，上回张次公就一口咬定这个仇芷若是墨者，这次又老调重弹了。

那么秀丽温婉的一个女子，怎么会是墨家刺客？霍去病明明记得，当时在街上看见她险些被马车撞倒，倘若她真是墨家刺客，又怎么可能连一驾马车都躲不过？

所以，结论很明显，一定是张次公这家伙别有所图，仗着手中的权势欺压良善！

霍去病心头一热，顿时就想冲进牢里救人，可旋即想到秦穆还在宫中吉凶难料、生死未卜，只好强忍下来，叮嘱牢头好生照看仇芷若，绝不可为难她。