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第五章 脱身（第6页）

“若非各方诸侯骄横不法、觊觎皇权，朝廷又岂会动手削藩？”青芒冷哼一声，“若我所料不错，如今淮南王恐怕早已把天子玺绶、衮袍冕旒，以及三公九卿、文武百官的印信都准备好了吧？就等你一朝发动，弑杀君上，王爷便可入主长安，篡位登基了。对不对？”

“蒙奕，你就是个忘恩负义的白眼儿狼！”刘陵终于恼羞成怒，“枉费我父王辛辛苦苦养育了你十五年！”

听到“蒙奕”二字，青芒不由黯然：“若非顾念王爷的养育之恩，我今天又何必来劝你收手？”

“我凭什么要收手？”刘陵一脸激愤，“我父王乃高祖之孙，论辈分是刘彻的叔伯，比他更有资格入继大统；何况我父王博学多识，流誉天下，且心系苍生，体恤百姓，由他来当这个大汉天子，才是民心所向，天命所归！”

“想当皇帝的人，哪一个不是拿百姓来当幌子？哪一个不自认为天命所归？”青芒苦笑，“即使如你所言，王爷确实是有德之人，可那又怎样？莫非每一个有德之人，都有理由揭竿而起，争夺天子之位？这难道不正是社稷动**、天下大乱的根源？此外，当年的吴王刘濞、楚王刘戊、赵王刘遂等人，哪一个不是自认为有资格入继大统？可结果又如何？还不是一个个身死国灭，为天下笑？”

“那是他们无能，少拿这帮庸碌之辈跟我父王相提并论！”

青芒喟然长叹：“这么说，你真打算一条道走到黑了？”

“开弓没有回头箭！”刘陵一脸果决，“青芒，我警告你，别坏我的事，否则我先把你杀了。”

“要杀我，可没那么容易。”青芒淡淡一笑，“不过你可以放心，我不会去告发你，这也算是我对王爷养育之恩的报答吧。但是，丑话还是得说在前头，倘若你执迷不悟，非要谋害天子，那我出于职责，定然不会袖手旁观。”

“好啊，那我今天也把话给你放这儿，我与刘彻不共戴天，不是他死，就是我亡！”刘陵一脸倨傲，“你若执意做他的鹰犬，那就等着替他收尸吧。不过，有一点你也大可放心，等到大功告成的那天，说不定我会念及旧情，赏你个一官半职。”

青芒冷然一笑：“谢了，我向来不稀罕官职爵位这些东西。若真有那么一天，我情愿归隐江湖，终老林泉。”

严助突然接到天子传召，大为惊诧，赶紧骑上快马，疾驰入宫。一进温室殿，便见一帮重臣都在，个个神色阴郁，殿上的气氛也颇有几分肃杀，心中越发狐疑忐忑。

见过礼后，便听天子沉声问道：“严助，昨夜秦穆有没有离开过西市的工场？”

严助一怔，忙道：“回陛下，昨夜吃过晚饭后，秦穆说他甚是疲乏，早早便睡下了，并未离开。”

闻听此言，已然入座的苏建顿时松了口气，遂得意地瞟了张汤一眼。张汤眉头一皱，赶紧问道：“严大夫，你能保证秦穆一整夜都未曾离开吗？”

“保证？”严助顿时一头雾水，且对张汤说话的口气有些不满，“张廷尉此言何意？秦尉丞又不是囚犯，我也不是牢头，他昨夜是否离开为何要我来保证？”

张汤哼了一声，随即把昨夜宫中失窃一事和方才的争论焦点简要说了一下。严助这才恍然大悟，没料到昨夜竟然出了这么大的事。

公孙弘看了看他，微笑道：“严大夫，眼下你也明白了，此事干系重大。所以，秦穆昨夜到底有没有离开过西市，你可得想好了再说。”

“严大夫，”张汤又道，“其实我能理解你的难处，对于秦穆昨夜的动向，不管是谁都很难做出保证。没关系，你只要实话实说，接下来的事，朝廷自有公断，与你并无干系。”

公孙弘和张汤一唱一和，分明是在暗示严助多一事不如少一事，没必要替秦穆作保。

一旁的汲黯见状，终于忍不住道：“张廷尉，你的话是不是太多了？严大夫要如何做证，他自有主张，你没必要如此循循善诱、耳提面命吧？”

“什么叫‘耳提面命’？我不过是让他放下顾虑、道出实情而已。”张汤颇为不悦，“再说了，本廷尉怎么说话，何时轮到你汲内史来管了？”

汲黯呵呵一笑：“本内史才懒得管你，没那闲工夫。我只是想提醒你，别把你们廷尉寺那套诱导证人、歪曲真相的把戏搬到皇上面前来。”

“汲黯，你不要血口喷人！”张汤怒不可遏，“我什么时候诱导证人、歪曲真相了？你把话说清楚！”

“二位能不能消停片刻？”刘彻冷冷地发话了，“朕现在想听的是严助的证词，不是二位毫无意义的争吵。”

张汤无奈，只好悻悻闭嘴。

一直没机会开口的严助微微一笑，看了看张汤，又看了看汲黯，才从容禀道：“启禀陛下，臣以为，张廷尉方才言之有理，关于秦穆昨夜的动向，无论何人，的确都很难做出保证……”

此言一出，汲黯和苏建同时色变，不由面面相觑。

张汤心中大喜，下意识地看向公孙弘。公孙弘却面无表情，只垂了垂眼皮，与对面的李蔡一样，都是一副超然物外的样子。

“不过……”严助忽然话锋一转，“巧得很，臣从昨夜到今天早晨，一共到秦穆的房间去了五趟，所以恰好可以做证。”为了强调，他还特意张开一只手掌，比了个“五”的数字。

后面这句转折，大出众人意料。

刘彻不自觉地身体前倾，目光炯炯地盯着严助；连公孙弘和李蔡也都不约而同地把视线转到了严助身上。