芝加哥的冬夜,寒风像刀子一样刮过密歇根大道。
路边的积雪被铲到了两旁,堆得像一堵堵灰白色的矮墙。
林允宁提着两个沉甸甸的塑料袋,站在南华埠附近的一栋公寓楼前。
袋子里装的是刚从“百佳超市”抢购来的镇江香醋、红油辣子,还有几瓶只有在华人区才能买到的北冰洋汽水。
他跺了跺脚上的雪,按响了门铃。
开门的是Mrs。Miller,一位身材壮硕,面容和善的非裔护工。
屋里的暖气开得很足,一股混合着百合花香和炖肉的暖意扑面而来,瞬间驱散了林允宁身上的寒气。
“晚上好,林先生。”
Mrs。Miller压低声音,侧身让他进来,“孟女士今天状态出奇的好,她刚刚甚至还在教我和Mrs。Smith怎么织毛衣。”
林允宁换上拖鞋,走进客厅。
孟兰正坐在靠窗的摇椅上,腿上盖着一条厚厚的羊毛毯子。
她手里拿着棒针,红色的毛线在指尖穿梭。
在客厅的角落里,一台不起眼的黑色小音箱正亮着微弱的呼吸灯。
那是林允宁特制的“无害迪斯科”原型机,正以人耳几乎听不见的音量,播放着经过粉红噪声调制的40赫兹背景音。
“干妈。”
林允宁轻声叫了一唤。
孟筱兰停下手里的话,抬起头。
她的眼神里没有往日那种浑浊的迷茫,反而透着一股清亮。
“小柠檬来了?”
她推了推老花镜,笑着招手,“快过来让干妈看看。哎呦,怎么看着又瘦了?是不是在那什么。。。。。。。实验室里没好好吃饭?”
林允宁鼻子微酸。
她不仅认出了他,还记得他在实验室工作。
这种清晰的时刻,对于现在的孟兰来说,比黄金还要珍贵。
“吃了,不过吃的汉堡,不太养人。”
林允宁走过去,蹲在摇椅旁,任由老人温热的手掌抚过他的额头。
旁边的两位护工还在收拾房间。
孟筱兰挥了挥手:
“行了,你们快回去吧。我有儿子闺女陪着,今天给你们放假。”
两位护工有些迟疑地看向林允宁,见他点了头,这才收拾东西离开。
林允宁站起身,送两人到玄关。
他避开客厅的视线,从羽绒服内兜里掏出两个红色的信封。
“这是两张Target塔吉特百货的礼品卡,密码贴在背面。”
林允宁声音很轻,但诚意十足,“这段时间辛苦你们了。圣诞快乐。”
Mrs。Miller看到礼卡的面额,惊讶地捂住了嘴,随即给了林允宁一个大大的拥抱:
“上帝保佑你,林先生。您真是一个绅士。”
送走两名护工,林允宁提着醋和辣椒油走进厨房。
厨房里水汽氤氲。