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只是他，从来不愿透露半分。

哪怕她今日一早，站在那尚未填好的墓穴前，难掩心中切切地告诉他，他确确实实是生病了，只不过凡是生病，都绝非自己所甘愿的选择，但既然是病症，应该总有疗治的方法。

但即便如此真切的话语，他却还是极力抗拒，甚至视为廉价的怜悯。

一路上，褚云羲再未向她望过一眼，这令虞庆瑶多多少少有些低沉。不是为自己一番苦心却被无视，而是在遇到他之后，头一次感到迷惘与无奈。

她独自坐了一会儿，才想起来之前褚廷秀说过的话，便从铜壶中倒了热水，将脸上残存的脂粉清洗干净。正拆下束发缎带，打算重新梳起乌发，却听房门被人敲响。

虞庆瑶微微一怔，低声问：“谁？”

“小的来给您送晚饭。”

她连忙将乌发束起，站在窗前背对着门道：“进来吧。”

房门被轻轻推开，伙计将装着饭菜的托盘放在了桌上。

“这是谁叫你送来的？”虞庆瑶转过身来，却意外地发现门口还站着另一个人。

“你？”她惊愕地望着那人。

程薰却很是平静，似是对她的反应早有预料。“我看你并未下楼去吃东西，顺道让伙计端了点饭菜上来。”

虞庆瑶站在原处没动，一时间对程薰这突如其来的好意有些诧异。

伙计向两人行了礼，匆匆下楼去了。

程薰见她连上前的意思都没有，不禁一哂：“怎么？我又未进屋子，只站在这里，你也如此戒备？”

虞庆瑶这才上前几步，但仍与他保持着一些距离。“不是戒备，只是有些意外。你来找我，有什么事？”

她瞥了一眼桌上的饭菜，“总不会真的只是顺道给我送东西吃。”

“确实。”程薰的眼中浮现一丝捉摸不透的笑意。只是稍纵即逝，且又含着些许自嘲。

他没在意虞庆瑶那明显抗拒的身形，顾自负着手走进房间，在她讶异目光之下，将房门关闭。

“当日在乾清宫前，你谎称要求见万岁，祈求准许出宫祭拜母亲，实则是想寻找机会逃出宫去。我就觉得，那个在长阶下的棠婕妤，应该确乎其实，并非我当年认识的棠瑶。”程薰注视着虞庆瑶，语气平淡得让人体察不到任何情绪，“只是我却未想到，你到现在为止，还坚持说自己并非真正的棠婕妤。”

虞庆瑶坐在桌前，撑着侧脸，无奈地道：“程秉笔，无论你问多少次，我的回答还是那样。我知道，你一定认为我其实就是那个假棠瑶，为了不被你们杀掉而编造谎话。但我觉得，你与其几次三番逼问我，还不如想办法再去找护送棠瑶入京的官员，或者寻个时机去一趟大同见见棠瑶的家人……”

程薰眉间微微一蹙，打断了她的话语。“这些事，我自有考虑。”

“那你现在过来，又是为什么？”虞庆瑶有些烦乱地揪住垂落于肩前的缎带。

程薰静默片刻，道：“我来找你，是为取回一物。”

虞庆瑶一愣，不由自主低头看了看手腕。她撩起衣袖，露出那流丽精巧的赤金镯。“你说的是这个？”

程薰沉声道：“既然你并不是真正的棠瑶，就将镯子还给我。”

虞庆瑶略感意外，虽然对他的语气有些不悦，但犹豫之下，还是从腕间褪下了那只镌刻着祥云飞燕的镯子。

“我又不会贪图这东西。”她持着赤金镯，看了看那双灵巧穿云而过的燕子，“一路上早就变卖送走好几样首饰，但这个镯子，我始终戴在手上。你知道为什么吗？”

程薰略一蹙眉，神情冷淡：“你是不是想到了什么？”

“因为一直觉得奇怪啊，虽然没能确定这镯子的用途，但总想着应该不是寻常物件。”虞庆瑶忽而抬眸看着他，问道，“你是想要找到那位真正的棠瑶吗？”

“能找到的话自然最好，如今我们对晋王颇多怀疑却无实际证据，就连棠瑶她也……生死不明。”程薰依旧保持着冷静，只是眉间掠过一丝郁色。

“你和她是从小相熟？”虞庆瑶不由问了一句。

他却置若罔闻，径直上前伸出手。“拿来。”

虞庆瑶怔了怔，只好将赤金镯交到他手中。程薰扫视她一眼：“别人的事情，不需你过多盘问。”

她抿着唇不说话了，程薰攥着赤金镯转身便走，行至门口又停下脚步，低声道：“你与那人，到底是何关系？”

虞庆瑶挑着眉梢问：“秉笔问的是谁？”

程薰面露不悦：“自然是那个与你同行的人。”

“能有什么特别的关系呢？”虞庆瑶神情闲散，似乎毫不在意，“我在这世界上别无亲友，又连连遭遇追捕，与他同行，多些照应罢了。”

他却一哂：“所以甘愿为了自保而协同他编造身世？”

“你到现在还是完全不信啊。”虞庆瑶看着他，故意叹了口气，“可是秉笔刚才不是还说了吗？别人的事情，不需过多盘问。”