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而就在那斜坡下，另一群府兵已在守备的命令下，手持利刃往吊桥奔去。

斜坡之上，褚云羲当即借着荒草的掩蔽飞奔追去，眼见那群府兵即将接近吊桥，最前面的数人身形忽然下坠，脚下泥地轰然陷落。

惊呼声中，跟在后面的许多士卒不及止步，也一下子坠落下去。

一时间，江畔士卒混乱，却又有不怕死的人手脚并用地爬过陡坡，绕过陷阱，继续朝着吊桥冲去。

“咻”的一声尖响，陡坡上骤然升起一缕赤红烟雾，直冲碧空。

原本正策马前驱的守备闻声警觉回首，但见那缕赤烟已飘散空中，却寻不到是谁放出。而就在这时，忽又是一阵密集箭雨自半空飞射而来，已接近吊桥的几名府兵不及防备，背后中箭，惨叫着踉跄跌倒，直坠入滔滔白浪中。

焦守备怒骂一声，夺过身边士卒的盾牌，挡住攒射而来的数箭，这才发现在临江峭壁间，竟有许多洞穴罅隙，而此时这一波乱箭，正是从那崖间洞穴中发出。

“给我砍了！今天非要将这吊桥断掉！”焦守备厉声怒吼，抬脚踹向身旁还愣着的士卒。

士卒们恨不能抱头躲藏，然而被焦守备这样逼迫，却又不敢再迟疑。

他们正硬着头皮继续向吊桥奔去，忽又听得对岸山间号角顿响。那莽莽野草不住晃动，又有无数人影竟从中窜出，直奔吊桥而来。

在漫天喊杀声中，焦守备心知不好，呼喊着带人急冲到桥头，一手举盾抵挡箭雨，一手持刀率先砍向吊桥。

一刀落下，铁索间火星直冒。“一齐上！”焦守备嘶声叫喊，再次举起了长刀。

众士卒以盾牌护身，齐扑向桥头。

恰在这时，但见半空中斜飞来灰影一道，“嗤”的一下直射入焦守备右臂。

一声惨呼，焦守备手中长刀落在桥面，鲜血顿时流注一地。周围众士卒急忙簇拥上前，但见一支墨黑弩箭已贯穿了他的右臂。

焦守备忍痛回首，只见高陡的斜坡上荒草蔓生，风过之时迷乱如烟，有人手持弯弩，缓缓站起。

两岸号角声彼此呼应，更多的瑶民们提刀持弓，自草丛后、山岩间、吊桥上不断涌来，四面八方，如浪似潮。

焦守备恨极怒极，一把拗断臂上箭矢，却不慌乱，背靠着桥头铁索，朝着陡坡上的年轻人冷笑道：“不要以为我们中了你的计！过不了多久，整个前山屏障一破，你们都是瓮中之鳖！”

“是吗？守备是以为我们只顾防备后山来袭，就放弃了前山的防御？”褚云羲往前走了一步，望着下方厮杀正浓的两方，抬了抬手中弯弩，“提醒一下，那弩箭是淬了毒药的，守备若不想暴毙，最好还是下令收兵。”

守备下意识看向自己的伤处，脸色骤变。厮杀声中，前山方向忽然传来一声啸响，震颤天云。

*

这一声啸响传彻全山，虞庆瑶听到之时，正在往罗夫人住处去。

她亦不由回身，望向前山，心神不安。

而山路上，有许多妇孺老人正相互搀扶着，往这边赶来。虞庆瑶不禁急问：“那边出什么事了吗？”

为首的一名妇人略通汉话，快步上前道：“攀哥天不亮就带着男人们藏在山林里，现在应该是和汉兵们打仗！”

“小孩子和老人们都躲去断魂崖那边，我们要看着他们。”又有一名年轻女子急促道，“虞姑娘，你也跟我们走吧！”

虞庆瑶却想到昨夜褚云羲叮嘱过的话，摇头道：“我要去罗夫人家里，她怀了孕，身边还有两个孩子，也需要人照看。”

“那好，你也要小心！”众女子说罢，又带着幼童与老人们往上而去。

虞庆瑶目送众人远去，这才匆匆往罗夫人住处赶去。自从昨夜那场梦魇后，她到天亮都没有睡着过，头部也阵阵抽痛，挣扎着起来之后，更是精神不济，心慌无力。

山路原就难行，她走了一阵便晕眩发昏，但又怕在路上耽误了时间，强撑着硬往前走。

脚下高低不平，虞庆瑶扶着道边斜生的小树艰难前行，走一段喘一段，背后冷汗直冒。

她隐隐觉得不对劲，就算是彻夜失眠也不该这样虚弱。自己莫不是要生病了？

山下丛林间杀伐声不绝，密集的林叶间甚至冒起浓烟，滚滚如龙，直冲云霄。

虞庆瑶咬着牙，扶着小树再度迈步。然而不知为何，眼前的景象忽而剧烈晃动，本就倾斜的石径仿佛突然扭曲变形，她感觉自己就像渺小的木叶，在翻卷的海浪中颠来倒去，彻底失去了方向。

“瑶瑶……”不知何处，又传来熟悉的声音。

虞庆瑶心中一惊，晕眩感再度袭来，只觉眼前发黑，竟重重地跌下山道。

*

山坡上，阿荟站在屋前向下望。“阿妈，底下林子烧起来了！”她大惊失色，指着下方叫道。

罗夫人正与几名妇人匆匆交谈完毕，听闻此话快步而来，望着下面道：“不碍事，那是阿爹带人在围困府兵。”

“可是大火要是烧到山上来，要怎么办呀？”阿荟还是忧心忡忡。