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“是。小人也不敢叫醒他，生怕再出乱子。”

“你把曹经义再带回去，免得他去而折返，再找可靠的人盯着，不能让他再溜回来窥伺。”

程薰一怔：“殿下还要自己留在此处？”

褚廷秀点点头，轻轻推开门，走了进去，见墙角边的天凤帝果然还昏昏沉沉地闭着双眼，看起来一时半会也不会醒转。

“我在这里守着，不会有事。”他谨慎地压低声音，慢慢坐到桌边椅子上。

程薰虽然心有忧虑，但还是听命于他，转身便出了此屋。

*

又是一声轻响，庭院木门紧紧关闭了。

褚廷秀原来是背对着屋门而坐，听得这声响，起身持着烛台，缓缓走至窗前。

明亮的火光映照于窗棂间，他轻推木窗，院中已是一片漆黑，没有其他人影。

褚廷秀这才回转身，持着烛台，悄寂无声地走向那个角落。

墙壁灰白斑驳，角落里结着残破的蛛网，他那曾经冷峻不凡的曾叔祖天凤帝，如今昏昏沉沉靠在一角，显得孱弱又无辜。

——那个院子里，有两个常年遭受冷落的孩子。他们的名字合起来，就是梧桐。

——大约是家生子，奴婢的孩子……可是他们却又不干活，也从来出不了院子……

——那院里的母子三人，全都死了呀……

脑海中浮现的又是曹经义在那阴冷小屋中，战战兢兢说出的话语。

褚廷秀觉得心底深处有枝蔓在钻出土壤，延展攀爬。只是它滋长得太快太多，一时间缭乱盘曲，层层叠叠的叶片迷惑了视线，让他似乎能看到什么，又影影绰绰不甚清晰。

寂静的屋子里，只有他轻微的脚步声。

褚廷秀终于又一次停在了褚云羲身前。

烛光扫掠而过，褚云羲还未醒来。

褚廷秀试探着低声呼唤，见褚云羲微微皱了皱眉，似是将要醒来，又将原先堵住他口的布缎取出，提高声音唤：“曾叔祖。”

本已在沉睡的人蹙紧双眉，被这唤声惊扰，终于艰难地睁开了眼睛。

迷濛而茫然。

褚廷秀一看到这样的眼神，心头的期盼便落了落，但还是勉强和气地笑：“曾叔祖，您……”

“我叫恩桐。”他下意识往后躲，这才发现自己被绑住了，不禁发急挣扎，“我怎么又被绑住了？你们放开我呀！”

褚廷秀心中一动，将烛台放在地上，蹲在他面前问：“你以前也被人绑住过？”

恩桐却不回答他的话，只是着急发力，却只挣得手腕生疼，他又急又怕，忍不住喊起来：“快放开我！为什么要绑住我？！”

“不要叫嚷！”褚廷秀一把按住他的肩膀，眼见他惊恐万分，随即以最为温润的声音循循善诱，“别怕，你不认得我了？我与你是本家，又怎会害你呢？”

恩桐听不懂本家的意思，只僵硬地侧过脸不看他：“那你，你为什么要绑住我？”

“那是因为你先前忽然乱冲乱撞，外面天都黑了，我担心你跑出去遭遇危险。”褚廷秀一边说着，一边留意他的神情，眸底浮现淡淡笑意，温言相劝，“你若是好好的待在这里，我这就将绳索解开。”

恩桐很快央告道：“我……我会听话，你帮我解开绳子好不好？我的手腕很痛。”

“好。”褚廷秀探手到他背后，却只将绳结松开了一点儿，又睨着他，问，“你说，你叫恩桐？”

他愣怔了一下：“是……”

“你的家，就是吴王府？”褚廷秀又打量他一番，“你还有个哥哥，是不是？”

他讶然，听到眼前这个陌生人居然说到哥哥，便在诧异之后随即涌起了莫名的欣喜：“对啊！我的哥哥他叫秋梧，我们住在一起，你也认识他吗？”

他一说到秋梧，是如此的高兴，眼里都闪着无瑕的光，甚至忘记了被紧紧捆绑的疼痛。

“我一直在找他，可是找不到……但是棠瑶告诉我，哥哥一定是在什么地方等着我，他也很想我啊……”

恩桐忽而忧愁忽而欢喜，努力挺直上身对着褚廷秀诉说，可是褚廷秀的问话打断了他的念叨。

“那你知道，你的哥哥去了哪里吗？”

他神情寂寥：“不知道……”