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书房内香息袅袅，淡淡阳光斜照而来。

褚廷秀斯文的脸上慢慢浮起浅淡笑意，那笑容如此发自肺腑，逐渐演化为久被压制却又一朝绽放的开怀大笑。

“今日真是双喜临门！”他喜不胜收，紧紧攥着手中那卷书册，又一把握着程薰的臂膀，“霁风，我们的转机真正到了！”

程薰不知他整日在书房寻找的到底是什么，也不能打听，只是提醒他：“指挥使大人还等着殿下……”

“我马上就去！”褚廷秀眸中都含着光亮。

“……是。”程薰匆匆离去。

书房内，褚廷秀对着满地书卷，兀自发笑。

在他手中的那一卷书册，只是坊间印刻的不出名的诗文集。他已翻遍前人逸事，却在百般失望之际，寻到了他苦苦追觅的内容。

近百篇诗文中，有那样一首看着不甚起眼的唱和诗。

题为《寄赠李侍郎席间雅作》，作者是个只做过小官的文人，应是曾经受邀参加了一位已经告老还乡的侍郎好友的宴席，在分别后写诗一首寄送老友。此诗其实用词平庸，毫不出彩，然而就在表达对李侍郎文采的钦佩之后，却又夸赞了参加那次宴席的另一人。

吴王褚唯烈。

赞他英明神武，战功卓著，更绝妙的是，诗中出现了这样一句“雪雾云鬟深，芳泽异域琴”。其下则有一行注解，道是：吴王自北方而归，身边有雪肤玉容美姬相伴，美姬虽来自外邦，却能言汉话，只是常含郁色，席间弹奏一曲，泠泠生寒。

那文人应是从未见过那样的异域乐器，还特意加了一句，此琴名为，伽倻琴。

*

厅堂内等候着的庞鼎紧蹙双眉，终于等来了衣冠整齐的褚廷秀。

“殿下！”他起身相迎，“瑶军攻势很猛……”

褚廷秀不等他将话说完，已落座其前，端起将凉未凉的茶杯，浅浅饮下一口。

“庞指挥使。”他面带微笑，“再坚持两天，不多不少，我只要桂林城守三天。第三天后，你我打开城门，迎接瑶军入城。”

“什么？！”庞鼎瞠目。

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写起打仗真累啊！！！南昀英和褚廷秀两个“少年”之间的决斗好像才拉开帷幕怎么办？

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第192章第一百九十二章风云忽变幻

庞鼎在官场沉浮多年，如今虽统领广西兵力，却始终进入不了京城权力中心。他本不是淡泊豁达之人，为此也不停暗中活动，希望打通关节，然而至今还看不到可靠的希望。

尤其是建昌帝继承皇位后，在官员任免上多有举动，提拔亲信，排斥旧党。他本非建昌帝嫡系，眼见这时局变动却对自己更为不利，更觉自己升官机会渺茫，心中常有不快。

恰在这时，褚廷秀受封清江王，抵达桂林城，多次恭谨谦和地邀请他见面。相熟后，褚廷秀言辞间隐隐流露不甘终老广西的意思，庞鼎心领神会，与他暗通有无。然而他原先以为褚廷秀是要借由瑶民作乱而有所图谋，却没想到如今清江王竟然说出，三天后，要他率领全城迎接瑶军的决定。

“殿下，您是不是对桂林城的兵力与存粮估计不足？”庞鼎上前一步，急切解释，“瑶军攻势虽猛烈，但毕竟已经有了不少伤亡，而我桂林精兵良将以逸待劳，城中存粮充足，怎么可能只坚持得下三天？”

褚廷秀神色不改，淡然道：“指挥使，我并不是小瞧了桂林的防御能力。说实话，单凭对方现在的人手，就算首领再骁勇多谋，要想真正打下桂林也绝非易事。更何况，你身为都指挥使却被困城中，其余地方的官员如受上命也会前来救援，到那时，瑶军恐怕要全军覆灭。”

庞鼎惊诧道：“既然如此，那殿下为何竟然说出要我全城投降的话语？”

“我要的结果，并不是瑶军被多方兵力强行镇压。”褚廷秀气定神闲道，“如是那样，最终只是乱了一场，对朝廷有何影响？对你这位都指挥使倒是大有不利。”

“那殿下的意思是……”庞鼎目光深沉，似乎在等待褚廷秀给出确切的答案。

“开城迎接瑶军，并非屈膝投降，而是合二为一，剑指北方。”褚廷秀黑白分明的眼眸中，透出异常的坚定，“若是不战而降，非但满城将士乃至百姓都心有不甘，明眼人一看就知道我们早有图谋，甚至会猜测我们与瑶军互相勾结，这样一来，不仅朝廷可对我们言辞咄咄，其他各方势力也将视广西为谋逆。到时候我们孤立无援，难以取胜。但我们坚守三天，这三天是给天下人看出桂林城也有拼死防备的决心，只是因为事有突变，恰逢转机，才在三天后急转方向，与敌议和。”

庞鼎又一皱眉：“事有突变？殿下又在卖什么关子？”

褚廷秀眼睫低垂，微微一笑，站起身来：“指挥使，你先前和中峒瑶寨的一个年轻人见过面，还将他带到了衙门，是不是？”

庞鼎一愣：“是，就是他代表瑶寨前来谈判，定下了和约。殿下为何忽然又问起此事？”

“你与他交谈时，没觉得什么异常？”褚廷秀饶有兴致地望着他。

庞鼎心生疑惑，暗自回忆半晌，才道：“没什么异常，只是……只是觉得此人举止有度，见识不同凡俗，理应不是泛泛之辈。但此后也并未再见过面，故此没有太多了解。”