伦敦,三月中旬。
阴雨连绵的天气把整座城市泡在一层灰濛濛的水汽里。
皇家布朗普顿医院心胸外科的办公区,暖气烧得足足的,窗户上蒙著一层细密的水雾。
威廉士爵士坐在他那张价值不菲的胡桃木办公桌后面,两只手捧著一本薄薄的期刊,已经维持这个姿势超过四十分钟了。
桌上的伯爵红茶彻底凉透了,旁边那只他从北京带回来的搪瓷缸子里泡著的茉莉花茶也没了热气。
那只搪瓷缸子是他在北京唯一没被“抢”走的东西。
想到这个,威廉士的嘴角抽了一下。
期刊的封面印著几个方方正正的中文字,下面附了一行英文小字注释。
中华外科杂誌。
这是叶蓁寄给他的。
航空包裹里除了他等了整整两周的论文修改意见,还夹了这本薄薄的国內期刊,以及一张手写的便条。
便条上只有一句话。字体比叶蓁的大了两號,笔锋带著一股子张扬的劲头,看一眼就知道不是叶蓁写的。
威廉士用字典查了半天,才搞明白写的是什么。
附赠中文教材一册,请自备字典。
威廉士鼻子差点气歪了。
他想起那个在北京机场差点把他手捏碎、把两箱子顶级手术器材连哄带抢弄走的中国军人——叶蓁的丈夫。那人姓顾,笑起来挺好看,就是笑完之后你口袋就空了。
但他还是老老实实地翻开了期刊。
他的中文水平仅限於在北京学会的三个词:你好,谢谢,手术刀。
论文里的中文他一个字都看不懂。
但他看得懂图。
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论文里的解剖示意图,线条之精密,数据曲线之完整,足以让任何一个受过专业训练的心胸外科医生读懂核心內容。
更何况,文末附了一份完整的英文摘要。
威廉士把那份摘要来来回回看了好几遍。
第一遍,他以为自己看错了。
第三遍,他开始攥紧期刊的边角。
等看到最后一遍,他把期刊合上,摘下老花镜扔在桌面上,仰头靠在椅背上盯著天花板。
胡桃木椅子发出一声吱嘎的闷响。
办公室里安静了很久。
然后他拿起桌上的內线电话,拨了一个號码。
“安德森,你现在有空吗?”
电话那头传来一个中年男人慵懒的声音。
“老头子,我正准备去喝下午茶,你有什么——”