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第 44 章（第1页）

巴莉用双手托着脸，认真地说：“我知道大家对彼此都有一些防备，这很正常，我自己也还没有完全付出信任。我也很期待大家能完全相信对方的那一天。”

“慢慢来。”乔鼓励道，“了解一个人需要时间。”

“是啊。”巴莉点点头，“不过我已经从一些小事里发现了他们的性格。比如其中一个人，看起来大大咧咧，其实在帮助别人的时候挺细心的。不过他好像对自己的经济状况完全不在意。”

“周三就会把周薪花光的那种人吗？”乔笑道，“我也认识这样的人，感谢信用卡这个伟大的发明，他们才能不饿肚子。”

“我怀疑他能不能撑到周三。”巴莉摇了摇头。

她到底还是闲不住，在把餐具一一摆好之后，又将餐巾折成了扇形，端端正正地放在每个盘子上，以米其林餐厅的布置为标准自我要求。

其实巴莉知道乔和客人多半不会在意这些，但她还是认真地做了。毕竟乔很在乎这次和老同学的见面，对青年时代的追忆让他看起来年轻了十岁，她自然也跟着重视起来。

门铃响了，乔立刻摘下围裙朝门口走去，巴莉则像个小尾巴一样跟在他后面。

一打开门，站在那里的客人就举起了手里的东西，笑着说：“我买了一打啤酒。”

两个中年男人对视着，同时发出了感慨：“乔，你一点没变。”“约翰，你一点没变。”

巴莉站在乔身后，好奇地打量着客人：黑人中年男子，身材结实，气质却异常温和，说话时带着一种慢条斯理的从容。如果不是乔刚才提起过，很难想象他曾经是警察。那种长期在街头执勤、随时可能面对危险的职业，和他身上的平和气息有点不太相符。

乔接过约翰手里的啤酒，随手放在一旁的柜子上，然后毫不犹豫地给了对方一个结结实实的拥抱。

巴莉看着这一幕，心里不由得冒出了一个她自己知道有点政治不正确的想法：黑人真的不显老。

眼前就是两个鲜活的例子。如果只看皮肤状态，他们看起来都比实际年龄年轻得多；真正暴露岁月的是那种沉稳的眼神，还有经历过很多事情之后才会出现的从容气质。

“这是我的女儿，巴莉，在警局做法医。”乔松开约翰，侧过身给两人介绍，“伊德瑞斯是记者，在加班，还没回来。”

巴莉立刻向前一步：“约翰叔叔，见到你真高兴。”

她语气轻快又礼貌地打趣道：“乔已经激动了一个下午了。”

约翰露出真切的愉快笑容：“那他可不是一个人。和他打过电话之后，我也很激动。”

他的目光落在巴莉身上，却没有流露出任何异样。

通常来说，那种异样几乎是不可避免的——往往出现在旁人得知乔和巴莉的父女关系的那一瞬间。那是一种极其细微的、近乎本能的反应，并不带有恶意，只是人们在短时间内试图理解信息时产生的迟滞。

大多数人很快就会反应过来，用“领养”这个再合理不过的解释将一切串联起来。但在那之前，总会有一个短暂的空隙，像是目光的轻微停滞，或者来不及掩饰的若有所思表情。

但约翰没有，仿佛对他来说，这一切都是理所应当的。

乔带着约翰往屋里走去，约翰打量着房子：“你的家真不错，打理得很好。”

“伊德瑞斯出生没多久，我们就搬到了这里。”乔说，“这房子有点年头了，我这些年做了不少维护工作。屋顶、管道、地板……几乎都动过手。”

约翰点点头，目光落在客厅的照片墙上。

最早的照片里，是年轻的乔和妻子，还有襁褓里的伊德瑞斯。再往后，孩子慢慢长大，照片却只剩下了父子两人。再后来，又多出了巴莉，一开始她略显拘谨，到后来笑得越来越自然。

不需要特意说明，这些照片已经足够让人隐约拼出这家人经历过什么。

乔顺着约翰的目光看过去，语气平静：“弗朗辛去世很多年了。之后我一个人带着孩子……孩子们慢慢长大。”