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第 44 章（第2页）

约翰轻声说：“听到这个我很遗憾。我知道你们俩的感情一直很好。”

乔点点头，又像想起什么似的问：“你呢？我记得你以前提过，有个叫贝拉的姑娘，你们相处得不错。”

约翰摇头：“没有结婚。我们分手很久了。”

他解释道：“我后来喜欢一个人上山徒步。但贝拉不太赞成，她觉得太危险了。”

乔说：“她的担心很常见。很多人已经习惯了现代社会的便利，没意识到随时手机信号满格带来的安全感。在一个连卫星电话都时断时续的地方，一旦遇到点麻烦，确实挺棘手。”

“确实是这样。”约翰没有反驳，“但我很难割舍这个爱好。”

乔笑了一声：“我记得你年轻的时候就这样，喜欢冒险。”

三人在餐桌边坐下后，乔很骄傲地说：“来，试试我的手艺吧。你一定会大吃一惊的。”

“光是看着它们，我就已经大吃一惊了。”约翰说，“多年不见，你竟然成了一名大厨。这还是我认识的那个顿顿吃三明治的乔吗？”

乔因为被揭短而哼了一声，语气里带上了点不好意思：“其实在孩子们小的时候，我很少有时间做需要耗费太多工夫的饭。不过我还是尽量让他们觉得，这个家和别的家庭没什么不同。”

“乔，我们家是不同的——比许多家庭更好。”巴莉俏皮地说，“我来倒红酒吧。”

接下来，餐桌上的话题自然而然地转向了两个男人在过去几十年的经历。当约翰说到自己从警局辞职的时候，像是预料到了乔会因此而感到担心，他主动补充了一句：“局里的人都不错，我也没遇到什么麻烦。我只是想换个工作方式。”

“受够了那些繁琐的官僚程序？”乔果然悄悄松了口气，也有心思开玩笑了，“说实话，如果我哪天决定提前退休，一定是因为我对文书工作忍无可忍了。”

“侦探的行事规则的确更灵活。”约翰笑了一下，“很多时候，我不用再考虑证据是否能被法庭采纳。你知道人们常说的，如果检察官不能把证据用在法庭上，那警察的工作就算没做好。”

巴莉自以为明白了约翰的意思：“约翰叔叔，你是指‘私人搜查原则’吗？但你作为前警官，会不会被视为‘政府代理人’？”

作为警局的一员，尽管她的工作是在实验室里检验从现场采集的证据，但耳濡目染之下，她对于一些基本的证据法原则也有所了解。

宪法第四修正案禁止警方进行不合理的搜查与扣押，不过，美国最高法院通过判例为这一原则确立了若干例外，其中之一就是所谓的“私人搜查原则”。如果某个私人已经——无论是合法还是非法地——发现了某样东西，警方可以在不取得搜查令的情况下，对这一发现进行重复确认。前提是，警方的行为不能超出私人最初已经看到或接触到的范围。

当然，这一例外本身也并非没有限制。后来的判例又对它做出了进一步界定：如果某个人实际上是在替警方行动，那么即使他名义上是私人，其行为也可能被认定为政府行为。这样一来，他取得的证据就会被视为警方的取证，从而重新受到第四修正案的约束。

“正因为我是前警官，才更清楚该如何规划行动，避开这些法律风险。”约翰不紧不慢地解释道，“而且，也不是所有证据最终都会走到刑事法庭那一步。有时候是用在民事程序里，也有一些客户在拿到证据之后，目的并不是起诉，而是谈判。在这些场景下，对证据来源的要求通常要宽松得多。”

巴莉自以为听懂了，有点天真地说：“是商业竞争吗？比如公司之间互相调查、拿到把柄之类的？”

约翰露出一个微妙的表情，瞥了乔一眼。

“呃……我想约翰指的是出轨的伴侣。”乔清了清嗓子。

“哦。”巴莉下意识地回应了一声，顿了一下之后，又说了一遍，“哦。”

约翰和乔交换了一个无奈又好笑的表情，为了避免巴莉过于尴尬，很默契地换了话题。

乔问：“你会在中心城待几天？住在哪里？”

约翰说：“大概两三天吧，我订了一间旅馆，离市区不远。”

乔说：“那等你忙完了，我们一起出去喝一杯。”

他顿了一下，又郑重地说：“这一次，我们可得保持联系了。”