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“岄姐，别再这样做了。”葞扯了扯她的衣袖，“何止兄长会忧心，大家都会心疼你、会自责是我们太过没用，没法保护你。”

“为什么要这样想呢？我是白氏巫箴，并不是因为兄长不在了，才不得已成为巫箴。”白岄摸了摸他的脸，然后看向众族人，慢慢地道，“是父亲考察过我的各项课业，认为我比兄长更适合成为巫箴，才选择了我。领导族人、保护族人，本就是我的职责。”

族人们面面相觑，可无论如何，在他们心目中，白岄总还是那个被兄长宠爱的小姑娘。

她那时是族长的女儿，往后会是族长的妹妹，作为主祭，她不会外嫁，一辈子与族人们居住在一起。

她是整个白氏族邑的女儿，人们会不自觉地关怀她、爱护她，想用最精美的饰物妆点她。

可天生淡漠的白岄，根本无法理解这种情绪。

“唉，我的小阿岄，你到底什么时候才能明白我们的心情呢？”

族人们让开一条窄路，女巫打扮的妇人越过众人走上前，将白岄揽在怀里，“这么大的事，怎么不跟姑姑商量？”

“我能处理，知道的人越少，就越不易走漏风声。”白岄摇头，她没有将这个计划完整地告诉任何人。

主祭只知道她要引来鸟儿，白葑只知道她有所预谋，贞人涅和微子启大约也只知道她要对付那些反对她的主祭，却没有一人想到她会趁着飞鸟聚集直接下杀手。

“你这孩子，越大越让人寒心，和兄长一样，什么都不愿与我们商量。”妇人戳了戳白岄的额头，叹口气，“姑姑好歹也做过主祭，阿屺和葑都是我一手带出来的，连我都信不过吗？”

“没有这种事，请您不要多心。”白岄回头瞥了一眼王宫，“我要做的事不是儿戏，每一步都曾深思熟虑，若是看起来过于逆乱，那也只是看起来而已。”

白葑垂眸不语，白岄从小精于算学，旁人才刚摆出算筹，她以一口气算到十步开外，对于世事的预测，想必也是如此吧？

“你一向是有主意的。”妇人摸了摸白岄的头发，语气转为柔和，“但也不要逞强，婆婆跟我说过，你旧伤未愈，不可过度着了辛劳。”

第49章第四十九章沉疴被烈火燎过的泥土尤……

时已八月，初秋的风还带着些暑气。

白岄与巫腧走在白氏族邑之内，荒废一年余的族邑已完成重建，只是聚居在此的人数远不及从前，族邑内屋舍空置，即便收容了数百名病患，还常有他族的巫医在此暂居照看，仍显得十分冷清。

行至族邑的西侧，那里原本是安置患者的病舍，被大火烧毁后便再无人接近，如今只余一片未及修整的废墟。

巫腧道：“寻访病患已近半年，我联络到各族邑中的巫医，也在太史违的默许下，得到了王宫内小疾医的协助。如今所有患那种疾病的人，已都被集中在白氏族邑之内，绝无脱失。”

白岄看着远处，西风未起，秋寒不至，草木仍现出油油绿色，“多谢巫腧和各位巫医相助。”

“我早已说过，你不必言谢。”巫腧又向前走了几步，“何况你如今已是大巫，群巫理当听你号令，不得违逆。”

她果然不负众望当了大巫——其实自从她跃下摘星台的那一刻，即便得不到商王的任命，所有人仍会将她视作大巫。

但白岄以血腥的手段夺取神权之后，并没有像巫祝们猜测的那样，对于其他曾追随巫繁的主祭们进行清算，也没有带着巫祝们与贞人得团体对抗。

岁祭依然在有条不紊地举行，只是神明不再向人间索取活人作为血食。

似乎是白岄与贞人涅私下里达成了什么共识，决意暂时维持殷都少有的平静。

殷君近来似乎也服了软，在太史违和微子启的协助下一心处理政务，一改积习，不再抵触驻军在旁的三位监军，转而与他们交好，似乎大有可为。

白岄对巫祝们的态度始终不咸不淡，大多数巫祝对于这难得的平静和安宁的现状很满意。

巫腧问道：“听闻巫箴向贞人提议，取消以人牲献祭，近来的岁祭占辞也多不提及人牲，所以贞人采纳了？”

“确实。”白岄点了点头，与巫腧一路向前走去，“贞人同意的原因有很多，如今战俘和奴隶的数量减少，荒灾并未完全缓解，粮食短缺，民众不得不去捡拾橡实充作饭食，因此需更多的人前去耕种田地，比起把他们献给神明去天上劳作，还是先解决眼下的问题更重要吧？”

巫腧笑了笑，“巫箴去过丰镐，果然变得不同了。其实殷都的巫祝们，眼里心中都只有神明，何尝会关心平民是否有足够的食物？”

如果粮食短缺，巫祝们或许会采取另一种更极端的解决办法——将多余的人献给神明。

这样一来，粮食的消耗就减少了，祭祀后人们还可分食祭肉，既向神明表达了敬意与祈愿，又暂时解决了问题，在过去的数百年中，大邑中人员充足，有许多巫祝和贞人都是这样做的。

白岄续道：“这是微子的考量，并非我的提议。除此之外，周人一贯以宽仁打动天下人，认为以人为活牲太过血腥残忍，他们的盟友多来自西土，自然也恐惧、厌恶这些，因此希望能停止这种祭祀。”

“残忍？确实啊……”巫腧叹道，“殷都的人们或许早习以为常，认为那是得以前往天上侍奉神明的荣耀。但巫医之间，偶尔会私下说起，那终究是一种残忍的祭祀，尤其是巫繁那样有意折磨祭牲的行为。”

“兄长也是这样说的。”白岄回忆道，“为医者会心怀怜悯和仁慈，不忍见生命流逝，总想尽其所能挽回一点。”

巫腧沉默了片刻，沉声道：“巫箴。”

“巫腧想说什么？”

巫腧想了一想，似乎在组织合理的措辞，末了问道：“除了这些原因，是否还因为，这种病也与祭祀有关？”

白岄问道：“……为什么这样问？”

“当年你们离开族邑之前，曾将病舍烧成灰烬，连同里面余下的数百名病患。”巫腧走到曾经的病舍之旁，指着那堆焦黑的残骸，“这里烧得太干净了，绝不是临时起意焚烧，而是至少花了四五日用酒液与油脂浸染香木作为引火助燃之物。”