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第六章 画师（第3页）

三骑加上一辆马车就这么直奔大昭愿寺，因为这几个粟特人正专门为佛像贴金，这也是佛窟画师必备的一门技艺。

大昭愿寺地处城南的一处石窟，那里地势极高，可俯瞰整座锁阳城，是瓜州最大的一座寺庙，与敦煌的雷音寺齐名。

当一行人到了寺內，都来不及观赏里面的景象，就被带到了粟特人的起居处，却被告知他们刚下山不久，说是要出城去肃州。

几人不作片刻逗留便打算离去，途径那尊刚刚贴了金箔的大佛，红莲仅是一眼就顿住了脚步，显然察觉到了异样。

“护法，怎么了？”论福安急急剎住脚，同样打量向大佛，金光熠熠並不觉得有何处不对。

“好像不是真金。”红莲也贴过不少金箔，他身为画师对色泽极为敏感。

这时候有捧著多余金箔的僧人路过，这些都会重新熔为金鋌封藏，论福安拦下来一片金箔，用他的大金牙小心咬下。

当他看著金箔上留下的牙印，眉头渐渐锁了起来。

张长胤向大婢摇了摇头，她立即对几人说道：“先別声张，先去追那几个粟特人。”

几人急匆匆上马赶路，既然粟特人是去肃州，那势必走的是东门，这个时候快马加鞭尚有一线机会，但进了车厢后的张长胤却说道：

“我们去北门！”

大婢和红莲同时不解，他赶忙说出了自己的想法：“既然这些人是骗子，那么去肃州也会是假话，南面是瓜州腹地，西面是沙洲，去这两个地方都不太平，那么北面是最好的去处。”

“如今商队都从丝路的北线过，他们到了西州回鶻的地盘最安全，也是最难被找到！”

“让论福安派一骑去东门，咱们去北门！”

大婢点头领会，隨后就向边上的论福安下令。

两骑一马车沿著主干道重新往北走，好在城北的回鶻人最少，也免去了路上衝撞的麻烦，他们紧赶慢赶，抄近道终於抵达了北门。

论福安下马就急问驻守城门的汉人校尉，问他是否见过几个粟特人带著行李离开。

可是这里出城的粟特人极多，或多或少都会带著行李或者货物，问他们完全等於白问，远处的回鶻人也过来凑热闹，论福安只好谎称是为仆骨不赦斤办事。

日头渐盛，城门前人来车往，驼队更是络绎不绝，原本该走南线的商队不得不改道北线，虽少不了被西州回鶻盘剥，可总好过留在瓜州。

论福安经这一顿折腾早已领口冒汗，他扯开领子灌了些寒气，两眼虽盯著城门口，心里却犯起了嘀咕，这几个粟特人偷换金箔不假，但也是到了大昭愿寺才发现的秘密，又与广场上的壁画何干？

就在此际，红莲忽轻声道：“来了！”

果然在不远处有三骑粟特人出现，他们虽然蒙著面，但是领头人的右手食指缠著白布，与红莲之前的推断极为吻合，只是他们的马背上並没有驮多少行李。

论福安也是心领神会，待这三人到了城门口，他才招呼门卫將他们围起来盘查。

当领头人拉下面纱，还是他主动向论福安打招呼道：“监官，是我啊，安怛罗！”

论福安眉开眼笑道：“是你啊，等的就是你！”

北门不远处有个破庙，马车已经停在了外面，那名汉吏守在庙门口，时不时往里面瞅几眼。

里面主殿內的泥佛少了半个身子，一片破败景象，那三个粟特人也已经被打趴在地，地上还有掉落的一柄短刀。

论福安本想以监官之威审讯几句，但看那大婢的手段直接缩到了一边。

“我好好问，你好好答。”大婢说道。

“一定！一定！”

安怛罗嘴上应著，两眼却狡猾地扫向四周，他在寻找逃命的路线。

“为什么要救归义军？”

大婢的这句问话让安怛罗一惊，同样面露惊色的还有论福安，他心里早已对壁画起疑，这时就毋庸置疑了。