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第78章 被劫（第4页）

佩兰缓缓转过头，目光落在约翰因激动而涨红的脸上，安抚说道：“约翰先生，你对路易斯·德·瓦卢瓦骑士的了解，恐怕还停留在表面。”他微微停顿，“他唯一的弱点就是晕船，除此之外，他是一位近乎完美的骑士典范。他的血统、他的武艺、他的荣誉感，都无可挑剔。”

他端起桌上一个简陋的粗陶水杯，姿態优雅，目光深远，“就算在全欧洲最精锐的敕令骑士团中，他也是百年难遇的天才。”

“十七岁便在枫丹白露的皇家比武中折桂，令无数老骑士黯然失色。”佩兰的声音低沉而有力，“更重要的是，他的剑，是在欧洲战场上淬炼出来的真钢，虽然年轻，他未能赶上三十年战爭，但这几年法西战场上，他立下的功勋，绝不逊色任何人。”

佩兰放下水杯，目光重新聚焦在约翰身上，那灰蓝色的眼眸里是磐石般的信心：“我们一路从欧洲远航至此，走过埃及的土地，从红海出发，横跨印度洋。

途中遭遇的『不怀好意之人无论是覬覦財货的阿拉伯私掠者，还是试图登船劫掠的印度洋海盗，他们最终的结局，都成了路易斯骑士剑下冰冷的尸体，或者被他的护卫们扔下海餵了鯊鱼。

他们的抵抗，对他而言，不过是漫长旅途上一点微不足道的调剂，隨手就打发了。”

他声音篤定：“至於拉杰·辛格和他手下那群乌合之眾？在经歷过战爭洗礼的敕令骑士面前，他们连垃圾都算不上。

充其量，只是一群挥舞著破铜烂铁、不知死活的臭虫。

那位美丽的殿下，必然会安然无恙。

路易斯骑士会像拂去灰尘一样，解决掉这些碍眼的麻烦，將她毫髮无损地带回来。

你此刻的焦虑，毫无意义，只是在消耗你自己的精神。”

佩兰的话语如同一盆冰水，浇熄了约翰部分燃烧的焦虑，他深吸一口气，强迫自己镇定一些，但眼神依旧充满忧虑。

佩兰似乎並未期待约翰完全放下心来，他话锋一转，“另外，约翰先生，趁此閒暇，你能不能更详细地跟我说说，这位『殿下的身份？”

约翰闻言，警惕地看著佩兰，眼神中充满了怀疑和不安，声音压得更低，带著强烈的警告意味：“主教大人！她的身份，是必须严格保密的。我刚才在情急之下才失口说了出来，您一定要保密。”他没说下去，但眼神里的忧虑已经说明了一切。

佩兰的脸上没有任何神情，“那是自然，约翰先生，请放心，作为主的僕人，我深知保守秘密的庄严性，我以主的名义起誓，你今日所言，出你之口，入我之耳，绝不会泄露给无关的第三人。”

佩兰主教並未停下，他从自己那件朴素却浆洗得异常挺括的黑色教士袍內袋中，缓缓取出一个用油布包裹得严严实实的长条形物件。

他小心翼翼地解开油布，露出里面一个丝质捲轴。

佩兰將捲轴轻轻在桌上摊开一部分，露出开头的几行工整的拉丁文，以及下方一个同样盖有印章的中文段落。

他指著那中文段落和印章，声音平稳：“约翰先生，请看，或许我们並非偶然在此相遇。我远渡重洋，歷经风暴与险阻，最终踏上这片东方的土地，其核心目的之一，也与你正在服务的对象有关。”

“抱歉，我不懂拉丁文，这是什么？”约翰歉意地说道，作为一个从小就东奔西走的商人，他的拉丁文和中文造诣並没有区別，都是全然不识。

“这是大明皇帝写给教皇的国书，或者说是一封求助信，明帝国正遭受野蛮人入侵，他请求教廷提供援助，”佩兰展示完毕，便將捲轴小心地重新卷好收起：“卜弥格神父歷尽艰辛將这封求助信带到罗马，而我，正是响应这份求助，奉教皇命令，前来寻找並襄助那位流亡的东方君主，大明永历皇帝陛下。”

约翰彻底震惊了，他没想到眼前这位深不可测的主教，其目標竟然是大明皇帝。

佩兰没有给他太多消化震惊的时间，他拋出了更核心的问题：“现在，约翰先生，我对你为何如此不遗余力地帮助这位『殿下感到非常好奇。

你是一个精明的商人，冒著如此大的风险，捲入这样的事件，甚至不惜与拉杰·辛格这样的海盗打交道，这显然超出了寻常商人的范畴。

这位『殿下与永历皇帝陛下，究竟是什么关係？而你的动机又是什么？是忠诚？是报恩？还是”他刻意停顿，留下意味深长的空白，“某种投资？”

约翰从震惊中回过神来，面对佩兰追问，他並没有直接回答，却对佩兰说道：“尊敬的主教阁下，如果要我回答您的问题，您需要再次向主发誓，绝不把红璃殿下真实身份透露出去。”

佩兰神情肃穆，右手抚胸，“我以主的名义，在此再次郑重发誓，绝不会泄露红璃殿下身份。”

约翰这才鬆了口气，说道：“红璃殿下並不是永历皇帝之女，她是大明最后一个统治全境的皇帝，崇禎皇帝的女儿。”

佩兰陷入沉思，而约翰並没有给他太多思考时间，接著说道：

“主教大人，您在欧洲，或者在这遥远的东方，听说过一种特別的买卖吗？”他斟酌著用词，试图用佩兰可能理解的方式解释，“我们称之为『天使投资？”