莉娜瞥见封面上的字,不是翠嵐文字,但她奇异地能看懂意思:《行走笔记·第七卷》。
“旅人?”
埃罗的警惕没有放鬆,“现在外面不太平,你一个人?”
“一个人比较自由。”
年轻人笑了笑,他的目光扫过开裂的祭坛,扫过裂缝里涌出的灰白粉尘,最后落在莉娜身上。
“你们刚才的对话,我听到了一些。”
他说,“关於能量枯竭的问题……我或许能提供一点別的视角。”
埃罗眯起眼。
“你是元素学者?”
“不完全是。”
年轻人说,“但我走过很多地方,见过很多文明如何应对资源危机。有些成功了,有些……失败了。”
他从斗篷里掏出一个小袋子,倒出几枚晶体。
不是魔法水晶,而是某种更质朴的东西。
一枚是半透明的淡绿色,內部有细微的脉络;一枚是暗红色,像凝固的血;还有一枚是乳白色,温润如玉。
“这些是从其他文明带来的『样本。”
年轻人说,“绿色这枚来自一个植物文明,他们发展出了『生命循环魔法,所有能量在使用后会回归自然,重新滋养源头。红色这枚来自一个火山文明,他们学会了控制能量释放的节奏,像呼吸一样有张有弛。白色这枚……来自一个已经消亡的文明,他们像你们一样过度抽取,最后整个世界的元素平衡崩溃,大地化为沙漠。”
他把白色晶体递给埃罗。
长老接过,指尖刚触碰,整个人就僵住了。
莉娜看到长老的脸色瞬间苍白。
“这……这是……”
“那个文明最后一块『净土的残片。”
年轻人平静地说,“我在他们的废墟里找到的。根据遗蹟记载,他们灭亡前三十年,也有过和你们类似的爭论。保守派警告,激进派说『先发展再治理,最后……”
他没说完。
但埃罗懂了。
老人握著那块白色晶体,手在颤抖。
“你到底是什么人?”
埃罗再次问,但这次语气变了,不再是质问,而是某种……敬畏。
“一个记录者。”
年轻人收起剩下的晶体,“我明天就会离开。但在离开前,如果你们需要,我可以整理一份其他文明处理类似问题的资料。不保证有用,但……多个参考总是好的。”
莉娜突然开口:“你要什么回报?”
年轻人看向她。
“你受伤了。”他说。
莉娜一愣,低头看向自己的手臂。
法袍袖子裂开了,露出下面一道深深的伤口,是刚才和守卫衝突时留下的。
伤口边缘泛著不正常的灰黑色,那是土元素反噬的痕跡。
“这种伤如果不及时处理,元素毒素会侵蚀魔力迴路。”
年轻人走过来,从怀里掏出一个小瓷瓶,“我这里有些药膏,是……家传的配方,不介意的话,我可以帮你处理一下。”