在特定角度下,阳光穿过稀薄的环,產生璀璨的衍射光芒,美得令人窒息。
“目標方位,土卫二,进入可视范围。”导航员报告。
所有人的目光从壮丽的土星环上移开,聚焦到那颗逐渐清晰的、洁白的卫星上。
土卫二,恩克拉多斯,在幽暗的太空背景下,
像一颗被精心打磨过的巨大冰珠,反射著土星和太阳的冷光,
通体呈现出一种光滑而纯粹的白色,表面布满了纵横交错的裂纹与褶皱,
那是冰壳在引力潮汐作用下不断伸缩留下的岁月痕跡。
隨著距离不断拉近,细节越发清晰。
“它……好光滑。”
山鹰看著高解析度图像,对比著记忆中坑坑洼洼的月球和火星,
“不像挨过很多陨石砸的样子。”
“因为它很『年轻,地质活动活跃。
”方成调出数据,解释道,
“潮汐热不断重塑它的表面,新的冰层会覆盖旧的撞击坑。
看那些深色的沟壑区域,我们称之为『虎纹地带,那是冰壳的裂缝。”
就在他话音落下不久,地球號调整姿態,
將观测镜头对准了土卫二的南极区域。
然后,所有人都看到了那標誌性的一幕。
在土卫二那光滑的冰原边缘,数道巨大的、如同从冰层伤口中喷射出的白色羽毛,
正无声而磅礴地涌向太空!
它们並非连续的烟柱,而是由无数细密的冰晶、
水蒸气和其他挥发性物质构成的间歇性喷流,
在近乎真空的环境下能喷涌到数百公里高,甚至有一部分物质会逃逸出土卫二的微弱引力,
散入周围的太空,部分最终成为土星e环的物质来源。
此刻,恰好有一处主要的喷口处於活跃期。
在背对土星的黑暗背景下,喷流中的冰晶反射著远方太阳的微光,
形成一条条摇曳生姿的、半透明的发光“羽毛”,
静謐、壮丽,又带著一种生命脉动般的诡异美感。
“那就是……『喷泉?”
一个年轻战士喃喃道。