黑水河,位於大夏皇朝西南边陲的苍梧郡。
关於这条河的传说不少,其中最广为流传的,便是近几十年来兴起的“河神赐斧”的故事。
传说有位诚实的樵夫丟了铁斧,河神现身考验,因其诚实,將金斧银斧一併相赠。
这故事本意劝人向善,不贪不婪。
然而不知从何时起,黑水河畔的樵夫、渔夫,甚至偶尔路过的旅人,开始一个接一个地失踪。
活不见人,死不见尸。
起初只当是失足落水,或被林中妖兽所害。
可时间久了,渐渐有诡异的消息在附近山民间悄悄流传。
有人说,曾在雾靄沉沉的清晨,看见河心有个白髮老头的身影。
对著空无一人的岸上喃喃自语,表情时而慈祥,时而扭曲。
有人说,半夜路过河边,会听到水下传来隱约的咀嚼声,还有似哭似笑的低语。
更有人信誓旦旦地说,曾亲眼见过那“河神”显灵。
模样和故事里一模一样,但接过斧头的人,最后都再也没回来。
这传闻越传越邪,黑水河附近越发人跡罕至。
本地土地神和几处山神庙也曾探查过。
却总是无功而返,只说河水幽深,阴气盘踞,难以细查,上报郡城神府后便没了下文。
沈黎便站在黑水河下游一处偏僻的河滩上。
他收敛了所有灵力波动,甚至用“太初归寂”稍稍模糊了自身过於出尘的气质。
看起来就像个容貌清俊、但风尘僕僕的年轻樵夫。
肩上还真扛了把半旧不新的斧头和几根柴捆。
河滩乱石嶙峋,四周寂静得过分。
沈黎像是走累了,放下柴捆。
他目光扫过幽暗的水面,神识悄然向下蔓延。
河底堆积著厚厚的淤泥和水草,还有一些沉木碎石。
在几处特別深的沟壑和岩石缝隙里,他“看”到了一些东西。
散落的人类衣物碎片,有些已经腐朽。
几把锈跡斑斑、款式不一的斧头,铁的、铜的都有。
沈黎收回神识,脸上没什么表情。
他直起身,解下腰间掛著的一个旧水囊,作势要打水,手一滑。
“噗通。”
那把半旧的斧头,脱手落入水中,很快沉了下去,消失在幽暗的河底。
沈黎站在岸边,看著涟漪渐渐平復的水面,等待。
大约过了十几息。
水面下,隱隱有浑浊的泥浆翻涌上来。
紧接著,咕嘟咕嘟的气泡冒出。