永昌元年三月,杭州。
天刚亮,陆恒就起来了。他站在院子里,看着墙头那棵桂花树发了新芽,嫩绿嫩绿的。
沈白端着水进来,小声说:“侯爷,宫里来人了。”
陆恒接过毛巾,擦了把脸。
“什么事?”
“说是陛下有诏令。”
陆恒把毛巾扔回盆里,整了整衣裳,大步往前堂走。
传旨的是周太监,赵桓身边的老人,新帝登基后还被留着。他站在大堂里,手里捧着黄绫圣旨,见陆恒进来,笑着点头。
“镇国公,接旨吧。”
陆恒跪下。
周太监展开圣旨,高声念道:
“奉天承运皇帝,诏曰:逆贼陈江天,盘踞金陵,僭号称尊,荼毒百姓。朕命镇国公陆恒为讨逆大元帅,联合安国公杨开、荣国公张维,三路齐发,克日收复金陵。钦此。”
陆恒叩首。
“臣领旨。”
他站起来,接过圣旨。
周太监凑过来,压低声音道:“侯爷,这旨意是陛下自己坚持要下的。朝中有人不同意,说您养寇自重。陛下当场拍了桌子,说‘朕信陆师傅’。”
陆恒愣了一下。
“陛下拍了桌子?”
周太监点头,笑了。
“拍得可响了。把那些大臣吓得一愣一愣的。”
陆恒也笑了,但笑完,心里涌起一股说不清的滋味。
那个七岁的孩子,比他爹有胆量。
陆恒拿着圣旨去了严崇明的小院。
严崇明正在院子里浇花,见陆恒来了,放下水壶,擦了擦手。
“侯爷,陛下怎么说?”
陆恒把圣旨递给他。
严崇明看了一遍,点点头。
“三路围剿,好。但要先摸清金陵的情况。”
两人进了屋,在桌前坐下。严崇明摊开一张地图,指着金陵的位置。
“玄天教占了金陵半年多了。陈江天在那里自称‘玄天圣主’,立了‘清明神国’。城里有二十万兵马,城外还有十几万,加起来三十多万。”
他顿了顿,看着陆恒。
“但他们人虽多,兵器却杂。真正的精锐,只有圣子林霄手里的那三千玄天力士。其他都是裹挟的百姓,没怎么训练,一打就散。”
陆恒问:“城里的内应呢?”
严崇明摇头。