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第561章 晚辈上（第1页）

孟琛低头，恭敬应声：“回陛下，绝无半句虚言。”皇帝目光沉沉，追问道：“你可知……在朕面前许下此诺，意味着什么？”孟琛低着头，皇帝看不清他面上的表情，却听到他的声音平稳地响起：“草民知晓。”意味着什么？意味着，从今往后，他孟琛在御前夸下的这个海口，便如同烙印，刻在了他身上。他必须用一生的言行去践行，去证明，这绝非一时兴起的漂亮话。意味着，他今后的科举之路，乡试、会试、乃至殿试，都不能再满足于“中举”、“登科”，他必须取得足够耀眼、足够靠前的名次，用最硬的功名，来支撑这份听起来有些“狂妄”的志向，证明自己有践行此志的能力与资格。更意味着，即便将来有幸得中进士，踏入仕途，等待他的，也绝非是留京任职、清贵安稳的“美缺”。陛下若真将此话听进去了，有意成全或考验，那么他最可能被派往的，便是那些贫瘠困苦、民情复杂、吏治艰难的偏远州县。那里，才是真正需要“为万民喉舌”、直面最真实疾苦的地方。但同时，这也可能意味着……他今日这番近乎犯颜直谏又坦诚心迹的举动，或许歪打正着，在这位帝王心中，留下了“纯臣”的印记。一个出身寒微、无世家背景、有才干、有胆识、似乎还心怀百姓、愿意去最艰苦之处的年轻人，对于一位有意励精图治、又需平衡朝中各方势力的君王而言，或许……正是一棵值得观察的好苗子。陛下如今不过三十又五，正值春秋鼎盛、年富力强之时。宫中虽有皇子，但听闻天资并非格外突出，未来储位归属，变数极大。他孟琛毫无根基，去谋那虚无缥缈、风险极高的“从龙之功”，实属不智。那么，做一个凭本事、凭政绩、凭“为君分忧、为民请命”之心站稳脚跟的纯臣、能臣，或许才是最适合他，也最稳固长远的道路。而这纯臣的，或许便是今日陛下这意味深长的一问。至于乡试、院试和外放……他孟琛岂会惧怕？因此，自方才皇帝那声叹息之后，孟琛心中便是一定，眼中也浮现出了几许笑意。他知道，自己赌对了。面前的帝王有心留名青史，而他孟琛又何尝不是如此？……齐元修进来的时候，孟琛并没有离去。齐元修的心中掠过一丝不解，毕竟之前的孟琦、岳明珍都是独自一人面圣，怎么到了自己和孟琛这里就不一样了？但齐元修疑惑归疑惑，心中却不如何打怵。齐元修自忖，孟琦他们几个单独觐见都安然无恙，自己此刻尚且有个孟琛在一旁“陪着”，又有什么好紧张的呢？再者，他对自己今日的罪责也掂量得清楚——无非是共同谋划了青松苑那一出，而从皇帝对前几人的态度，尤其是孟琛此刻还能好端端站在这儿的情形来看，陛下显然并无意深究，甚至可能已打算轻轻揭过。而且他尤其相信孟琦的判断。那丫头瞧着整日里没心没肺、乐呵呵的，实则心思灵透得很，更兼有一种小兽般的敏锐直觉，对善恶、安危的感知异常精准。她说没事，那便十有八九是真没事。他当然信她。这般想着，齐元修心中最后那点忐忑也烟消云散了。于是，他虽然面上收起了惯常那副玩世不恭、嬉皮笑脸的模样，端出了正经神色，但那步履，却比之前孟琦他们进来时，要显得轻快随意不少。万一……陛下真是心情好，要嘉奖他们一番呢？……雅间内，气氛与先前已迥然不同。皇帝依旧端坐于主位，姿态却比之前松弛了些许，指尖有一搭没一搭地轻点着扶手。而齐元修方一脚踏入屋内，目光便飞快地扫向孟琛。只见孟琛虽未如孟琦那般得了赐座，却也未曾跪着，只是姿态放松地静立在一旁，低眉顺目，但齐元修瞧着，他面上的神色也不复之前那般紧绷了。见他如此情状，齐元修心中那块其实本就不算沉重的大石，算是彻底落了地。瞧孟琛这模样，不仅没被怪罪，怕是还得了些什么好处……唔……至少是过了明路，得了些许可。他们四人之中，若论危险与可能触怒圣颜的程度，当属孟琛为首。连他都这般安然无恙，甚至隐隐有种过关后的平静，那这位皇帝陛下的态度，便再明显不过了。果然是位宽仁大度的君主，并未与他们这些小辈计较。心中大定的齐元修，并未如常人面圣那般，立刻诚惶诚恐地大礼参拜，反而在门口略一停顿，目光清澈地望向御座上的皇帝，客客气气、甚至带着点恰到好处的疑惑，开口问道：“不知……学生此刻，该如何向您行礼？”“哦？”其实，自齐元修推门进来的那一瞬，皇帝的眼前便是不由自主地一亮。，！无他，实在是这少年的容貌过于出色，长眉入鬓，眉目含情，鼻梁高挺，唇色嫣红，五官精致得如同精心描摹的画作，偏又组合得恰到好处，并无矫揉之气，只觉俊美逼人，顾盼神飞。这般赏心悦目的相貌，任谁见了，都忍不住想多看两眼。皇帝亦是凡人，自然不免被这扑面而来的美丽容貌晃了一下神。不过，也仅仅是一瞥之间的惊艳。皇帝很快便收回了那略带欣赏的目光，恢复了帝王的沉稳气度，只稳稳坐着，好整以暇地等待着这漂亮少年郎如仪行礼。谁知，他没等来预料中的跪拜，反倒等来了这么一句带着点狡黠的、近乎明知故问的请教。有意思。皇帝眉头微挑，原本因孟琛那番沉重叙述而略显凝肃的心情，竟因这意料之外的疑问而松快了些许，生出了几分饶有兴致的玩味。他再次打量起齐元修，目光在他那张漂亮的脸上打了个转，心中又是好气，又是好笑。这小子，嘴上自称“学生”，姿态也摆得恭敬，可这问话里的机锋，他岂能听不出来？若他真的一开始便打定主意以臣子身份觐见，便该如孟琛他们一般自称“草民”，规规矩矩行大礼，何来此问？这四个孩子，倒真是一个比一个有趣，一个比一个不按常理出牌。每当自己觉得已经摸清了他们的路数，预料了他们下一步的反应时，他们总能给出点意想不到的回应，让他这阅人无数的帝王，也时常有意外之喜。皇帝一时间玩心大起，他不动声色地给了侍立一旁、因齐元修“无礼”而微微蹙眉的侍从一个“稍安勿躁”的安抚眼神，随即清了清嗓子，非但不答，反而将问题轻飘飘地抛了回去，语气里带着一丝不易察觉的戏谑：“哦？你觉得呢？我是什么身份，你此刻又是什么身份，该行什么礼……你心里，难道便不知晓吗？”齐元修听到皇帝这带着试探意味的反问，非但没有丝毫紧张不安，那双漂亮的眼睛里反而飞快地掠过一丝了然与狡黠。他反应极快，几乎在皇帝话音落下的瞬间，便收敛了脸上那点故作的无辜，展颜一笑，随即动作利落又带着几分潇洒地向着皇帝的方向端正正地行了一个标准的晚辈礼：“晚辈齐元修，见过黄先生。”：（）夜市一霸：孟家小摊的烤肠卖爆啦