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十六

今天是皇上赦免襄阳王的日子。包拯的命令得到了贯彻，展昭、卢方等人停止了对襄阳府的攻击。襄阳王今天在逍遥楼上请客，开封府的一干公差都被请来做客。几日来的殊死决战，双方都已经疲劳不堪了，现在大家都很想好好休息一下了。当歌阳春、展昭、卢方、白玉堂几个人被请到逍遥楼上时，蒋平、丁兆惠几个已经在座了。大家相见，相互点头致意，各自的太度都十分平和，虽然多天来的刀兵相见互为死敌，但各自的脸上并没有尴尬之色。江湖之中，身不由己，是是非非，从无定论，昨天握手，今天决斗，翻云覆雨，朝三暮四，这类的事情在座众人已经习以为常了。

逍遥楼是襄阳城里一家最大的酒楼，共有三层，一二两层营业，三层没有营业，是店家办公的地方。逍遥楼是襄阳王府的买卖，已经开业十几年了，极是兴隆。但今天似乎生意清淡了许多。一楼只有两桌约十几个食客，服饰华丽，举止优雅，看上去像是谈生意的客商。

众人坐在二楼饮茶，听几个扮相靓丽的歌女拨琴演唱，一片歌声曼曼。茶是香茶，歌是轻歌，让人听来心情松懈了许多，几日来的沉重消了些许。襄阳王还没有到。一阵楼梯响，钟涛走上楼来，四下拱手道：“诸位英雄，襄阳王爷随后就到，他让我先招待大家。”

钟涛面带微笑，当他的目光与白玉堂对接时，他感觉白玉堂微笑的目光中藏有很多杀气。他心头一凛，躲避了。

钟涛拣临窗的一个座位坐下，慢慢地饮茶。对面是一座妓院，安静得很，正是下午，妓院里的**的节目还没正式上演，窗外的河中泊着一条条已经疲倦了的歌舞楼船。轻风吹过，似乎还有咋夜的歌声余音绕动，河水中，自然还有碎花成阵。钟涛心中一叹，风月无边的东京城，哪一天不是日里莺歌，夜里燕舞？如何这襄阳城里有一些楼台歌舞，就被视为奢华。上行下效，古来如此。

茶是极品的龙井，茶杯是官窑烧制的白玉瓷。茶在茶杯中散着碧绿，时而有侍女过来给众人续水，侍女身上的一股股暗香在楼上浮动。钟涛不饮，只是静静地观茶。他十分出神，感觉自己也要溶化在这白玉瓷杯中了。

楼上没有杂人，只有几个伙计打扮的人静静地站在楼梯口，或者时而上上下下，端茶送点心，十分周到。但众人都能看出，这决不是几个平常的伙计，他们都是一些身怀绝技的武林高手。

天色已渐黄昏，太阳像一个受伤的剑客，一路淌着鲜鲜的血迹向西败下去了。空气中弥漫着一种壮烈的气息。

已经好一刻了，襄阳王还没有到，众人等得不免心躁。

白玉堂看着夕阳，看着被樟树和杨柳肢解得破碎的天空，看着西天那最后一抹燃烧的血红，他心里充满了一种感动。他的目光中突然有了浅浅的泪水。他感觉自己心头被什么东西硬硬地划了一下，哦，他想起了白叶。他想起了自己跟白叶朝夕相处的日子。他当然已经知道白叶是被何人所害。他当然不会放过那个杀害白叶的人。他又想起了苗三爷和苗红儿。也许真是自己连累了他们。

钟涛身边的几个伙计已经有些倦怠，钟涛仰头看看渐渐坠落的夕阳，他缓缓站起身，对众人笑道：“诸位稍坐，我去请襄阳王。”说罢，就要下楼。白玉堂用余光看到，也跟着站起身来，他的动作十分悠闲，他看着钟涛已经向楼梯走去。白玉堂的样子似乎也要走，他回头看看坐在窗前弹琴唱歌的女子，这个时候，钟涛的左肩和左胸变成了空门。白玉堂心念一动，他知道机会真是到了。如果现在他出刀，当然可以劈中了。心念一动之时，白玉堂的刀就已经动了。寒冷的刀光一闪，雄壮的刀已经横空劈出，这是蓄力已久的一刀，也是必杀的一刀。

纵横的刀气帯动了什么，歌女们手中的琴纷纷停了，因为几张琴的弦都被凶猛的刀气斩断了。所有的人都惊呆了，钟涛也呆住了，谁也没有料到，会有人行刺。更没有料到，刺客的刀法如此之快。刀光闪动，噗的一声，已经有鲜血迸出。鲜血飞溅的时候，人们都惊得闭上了眼睛，而当他们睁开眼睛的时候，不禁又吓了一跳，钟涛好端端地站在那里，而白玉堂已经倒在了血泊中。

白玉堂倒在地上那一刹那，也不相信这是真的。他记得自己的刀已经快要切中钟涛的咽喉的时候，自己却腕上一凉，这种轻微的冰凉感觉，使得他整个身体的力气一下子消失了。这时候有人纵身过来缚住了白玉堂。白玉堂看了一眼钟涛身旁的那几个伙计，有一个刀条脸的伙计手持一把短剑，刚刚当然是他刺中了白玉堂，从而阻挡了白玉堂向钟涛的突袭。白玉堂暗暗一叹，他惭愧自己真是走了眼，如何就轻看了这几个伙计呢？

卢方几个扑身上来。卢方惊讶地喊道：“五弟，你如何要杀钟先生？”

欧阳春大吃一惊：“白义士，你如何向钟涛下手……”

白玉堂苦笑：“你们一定没有想到吧？”

展昭皱眉：“白玉堂，你一定是疯了，如何来行刺钟涛？”

白玉堂笑了：“我如何不能来刺杀钟涛？因为钟涛这一走，襄阳王就来了，而我们再也见不到钟涛了。”说罢，他把目光盯向钟涛。

钟涛一怔，突然发出一阵朗声大笑：“白玉堂说得对。他当然要来刺杀我了。”

众人转头看去，钟涛已经神色安然。他大步走上前来，对展昭等人道：“白玉堂向我出手，你们一定很奇怪吧？”

众人如入五里雾中。他们当然很奇怪。

钟涛让人给白玉堂松绑，亲自给白玉堂让座，又招手让侍从过来给白玉堂包扎了腕上的伤口。他的目光十分温和地看看白玉堂。

白玉堂微微笑了：“我想你今天不会杀我的。”

钟涛笑着对白玉堂说：“你说的对，我今天不想杀人，因为圣上已经不许可这里再流血了。否则，你不会有这样好运气的。”

白玉堂摇头道：“我运气本来就不是很好，但没想到今天会这样糟糕。”

钟涛大笑：“无论如何，今天是要有一个了断了。我相信聪明的白玉堂对这些日子发生的事情已经洞若观火了。”

白玉堂笑起来：“是的，你说的不错，今天应该揭开谜底了。从圣上传旨到现在，从我大闹开封府至今，已经一个月过去了，这一个多月，我们像一群傻乎乎的木偶一般杀来杀去。而谁在我们头上牵着线头，我们也许一无所知。一直到今天，圣上突然宣布赦免襄阳王，我们仍然是不知道。今天是应该找到谜底的时候了。”他的目光亮亮地看着众人。

众人愣住。他们之中已经有人感觉到了白玉堂一定有许多让人瞠目的话，这些天一些事情实在太奇怪了。但有些人现在仍是一头雾水。他们实在猜不出白玉堂手中握着的谜底是什么。

钟涛问道：“白玉堂，你且说说谜底？”他兴趣很浓地看着白玉堂。

谜底

白玉堂看着众人：“大家在这里等襄阳王，可知道为什么襄阳王迟迟未到吗？因为天还不到暮色，襄阳王所以不会露面。”

众人无语，他们当然不知道。他们当然更不知道为什么偏偏要等到暮色来临时襄阳王才肯露面。

白玉堂笑道：“我们或许认为我们真是在等襄阳王，错了。其实我们现在是在等候圣上。我算定圣上马上就到了。只有在圣上快要到的时候，襄阳王才会出现。如果我没有猜错的话，襄阳王跟圣上约定的是黄昏之后。”

众人又都呆住。

钟涛微微一笑：“白玉堂，说下去，我很有兴趣。”

众人看定白玉堂。

白玉堂看看众人：“大家可能要问我为什么来刺杀钟涛先生的原因。我为什么来刺杀他？很简单，因为他就是最大的祸首。他若去请襄阳王，便不会再出现了，而且从此消失得无影无踪。”

众人还是不解。