黑暗,粘稠如墨,沉重如铅,带着空间结构撕裂后特有的、令人灵魂发冷的寂静。“寻光者号”最后的挣扎已耗尽,像一块被遗弃的金属垃圾,嵌在岔路深处一片更加扭曲、充满尖锐棱角的凝固能量结晶丛中。船体倾侧,大部分舷窗和传感器接口被结晶覆盖或彻底损毁。最后几盏应急灯在闪烁几下后,也逐一熄灭,只剩下绝对的、吞噬一切光线的黑暗。没有引擎的嗡鸣,没有系统的低鸣,没有呼吸的起伏——维生系统在能源彻底枯竭后也已停摆,仅存的空气开始变得稀薄、浑浊,温度缓缓下降。唯一证明这堆废铁里还有生命存在的,是医疗区几台依靠独立微型电池勉强维持的监护仪,屏幕上跳动着澜和汐极其微弱、但依然规律的生命信号。绝对的死寂与绝对的黑暗,成为了压垮精神的最后一根稻草。意识像漂浮在冰海上的碎片,载沉载浮。淬火感到自己的思维正在变得迟钝、涣散,身体冰冷沉重,连抬起眼皮的力气都消失了。铁砧、影礁、苏晚晴……其他人的气息微弱得几乎无法感知,如同风中残烛。这就是终点了吗?在一条无人知晓的废弃通道深处,被黑暗和寒冷无声地吞噬,连一丝涟漪都不会在这片死寂的坟场中留下。不甘。愤怒。但更多的是一种深深的、无能为力的疲惫。就在这意识的边界,即将彻底滑入永恒黑暗的前一刻——一点微光,在他即将闭合的、被黑暗填满的视野边缘,极其突兀地……亮了起来。不是应急灯,不是仪表盘,也不是外面那个星穹多面体的乳白色光芒。这点光,来自内部。来自……舰桥后方,医疗区的方向。翠绿色的,温润而内敛,像沉睡翡翠被最纯净的月光唤醒时,透出的那一抹深幽。是……枝芽?淬火残存的意识被这光芒猛地刺了一下,如同溺水者抓住了最后一根稻草。他拼尽全力,调动起仿佛锈死的精神,朝着那光芒的方向,“看”去。那光芒并非稳定散发,而是以一种极其微弱、但异常清晰、急促的节律,在明灭闪烁。那节律……淬火模糊地感觉到,似乎并非随机的光芒闪烁,更像是一种……信息编码?一种基于规则波动的、极其原始的……沟通尝试?它在……“说话”?对谁说话?不是对他,也不是对澜(澜依旧深度昏迷)。那光芒的指向性非常明确——它穿过破损的船体结构,穿过凝固的结晶屏障,执着地、一遍又一遍地,向着岔路更深处的黑暗,释放着那独特的、明灭的节律。仿佛在呼唤,在试探,在……寻找共鸣。寻找什么?刹那间,淬火混沌的脑海中,如同劈入一道闪电!之前在“渊蓝”区域,模仿者猎手出现前,枝芽也曾剧烈牵引,指向岔路深处,澜昏迷中呓语“深处……共鸣……吸引……去……”然后他们发现了那个星穹多面体,暂时挡住了追兵。现在,枝芽再次主动发出信号,指向更深、更黑暗的深处……难道……那里还有东西?比那个多面体更深层、更隐秘、与“本源枝芽”关联更紧密的东西?是“嫩苗”最后被带往的方向?还是……别的什么“星穹遗产”?而且,枝芽现在的状态很奇怪。它似乎并非在澜的主动引导下发光,更像是……在澜意识沉沦、外部威胁暂时解除的“真空期”,它自身的某种“本能”或“预设规则”被激活了,开始自主地执行某个……“程序”?一个可怕的念头浮现:万一,这“本能”指向的,并非庇护所,而是另一个……更危险的“源头”或“陷阱”呢?没有时间验证了。他们连动一根手指都做不到。但……也许……不一定需要“动”?淬火将最后残存的一丝清醒意志,如同淬火的钢针,狠狠扎向自己昏沉的意识核心。模仿者猎手……“同步预测”……“预判模仿”……它之所以能几乎完美地预测和模仿我们的战术动作,是因为它基于快速扫描和建模,建立了我们的“行为模式数据库”。如果我们……彻底放弃“行为模式”呢?如果我们……不再“行动”,而是“存在”呢?枝芽现在在做的,不就是在“存在”吗?它在发出一种基于其本质规则的、非攻击性的、纯粹的信息脉动。这种脉动,模仿者能“扫描”吗?能“建模”吗?能“预测”吗?或许能扫描到能量特征,但那种根植于“世界树”本源的、纯粹的“规则之歌”,是它能轻易“理解”和“模仿”的吗?那个星穹多面体的“静谧秩序”场能克制它,某种程度上,不也是因为其蕴含的“秩序规则”与模仿者的“混乱模仿”本质相悖吗?那么……如果,他们现在这个状态——船体残破,能源枯竭,人员昏迷或濒死,唯一“活跃”的只有枝芽那不受控的本能脉动——这种状态本身,对于依赖“扫描-建模-预测”逻辑的模仿者而言,会不会……反而构成了一种无法有效解析、无法建立可靠模型的“异常状态”?一个无法预测、没有“行为”、只剩下一件失控“神器”在发出不明信号的“残骸”……在模仿者那冰冷的计算逻辑里,继续追击这样一团“混沌”,性价比会不会……更低?这不仅仅是猜测,这是基于现有观察和逻辑链条的……赌博。赌模仿者的“理性”远超它的“狩猎本能”。赌他们现在的“绝对静止”与“规则异常”,比“挣扎求生”更让模仿者“困惑”和“不屑”。赌那一线……基于敌人逻辑弱点的、微乎其微的……生路。“所有……人……”淬火用尽最后的力气,试图在死寂的通讯频道里发出声音,但声带和通讯系统都已失效。他只能将这股强烈的意念,死死“钉”在自己即将涣散的意识里,仿佛这是唯一能传递给同伴的“遗言”。:()心梦无垠