她本可以再待一周,但塞西莉亚的邮件只有一行字:诗瓦妮入院。罗翰在庄园。
她订了最早一班飞机。
穿过花园侧门时,她放慢脚步,招来一个路过的女仆。
知道罗翰的位置后,她抬头看。
东翼那扇窗开着——她记得那是客房,朝南,阳光最好。
她没走正厅,直接上楼。
东翼走廊铺着深玫瑰红的地毯,吸掉所有脚步声。
她在客房门口停下。
门虚掩,里面没有声音。
她轻轻推开。
窗边的扶手椅里,蜷着一个人。
罗翰膝盖抵着胸口,下巴埋进膝盖间,双臂环抱小腿,整个人缩成最小的一团。
维奥莱特在门口站了两秒。
然后她轻轻推开门,走进去,把旅行袋放在门边。
她在小圆桌上放下手里的东西——从厨房顺来的茶具,自己沏的伯爵茶,加了蜂蜜和佛手柑。
瓷器与木器轻触,两秒后声音消失。
她在窗边另一张扶手椅里落座。
罗翰没动。他甚至没抬头。
维奥莱特从圆桌下层抽出一本书——她早就放在这里的,简·奥斯汀的《劝导》,旧版,书脊有细微的裂痕。
她翻开,拇指抚过书页边缘,开始读。
阳光从她右侧的窗格斜切进来,照亮她短发中几缕银丝。
金棕色的,像黄昏时分渐暗的光线。
她四十九岁,金色短发,绿色眼眸沉静睿智。
骨架是英国女性特有的宽阔,被岁月和久坐磨损成某种松软的弧度——肩胛不再锋利,腰际的线条柔和地下滑,但坐在那里的姿态依然是挺拔的,像一棵活力旺盛,根扎极深的树。
她穿着烟灰色羊绒开衫,内搭白色亚麻衬衫,领口松垮,露出一小片锁骨区域的皮肤。
皮肤是久居室内的苍白,锁骨上面有几颗淡淡的雀斑。
她的体质比较怕冷。
下身是深灰色羊毛过膝裙,腿上是深灰色的厚裤袜——不是丝袜,是秋冬穿的羊毛混纺,厚实,不透明,把小腿严严实实地裹住。
只有脚踝处露出一截,被低跟的棕色乐福鞋遮住大半。
翻页很慢。
呼吸也很慢。
罗翰不知道过了多久。
他蜷在那个姿势里,意识悬浮。
礼仪课让他心力憔悴,需要记忆的东西太多。显然下午主动约了‘一节课’是错误的,他高估了自己的学习能力。
此刻,房间里只有翻页的声音。
罗翰忽然意识到这个让他昏昏欲睡的背景音,慢慢抬起眼。
维奥莱特坐在光里。