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烧马棚（第3页）

“他让我洗干净地毯上的脚印，我洗了，有给他送回去了。”

“问题是这条地毯已经不是之前的样子了。”

爸爸一声不吭，整个厅堂里除了人群中那细微又悠长的呼吸声，安静得几乎没有任何声音，就这样大概过了半分钟左右。

“斯诺普斯先生？你不想回答了吗？”爸爸依旧不发一言。“斯诺普斯先生，我只能宣判了。我宣布，你需要赔偿德·斯班少校的地毯。然而，以你现在的条件让你赔偿七百公升玉米确实有些严苛。德·斯班少校的这条地毯是以前买的，那时花了一百块钱，现在他就自己承担九十五块钱吧。我算算，十月份的玉米大概能卖到五毛钱，你只要赔偿五块钱就好了。我决定，等玉米收获了以后，你要从收成中拿出十蒲式耳玉米赔偿给德·斯班少校。退堂！”

现在还是清晨，这堂官司并没有持续太久。孩子觉得时间晚了，认为他们应该回去犁地了，其他庄稼人应该早就去耕地了。爸爸对哥哥做了个让他跟着自己的手势之后，就从大车后面走过，直奔马路对面的铁匠铺。孩子紧追着爸爸，见他戴着的那顶貌似已经褪了色的帽子，可是脸上依旧镇定又严厉，他叽叽喳喳地对他说：“一分钱都不要给他，我们……”爸爸没什么表情，低下头看了看他，眉毛依旧花白蓬乱，遮住了他冷静的眼睛，他说话的语气温柔又温和：

“你确定？那好，等到了十月再说吧。”

修车并不会浪费多少时间，他们只需要校正几根辐条，紧紧轮箍。轮箍紧好之后，他就赶着车到了铁匠铺后面，那里有一条水涧。骡子经常把鼻子探进水里，孩子们则坐在车前座上，拿着缰绳看向坐落在斜坡顶上黑烟囱一样的打铁棚。那里发出不紧不慢的敲打声响，只有爸爸悠闲自在地坐在一个立起来的桕树墩子上和人说话。爸爸始终坐在那里，直到孩子从水涧里拉出湿漉漉的车，停在了铁匠铺前面。

爸爸让他把骡子牵到一边拴好，孩子回来以后发现，爸爸和铁匠，以及蹲在门里面的人聊得正欢，他们聊庄稼，聊牲口；孩子则蹲在这堆臭烘烘的灰尘、蹄皮和锈屑之间，听爸爸慢条斯理地讲着以前当职业马贩子的那段历史，那时还没有他的哥哥。孩子随后来到杂货店那面，看着墙上贴着一张破破烂烂的海报，那是关于去年马戏团的。他盯着那些枣红大马、那些扮鬼脸抛媚眼的红鼻子白脸丑角，以及穿着纱衣和紧身衣的女郎发呆。就在他愣神的时候，爸爸突然走到他身旁，说道，“吃饭了。”

这天他们并不是在家吃的饭。他和哥哥蹲在临街的墙边，两人挨着。爸爸走出杂货铺，从纸袋子里拿出几把饼干和一块干乳酪，又用刀将乳酪仔仔细细地切成三份。他们三个人就那样在墙边蹲着，默不作声地慢慢吃着。吃完之后，他们在店里借了只长柄锡勺，喝了些温水，水里有一点杉木桶和山毛榉树味道的。他们喝过水之后并没有回家，而是来到了养马场。人们坐在高大的栅栏上，或是站在外面，看着从栅栏里牵出来的那些骏马。他们先在路上溜达着，又跑了跑，接着才来来回回地奔跑着。直到太阳落山，他们始终不紧不慢地谈论着与马相关的交易。哥哥双眼迷离地嚼着烟草叶，爸爸偶尔会评价评价牲口，却并没有对谁说话，他们三个人多数都是看着听着的。

他们到家的时候，太阳已经落山了。吃罢晚饭，孩子坐到了门前的台阶上，听着夜鹰和青蛙的鸣叫，看着夜色笼罩了整个世界。这时，他突然听到妈妈喊着：“阿伯纳！不能这样做！不能！哎呀，天啊！天啊！阿伯纳呀！”他连忙转头向里面看去，能看见房间里换了灯光，一个点燃的蜡烛头被插在瓶子的颈口里。爸爸依旧戴着那顶帽子穿着那件外套，看起来有些正式，又很可笑，就像要穿戴整齐，文质彬彬地去做什么伤天害理的事一样。他拿着五加仑的油桶，又将灯里的油都倒了进去，他被妈妈使劲拉住了胳膊，只能一手拿着油灯，另一手猛地一甩，虽然并不凶狠粗暴，却让妈妈摔到了墙上。妈妈险些摔倒，张大了嘴巴趴在墙上，脸上写满了绝望、无奈的神色，她这表情与刚刚的语气一样，仿佛被逼到了绝境。爸爸恰好看到了门口站着的孩子，对他说道：

“去把大车加油用的那罐油拿来，在马棚里。”爸爸说。孩子一动未动，过了很久才嚷嚷着问道：“你……你要做什么……？　”

“让你去拿那罐油。”爸爸说，“去!”

孩子最后才移动了身体，走出门外撒腿跑了起来，直奔马棚跑去。那熟悉的脾气和血液再次袭来，他已经无法自己主宰。不管他愿意与否，他肯定继承了那种血液，而且这血液已经传了世世代代，传到他这里的时候已经很久了。那种血液是经历了多少仇恨、残忍、期盼而成的啊？是从哪里来的呢？没有人知道吧。孩子想着：如果能让我一直跑下去就好了，我恨不得一直这样跑下去，跑啊跑啊，永不回头，再也看不到他的脸，再也不出现在他面前。可是没办法！没办法啊！他拿着油罐跑回了家，罐子有些生锈了，里面的油随着他的奔跑发出嘶嘶的响声；刚跑进屋子里，他就听到了妈妈在里面哭着。他把油罐递给爸爸，大声问道：

“你前一次还派去个黑鬼呢，这次你什么都不做吗？”

爸爸这次倒是没打他，可他刚把油罐轻轻地放在桌子上，就突然抓住了他的后背衣襟，将他直接抓了起来，双脚都离了地。这次他的速度很快，比之前打他的那巴掌还要快，他还没有看清楚就被抓了起来，像闪电一样。爸爸低着头，脸色凶狠寒冷，气势迫人，他的声音冷漠阴狠，对他的哥哥说道：

“你先去把这些油倒进油桶里，我很快就到。”

哥哥依旧嚼着烟叶，像只古怪的牛一样，他说：“还是把他绑在床架上吧。”

“让你做什么你就做什么。”爸爸刚说完，孩子就开始在他手中挣扎。他觉得那只手瘦弱却又有力，正抓着他两块肩胛骨向里间走去，他的脚根本无法沾地，从他粗壮的腿上擦过，就这样到了里间。两个姐姐坐在没有点燃的炉子前，他被提着从她们面前经过，一直到了妈妈和姨妈身边。姨妈和妈妈并肩坐在**，姨妈此时搂住了妈妈的肩膀。

“抓紧他。”爸爸大声喊道，姨妈吓得险些松手，爸爸忙又说道：“没喊你，伦妮，你抓住他，一定要抓住他。”妈妈握住了孩子的手腕，却听爸爸又说，“不行，你一定要牢牢地抓住他。你知道他要去哪儿吗？如果放开他，他肯定会去那个宅子!”爸爸说完仰着下巴向大陆那面点了点，“我看应该把他绑起来更好一些。”

“我会紧紧抓住他的。”妈妈小声说着。

“那好吧，交给你好了。”爸爸说完之后，那颠跛的脚就这样重重地踩着地面，不急不缓地走了出去，走了一会儿才离开房间。

孩子这才开始挣扎，妈妈用力地抱住了他，可他却使劲撞妈妈的两条胳賻，不停地扭动。他确信妈妈最后悔拿他没办法，可现在时间紧迫，他只能大声嚷嚷道，“你快放开我！否则我可要弄伤你了，我可不负责!”

“我不能放开他啊，”妈妈边哭边叫：“‘沙尔蒂！沙尔蒂！不要这样！不要这样！快来帮个忙呀！莉齐!”

他忽然从妈妈的束缚中挣脱出来。姨妈想要抓他，却没抓到他。他转身向外跑去，妈妈连忙追赶他，脚步踉跄，到最后膝盖一弯，他突然扑倒了，恰好倒在孩子的脚跟后面。她对附近的一个姐姐叫道：“耐特！快抓住他！抓住他!”然而，时间已经不允许了，那个姐姐还坐在椅子里转头看着他，显然没有站起身的打算，孩子已经像离了弦的箭一样飞了出去，他发现自己只看到了姐姐那毫不惊讶的硕大的脸盘儿，像个年轻的妇人一样，看得出来，她对这件事一点也不感兴趣。两个姐姐是双胞胎，因为肥胖平时很占地方，可她们现在竟然像空气一样，根本没有存在感。孩子顺顺利利地从里间冲了出去，跑出了屋门，向那条栽满了忍冬的路上跑去。满天星光洒在了路上，柔软的尘土覆盖在上面。他恨不得肋下生翅，心急如焚地跑着，最后终于来到了那所宅院的大门口。

他沿着那条亮着灯的宅院奔跑去，并没有敲门，直接冲了进去。他大口大口地喘息着，根本说不出话来，不知何时，那个穿亚麻布夹克的黑人来到他面前，一脸吃惊。

“德·斯班!”他边喘息着边说道：“我找……”话音未落，那个白人从穿堂另一面的白门走出来。他立刻大声叫道：

“马棚！　马棚！”

“什么？　”那白人问，“马棚?”

“对！”孩子对他又叫着：“马棚！”

那白人大喊了一声，“抓住他！”

不过他并没有抓到他。那黑人只是抓到了他的衬衫，却因为衬衫袖子洗了太多次，早已经不结实了，用力一扯就被扯掉。他从那扇门逃走，重新回到了车道上，实际上，即便他对那白人吵嚷的时候，他也没有停下一分一秒。

“备马！赶快备马！”那个白人在他身后喊道。他本来想从花园中传过去，再翻过篱笆跳到大路上，可惜他不认得花园里面的路，也不知道那些爬满了藤蔓的篱笆是不是很高，他不想尝试，也不敢冒险。他只能按照原路返回，沿着车道向前跑去，气息上涌，血液似乎沸腾了一样。很快他就重新回到了大路上，可是他并不能看到路，更听不见任何声响。他就这样一直跑着，就算那匹母马从他身边飞快地跑过，险些踩到他，他这才听到。他始终这样跑着，好像在这种紧张的时刻，他只要坚持到最后就可以摆脱那些苦难，远远地逃离这里一样。直到最后的时刻，他忽然跳到了路旁的排水沟里，那里长了许许多多的野草。这时，那匹马才从他身旁疾驰而过，一个气急败坏的身影转瞬即逝，只剩下这初夏的夜空，满天的星辰，以及恬淡静谧的夜晚。

“爹！爹！”他跌跌撞撞地继续跑着，被绊倒了再爬起来，回头看了看那明亮的火光之后继续跑，他在黑暗的树林中连滚带爬地一直奔跑着，边跑边气喘吁吁地抽泣着喊道：“爸爸呀！爸爸呀!”

已经到了午夜，孩子不知道时间，更不知道自己跑到了什么地方，他坐在了一座小山顶上，身后已经看不到火光了。他的面前是一片黑漆漆的树林，身后是他刚刚住了四天的家，他本想着休息一会儿之后就去树林的。黑暗的夜晚吹着冷冷的风，孩子的衬衫少了个袖子，又薄又脆，他抱着手臂不住地颤抖着，缩成一团。先前那种夹杂着惊慌恐惧的情绪早已经消失不见，他现在只能感觉到悲伤绝望。他在心里念叨着：爸爸呀，我的爸爸呀！他突然叫了起来:“他做得太好了！”他的声音很小，几乎像耳语一样，“干得漂亮！不愧是沙多里斯上校的骑马队！到底是打过仗的人！”其实，他哪里知道在那次战斗中，爸爸并非是一名士兵，甚至连一件制服都没有，也不是哪个人的拥护者，更不属于哪支军队、哪个政府，也不臣服于谁的权威与领导之下。爸爸之所以去打仗，无非是因为要去夺取胜利的果实，就像麦尔勃鲁克一样，缴获战利品。他根本不在意那些东西是敌人的还是自己打劫得到的，对他来说都是一样。

物换星移，天色渐亮，太阳很快就要升起来了，他忽然发现有些饿了。不管怎样那都是明天的事，他现在只能感觉到冷，索性多走动走动，这种冷意倒是少了许多。黑夜很快就要过去，天很快就会亮了，他已经睡了一觉，现在准备继续向前走。山下黑漆漆的树林中，夜鹰此起彼伏地叫着，一声又一声，到处可闻。不过，它们很快就要被晨鸟取代了，所以才一声声叫得连续不断。他站了起来，发觉身体有些僵硬，也许走着走着就会转好的，恰如走动走动就能减少那种冷意一般，何况天马上就要亮了，太阳也会出来的。伴随着夜鹰那一声声银铃般的清脆啼叫声，他向山下走着，向那一片黑漆漆的树林走着。他的心跳声急促又紧张，在这暮春之夜显得格外急切。他毫不留恋地向那里走去，并未回头。