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干旱的九月（第2页）

“这是真的吗？”第三个人问道，“霍克肖说的也在理，她已经说过几次男人轻薄她了，大概一年前，她还说过有个男人在她的厨房顶上看她脱衣裳？”

顾客问，“竟然有这样的事？”理发师把他按了下去，试图将他按回椅子里，可这个顾客用力抬起头来，并不想向后躺下，理发师只能再次用力压着他。

麦克莱顿忽然转过身体，看向第三个说话的人说：“有没有出事重要吗？如果这次真让这些黑崽子们溜掉，他们以后说不定真会做出这种事来！”

“我就是这么告诉的他们。”帕契大声叫骂着，没完没了的，也不知道在骂谁，骂骂咧咧的也听不明白究竟骂了些什么。

“好了好了。”第四个人开口，“小点声说话，这么大嗓门干什么。”

“对。”麦克莱顿踮起脚尖站得高高的，四下看着，说，“用不着讲这些没用的了，我已经说完了，你们有谁要跟我来？”

理发师举着剃刀，按下了旅行推销员的脸，说：“大家最好先调查清楚，弄清真相，我对威尔·梅耶斯很了解，他不是会做出这种事的人，我们去找警长吧，堂堂正正地查清楚事实。”

麦克莱顿忽然转过身体，怒火冲天地瞪着他。理发师毫不在意麦克莱顿迫人的目光，并没有躲闪畏惧的样子。他们两个人看起来并不像同一个民族的人。其他的理发师都不再工作，顾客们也都仰着脸躺着。

麦克莱顿一字一顿地对他说：“你的意思是，你宁愿信任那些黑鬼崽子，也觉得白人妇女是在说谎？哼，你这个混蛋，居然这么喜欢黑鬼崽子……”

第三个说话的人曾经也是军人，他连忙站起来拉住了麦克莱顿的胳臂，从中间打着圆场，“好了好了，我们一起分析分析，看看谁知道真相是怎么回事！”

“分析个屁！”麦克莱顿用力地挣脱了对方的手，用衣袖擦了把脸，瞪着眼睛看向四周，大声说道：“支持我的人都站起来，那些不……”

有三个人站了起来。旅行推销员从椅子中坐了起来，一把扯掉了脖子上围着的白布，说道：“行了，快给我扯掉这块破布。我虽然不住在这里，但我支持他。想象一下，如果是我们的母亲、妻子和女儿……”他用那块白色的围布随意地抹了把脸，接着丢在一旁。麦克莱顿在屋子正中央站立，大声骂着其他的人。接着，又有一个人向他们走来。其他的人坐在那里有些不自然，互相也不看一眼，慢慢地，大家先后起身走到麦克莱顿周围。

理发师弯下腰捡起那块白围布，把它叠得很整齐，依旧劝说：“大家最好别这样做，威尔·梅耶斯不可能做出这种事来，我十分清楚。”

“走吧。”麦克莱顿转身向外走去，一把沉甸甸的自动手枪就那样明晃晃地从他裤子后兜里露出了枪把。他们从房间里走了出去，纱门猛烈地开合了，在沉闷的空气中撞出声响。理发师动作麻利又认真地擦干净剃刀并收好，摘下墙上挂着的帽子向房间后面跑去，边跑边对其他理发师说道：“我会尽快回来的，我绝不会让他们……”话未说完他就跑出了房门。剩下的两个理发师跟着他到了门口，纱门恰好在这时撞上又弹开。他们探身向外看去，眼看着他的身影消失在大街上，感觉空气都凝结成冰了一样。

他们两人舌根有些发麻，嘴里像含着一块铁，彼此对话，“他要做什么啊？　”第一个人说。第二个人不停地说道：“耶稣基督，耶稣基督，就算威尔·梅耶斯做出这种事来也比麦克莱顿被霍克肖惹火了好啊。”

“耶稣基督，耶稣基督。”第二个人也跟着小声念叨着。

“你觉得他真的对她做出这样的事来了？”第一个理发师问道。

她今年三十八九岁的年纪，和母亲以及姑妈住在一座木板房子里。母亲长年累月地病着，姑妈虽然面黄肌瘦、身体瘦弱，可精神却不错。每天上午十点到十一点之间，她总是在阳台上**秋千，她戴着缝了花边的睡帽，一直会**到晌午。吃过午饭，她会躺着睡一会儿觉。直到过了晌午，她才会换上一件崭新的巴厘纱裙，在凉爽的天气中进城和小姐、太太们逛街。她们没什么心思买东西，却仍然对各种物品指手画脚，牙尖嘴利地和商家讨价还价，以此来打发时间。

她虽然比不上杰弗生那些富贵人家，但家境也是不错的。长相虽然一般，身材却保持得很好，看起来很苗条。她喜欢穿那些颜色漂亮的衣裳，经常保持着愉悦的心态，可即便这样，人们还是能从她的言谈举止中捕捉到一丝干枯憔悴。年轻的时候，她体态婀娜娉婷，感情充沛，对什么事都抱有热情，可以说有些过分活泼了。在杰弗生镇的社交圈子里，她可以算得上是翘楚，那时和她一起玩的人都很年轻，没有太多等级观念，所以才会在中学舞会和教会组织的活动中，成为最活跃的存在。

一直以来，她都比那些朋友聪颖灵活，像一簇欢快跳动着的火焰。可是，她并没有察觉到，她的追逐者开始慢慢减少。在她的朋友圈子里，男人越来越自满虚伪，自傲自大；女人则整天精于算计，并乐在其中。当她有所察觉的时候，却已经太晚了。从那以后，她依旧会参加各种各样的舞会，活跃在灯光黯淡的回廊里或者夏天的草坪上，她的表情很矛盾，既春风得意，又失落枯槁；她的目光同样纠结，有时否定现实，有时却又茫然无措。直到一天晚上，她在舞会上听到了同学的对话，从那以后，她再也没有出席过这种场合。

她亲眼目睹了和她年龄相仿的女孩们结婚嫁人，生儿育女，组建起自己的小家庭。可到最后，男人们却背叛了她们。时间久了，朋友的孩子长大了，管她叫“阿姨”。这些年她一直被唤作“阿姨”；孩子的母亲们经常夸赞米妮阿姨年轻的时候聪明伶俐，很讨人喜欢。接下来，她经常和银行出纳员趁着周日下午开车出去玩。他四十多岁，是个鳏夫。他气色很好，身上经常伴有浅淡的发油味儿和威士忌的味道。他有一辆红色的小汽车，米妮经常坐在车上跟着他兜风。那是全镇的第一辆汽车，她也是全镇第一个戴着帽子和面纱的去兜风的人。镇上的人对她议论纷纷，有人说她很可怜，有人觉得她年纪大了，能够照顾自己了。从那时起，她让老同学女儿称呼她为“表亲”，而不是“阿姨”。

十二年前，她被指认犯了私通罪。那时，出纳员早已经被调到孟菲斯的银行八年了。每年圣诞节的时候，他都会回到城镇中过节，还会去参加单身汉晚会，那是打猎俱乐部每年都举办的节目。每次他和朋友们去河边，邻居们总会悄悄地揭开窗帘，随后在圣诞节拜访她的时候故意不停地谈论着他，他们会说，他在孟菲斯的生活越来越好，越来越富有，气色也特别好，她们边说边用神秘的目光看向她。她心里虽然不畅快，却始终笑着，每每此时，她总是能感觉到嘴里的威士忌酒味。一个在商店卖饮料的年轻人在给她威士忌的时候总会说：“是我卖给她的酒，我觉得这能让她更快乐一点。”

她的母亲卧病在床，并不会出门；家务事都是由瘦弱的姑姑操持。与她们相比，米妮那色泽艳丽的裙子，悠闲自在过日子的方式则更显得空虚缥缈。每天过了晌午，她都会换上一件新衣裳出门；晚上，则只和女人以及邻居们出去看电影。她在闹市闲逛的时候经常会遇到那些“表亲”，她们面容娇小艳丽，发丝如瀑，胳膊又细又长，却显得无比笨拙。她们互相依偎在汽水柜台前面，刻意扭动着臀部，和身旁的同伴或男友叽叽喳喳地笑着闹着。她从这些“表亲”们身边走过，穿过那一排又一排林立的商铺，一直不停地走。她再也不会吸引那些男人的目光，无论是懒散地靠在门框上的男人，或是坐在商店门口的男人，他们都不再看她。

理发师脚步飞快地走在街上。死寂的半空中，那稀疏冷落的灯光散发出冷淡又刺眼的光芒。风沙铺天盖地地遮住了整个天地，尘土无力地在广场上方飘**。金灿灿的屋顶像铜钟一样，一轮圆月时而显露，时而隐藏，就那样悬挂在东方。

小巷子里停着一辆汽车，麦克莱顿刚想和其他三个人上车，霍克肖就追了上来。麦克莱顿低下头向外张望，头发蓬松凌乱，他问道：“你不再坚持己见了，对吗？”他说：“太棒了，上帝啊，如果你今天晚上说的话被全镇人听到了……”

“好了，好了，”另外一个退伍士兵说：“上来吧，霍克肖，你是个好人，快上来坐吧。”

“大家听我说，威尔·梅耶斯不会做出这种事的，”理发师说，“即便真有人做出这种事来，那个人也绝对不是他，哎，你们应该和我一样，都清楚我们镇上的黑人比其他地方好许多；而且你们也应该清楚，有时候女人总会莫名其妙地怀疑男人。无论如何，米妮小姐……”

退伍士兵说：“是的，我们没想做其他的，只想去和他谈一谈。”

“谈个屁！我们和他打交道时……”帕契说道。

“闭嘴！天啊，”士兵说，“莫非你希望全镇人都……”

“上帝啊，告诉所有人吧。”麦克莱顿说，“转告那些混账东西们，让他们每一个能让白人妇女受……”