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殉葬（第2页）

另一个人说：“我真的没办法待下去了，他们究竟在想什么呀？”

三筐说：“他们应该清楚真相。”

“你的意思是，他们把那个人藏起来了？”

“没有，他昨天晚上就逃走了。以前发生过这种事，酋长爷爷过世的时候，我们用了三天时间抓那个人，杜姆就三天没闭上眼，一直絮絮叨叨地说：‘我的马和狗都能看见，可我的奴隶在哪儿呀？我没办法咽气啊，你们把他怎么样了？’”

“他们一点也不想死。”

“可不是嘛，这些人不理解荣誉，也一点都不体面，总会给我们捣乱找麻烦，都是牛脾气。”

“这地方真没办法待下去了。”

“我也一样，只不过，他们都不了解尊风重俗，都是野蛮的人，这种方法对他们根本行不通。”

“他们确实都是牛脾气，宁可在烈日下做苦工，也不愿意为酋长陪葬。又一个人逃走了，这可真是……”

黑人们都没有出声，可目光却愤怒而压抑，那种臭气变得更加浓郁了。

另一个印第安人说道：“是啊，他们都害怕了，我们接下来怎么做啊？”

“只能回去禀报酋长了。”

“莫克土贝会听我们说这件事吗？”

“虽然他不愿意管这种事，可他现在是酋长，不听又能怎么办？”

“是啊，他是酋长了，他能一直穿那双红跟鞋了。”两个人说完就出去了。

这里的房屋只有门框，并没有门，所有的房间都是这样。

三筐说道：“他早就穿过。”

“他是偷偷穿的，伊塞梯贝哈没看见，不过现在他是酋长了，那双鞋就是他的了。”

“是啊，当时伊塞梯贝哈还有些生气，据说他当时对莫克土贝说：‘以后你成为酋长的时候，这双鞋才是你的；可你现在不是，就没有资格穿它。’不过莫克土贝现在当上酋长了，这双鞋理所应当归他穿了。”

另一个人说：“他以前总是偷偷地穿这双鞋，也不知道伊塞梯贝哈知不知道。因塞梯贝哈还这么年轻就去世了，莫克土贝接替了他，也得到了这双红跟鞋，你怎么看这件事？”

三筐说：“我才不去想呢，你怎么看？”

另一个人说：“我也没想过。”

三筐说：“嗯，这样才对。”

酋长府修建在一个栽满栎树的土墩子上。它的正面是一艘轮船的舱面船室，这艘船还是伊塞梯贝哈的父亲杜姆弄到的。当时有一艘轮船在岸上搁浅，杜姆带着一些奴隶去那里拆掉了舱面船室，用柏树干制成车轮，用了五个月时间，走了十二英里才将这艘船从陆上拉回了家里。那时的酋长府不过是一堵砖墙，这艘船拉回来的时候就横靠在了墙上。现如今，这艘船的各处都已经掉漆破损，变得暗淡陈旧了。

杜姆是酋长家三个外甥的其中一个，他出生的时候只是个小酋长，是个“明哥”。他年轻时曾坐着龙骨船从密西西比河北段开始，进行了一次新奥尔良之旅。那是的新奥尔良还是属于欧洲人的，他认识了一位骑士，名为“舍尔·布朗迪骑士，德·维特雷”，这个人与杜姆的身份看起来很相称，从那以后，杜姆带着这个保驾护航的将军以全新的身份在新奥尔良河滨出现。他称自己为舅舅家的土地继承人，称自己为酋长、头人，而“杜姆”这个名字则是德·维特雷骑士给他取的。

这两个人整天在一起。一个是身材又爱又胖，粗犷野蛮的神秘的印第安人；一个是流落在外的巴黎人，有人说他认识卡隆特莱，也有人说他和威尔金森将军是好朋友。过了不久，这两个人一起消失了，任何地方都找不到他们的身影。不过他们的传闻却一直存在：有人说杜姆赢了特别多的钱，又带走了西印度有钱人家的一个小姐，据说杜姆消失之后，那个姑娘全家上下带着手枪找了许多杜姆曾去的地方，最后都没有结果。直到六个月后，这个姑娘坐上了开往圣路易斯的船，从那以后也消失不见了。

某天深夜，那艘船停靠在密西西比河北段的一个码头上，一个黑人侍女搀扶着姑娘从船上走了下来，她当时已经有了身孕，四个印第安人驱赶着马车到这里接她。马车走得很慢，第三天才到达庄园，那时的酋长府就是这堵砖墙。杜姆没有对她讲太多自己的事，他只说舅舅和表哥们都已经死了，他自己现在成为了酋长。酋长府很简陋，只有一个茅草屋顶，下面被分隔成几个房间，满地都是垃圾。外面有上万英亩林野，成群的鹿在那里生活，就像皇家猎苑一样。

杜姆在姑娘生下伊塞梯贝哈之前和她草草结了婚，一个巡回牧师为他们主持了婚礼，这个牧师同时还是个奴隶贩子。牧师有一头骡子，鞍子里除了一把布伞之外，还有一坛威士忌，足有三加仑。后来，杜姆模仿白人开始种地，又弄来许多奴隶，不过奴隶都没有工作可做。每逢杜姆请客的时候，他又搬出了非洲丛林的那套生活：放狗追赶着奴隶们，以此为节目作为娱乐。

杜姆后来过世了，他的儿子因塞梯贝哈刚好十九岁。他从杜姆手中接管了许多土地和黑奴，这些奴隶已经比之前翻了五倍，不过，他根本用不了这么多奴隶。伊塞梯贝哈只得到了酋长这个头衔，却没有得到实权，那些堂表兄弟和长辈们才掌管着整个部族。由于黑人太多，他们秘密举行了一次会议，表情凝重地讨论黑人的问题。

一个人说：“吃掉他们并不是什么好法子。”

“为什么这样说？”

“人太多了。”

又一个人说：“就是啊，一旦我们开始吃他们，就要把他们都吃掉，吃太多肉不太好。”

“黑人的肉应该和鹿肉一样吧，我觉得没什么。”

伊塞梯贝哈说：“我们可以杀掉一部分，不过不吃肉。”

众人对视，最后有个人问道：“为什么啊？”

又有一个人也问：“最好不要这样。我们为他们花费了那么多心思找事做，杀了他们太可惜了。我们应该效仿白人。”