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第516章 猎杀时刻（第1页）

“咔……”那声轻响在死寂的深夜格外清晰，如同投入平静湖面的石子。王明柱握剑的手纹丝不动，烛火在他眸中跳跃，映出冷冽的光。书房外传来护院低沉的喝问：“谁？”没有回应。只有夜风拂过枝叶的沙沙声。王明柱缓缓起身，长剑出鞘半寸。他知道，来的不是普通毛贼，而是七杀阁排名第七的杀手“影蛇”。对方擅长易容、用毒、暗器，此刻或许就潜伏在窗外那片浓郁的阴影中，或许已经化身为府中某个熟面孔。“少爷！”门外响起福伯急促的敲门声，“各院都查过了，未见异常。三太太已带人加强内院巡视。”王明柱沉声道：“让护院守住各处要道，没有我的口令，任何人不得擅离岗位。通知各院娘子，紧闭门户，无论听到什么动静都别出来。”“是！”福伯应声退下。王明柱重新坐下，却没有放松警惕。他将烛火移到墙角，自己隐入书案后的阴影中，左手按着怀中的雷击木心。木心传来微弱的温热感，仿佛在警示什么。时间一点点流逝。子时过半，万籁俱寂。就在此时，内院方向忽然传来一声女子的惊叫——是翠儿的声音！王明柱心头一震，却强行按捺住冲出去的冲动。这很可能是调虎离山之计！影蛇故意制造混乱，引他离开书房这个相对有利的防守位置。果然，惊叫声只响了一下便戛然而止，接着是林红缨的怒喝：“什么人！站住！”打斗声响起，却很快远去，像是有人将追兵引开了。王明柱依然不动。他相信林红缨和府中护院能应付，至少能拖住对方片刻。而真正的杀招，应该就在眼前。书房北窗的窗纸，无声无息地破了一个小洞。一根细若牛毛的吹管探了进来，淡得几乎看不见的烟雾从管口飘出，在烛光中泛起诡异的微蓝。毒烟！王明柱立刻屏住呼吸，同时从怀中掏出秋菊给的解毒丸含入口中。那烟雾弥漫很快，所过之处，烛火“噗”地熄灭，空气中弥漫起甜腻的腥气。黑暗中，窗栓被利器无声切断。窗户悄然打开，一道黑影如狸猫般滑入，落地无声。黑影身形瘦小，浑身包裹在夜行衣中，只露出一双冷如毒蛇的眼睛。他扫视黑暗的书房，目光落在书案后那个模糊的人影上，手中寒光一闪——三枚淬毒袖箭破空射出，直取人影要害！“叮！叮！叮！”袖箭没有射中血肉，而是钉在了硬木椅背上。黑影瞳孔一缩——是诱饵！几乎同时，王明柱从房梁上跃下，长剑如电，直刺黑影后心！影蛇反应极快，头也不回，反手甩出一把铁蒺藜，同时身形诡异地一扭，竟如无骨般避开剑锋，滑向墙角。“嗤啦——”铁蒺藜擦过王明柱衣袖，划破布料，露出内里的软甲。王明柱暗惊，若非提前穿戴护甲，这一下就要见血。两人在黑暗中对峙。影蛇的眼中闪过惊讶，显然没料到目标竟有如此身手和防备。他忽然开口，声音沙哑怪异：“王明柱……有点意思。”“七杀阁的杀手，也不过如此。”王明柱冷冷回应，剑尖微抬。“刚才只是开胃菜。”影蛇低笑，手腕一翻，掌中多了一对乌黑的短刺，“雇主加价了，要你的人头，还要你怀中那截木头。”他们竟知道雷击木心！王明柱心中一凛，看来对方对他的调查相当深入。没有废话，影蛇动了。他的身法诡异飘忽，在黑暗中留下道道残影，短刺刁钻狠辣，专攻咽喉、双眼、心口等要害。更麻烦的是，短刺上显然淬了毒，带起的腥风令人作呕。王明柱全神贯注，将林红缨所教的步法剑招发挥到极致，勉强挡住攻势。但影蛇的武功显然更高，且招式阴毒，几次险些得手。书房空间狭小，不利于长剑施展，王明柱渐落下风。“铛！”短刺与长剑交击，火花四溅。王明柱借力后退，背靠墙壁。影蛇如影随形，短刺直刺他心口！危急关头，王明柱怀中的雷击木心忽然爆发出刺目金光！“啊！”影蛇发出一声痛呼，如同被烙铁烫到，疾退数步，眼中露出惊骇，“这是……至阳之物！”金光只持续了一瞬便黯淡下去，但已为王明柱争取到喘息之机。他毫不犹豫，从怀中掏出秋菊给的药粉包，猛地砸向地面！“噗——”药粉炸开，辛辣刺鼻的气味弥漫。这是秋菊特制的“乱神散”，能干扰感官，令吸入者目眩耳鸣。影蛇猝不及防，吸入少许，动作顿时一滞。王明柱抓住机会，长剑如狂风暴雨般攻去！但影蛇毕竟是顶尖杀手，虽受干扰，仍能勉强抵挡。两人在书房中激斗，桌椅书架纷纷碎裂，声响在寂静的夜中传出老远。院外传来急促的脚步声和呼喊，显然护院们听到动静正赶来。影蛇眼中闪过焦急，忽然从怀中掏出一颗黑色圆球，狠狠砸在地上！小主，这个章节后面还有哦，，后面更精彩！“轰！”黑烟爆开，带着刺鼻的硫磺味，瞬间充满整个书房。王明柱急忙闭眼屏息，挥剑护住周身。待黑烟稍散，影蛇已不见踪影，只留下破碎的北窗在夜风中晃动。“少爷！”福伯带着护院冲进来，见状大惊，“您没事吧？”“没事。”王明柱抹去嘴角一丝血迹——刚才硬接影蛇一掌，虽被软甲卸去大半力道，仍受了些内伤，“杀手往北逃了，追！但小心他用毒！”护院们追了出去。王明柱没有跟去，他知道以影蛇的身手，此刻早已远遁。他走到北窗边，借着月光，看到窗台上留下了一小摊暗红色的血迹——影蛇受伤了，而且伤得不轻，否则不会连血迹都来不及处理。“少爷，各院都查过了，除了翠儿姑娘受了些惊吓，无人受伤。”林红缨提着刀匆匆赶来，左臂的绷带又渗出血迹，显然刚才的打斗牵动了伤口，“那厮轻功太高，我没追上。”“无妨，他中了招，短期内不敢再来。”王明柱看着她手臂，“你的伤……”“皮外伤，不碍事。”林红缨咬牙，“可惜没能留下他！”这时，周婉娘、苏静蓉、秋菊等人也赶了过来，见王明柱无恙，才松了口气。“相公，刚才是怎么回事？”周婉娘脸色发白。王明柱简要说了经过。秋菊立刻上前为他检查伤势，又查看了那摊血迹，皱眉道：“这血颜色暗红带紫，那人不仅受了外伤，还中了雷击木心的至阳之力，内腑必受灼伤。他急需疗伤，短期内应无力再行刺。”苏静蓉却道：“不可大意。七杀阁杀手向来不达目的不罢休，他或许会潜伏起来，等待下次机会。且他知道雷击木心的存在，下次必有防备。”“四娘说得对。”王明柱点头，“从今日起，府中戒备再升一级。福伯，明日去请几位懂机关暗器的师傅，在府中要害处布置些陷阱。红缨，你伤未愈，好生休养，巡逻之事交给护院头目。秋菊，多备些解毒避瘴的药物，分发给众人。”众人一一应下。王明柱又对周婉娘道：“婉娘，生意上的事，这几日你多费心，我需专心应对此事。”“相公放心。”周婉娘握紧他的手，“家里有我。”安顿好一切，天已微亮。王明柱毫无睡意，独自站在院中，看着东方渐白的天空。与影蛇一战，虽险胜，却也暴露了己方的底牌——雷击木心。对方下次再来，必然有备。更让他忧心的是，影蛇背后的雇主究竟是谁？是火蛇祭余孽？是康郡王残党？还是朝中其他仇家？不挖出这个根，王家永无宁日。“相公。”苏静蓉披着外衫走来，手中端着一碗参汤，“秋菊让你趁热喝下，调理内息。”王明柱接过，一饮而尽，温热入腹，精神稍振。“守安可好？”他问。“受了些惊吓，秋菊用了安神香，已睡熟了。”苏静蓉轻声道，“相公，妾身有个想法。”“你说。”“影蛇受伤遁走，必会寻找安全之处疗伤。京城虽大，但适合杀手藏身疗伤的地方不多——要么是荒废的宅院、寺庙，要么是某些见不得光的暗桩。”苏静蓉目光微凝，“妾身想请云中燕帮忙，查查近日京城可有来历不明的伤者求医买药，或哪些偏僻之处有异动。”王明柱眼睛一亮：“好主意！我这就修书。”“还有，”苏静蓉继续道，“对方既知雷击木心，说明对我们相当了解。府中下人，或许该再筛一遍。”王明柱心中一凛。的确，雷击木心之事，只有家中核心几人和云中燕知晓。若是下人泄露……“此事我亲自来办。”他沉声道。接下来的几日，王家表面如常，内里却暗流涌动。王明柱以“加强管理”为名，重新核查了所有下人的来历背景，尤其是近半年新进府的。同时，福伯请来的机关师傅开始在府中几处要害布置精巧的陷阱，秋菊则带着丫鬟将各处水井、厨房再次彻底检查。云中燕那边很快有了回音：城南废弃的城隍庙近日有不明火光，且附近药铺有人大量购买治疗内伤和灼伤的药材，买家蒙面，声音沙哑。“应是影蛇无疑。”云中燕在茶楼雅间低声道，“但他很警惕，我靠近时被察觉，交手两招，他负伤遁走。此人身法确实诡异，若非有伤在身，我未必留得下他。”“可知他逃往何处？”“城西方向，进了贫民区，那里鱼龙混杂，难以追踪。”云中燕道，“不过，我捡到了这个。”他递过一枚乌黑的铁牌，半个巴掌大小，边缘有火焰纹路，中间刻着一个扭曲的“七”字。“七杀阁的杀手令牌。”苏静蓉接过细看，“每个杀手只有一枚，人在牌在。他连令牌都丢了，说明伤得很重，仓皇逃窜。”王明柱沉吟：“他既逃入贫民区，必然有接应或藏身之处。能否……”云中燕摇头：“贫民区地形复杂，人员混杂，且多有帮派势力盘踞，强搜不易，反而容易打草惊蛇。不过，他伤重需药，必会再次露面买药或求医。我可盯着几家药铺和地下郎中。”，！“有劳云兄。”王明柱抱拳，“报酬……”“此事已超出原定。”云中燕打断他，“苏师姐的人情，值这个价。不过，若王公子日后还有用得着的地方，价钱另算。”“云兄爽快。”送走云中燕，王明柱与苏静蓉回府。路上，苏静蓉轻声道：“相公，妾身以为，与其被动防守，不如主动出击。”“哦？”“影蛇重伤，正是铲除他的好机会。”苏静蓉眼中闪过一丝冷光，“他背后雇主我们一时难以查出，但若能将七杀阁这次派来的杀手彻底解决，至少能震慑对方，令其短期内不敢再轻举妄动。”“你的意思是……趁他病，要他命？”“正是。”苏静蓉点头，“云中燕既然能追踪到他，我们便可设局。他重伤需药，我们便在药上做文章。”王明柱若有所思。回到书房，他召来秋菊，将计划说了。秋菊沉吟：“若要设局，可用‘锁脉散’。此药无色无味，掺入治疗内伤的药材中，服下后十二个时辰内无事，但一旦运功发力，便会经脉滞涩，功力暂失。届时擒他，易如反掌。”“好！”王明柱拍板，“五娘尽快配药。云中燕那边，我来联系。”三日后，云中燕传回消息：影蛇果然再次露面，在城西一家地下郎中处购买了治疗内伤和灼伤的药物。秋菊配制的“锁脉散”已由云中燕设法掺入其中。“接下来，就是等他运功疗伤，药力发作。”王明柱在书房中，对着京城地图上城西那片密密麻麻的棚户区，“届时，便是收网之时。”“相公，此次行动，让我去吧。”林红缨请战，“我伤已无大碍，定将那厮擒来！”王明柱摇头：“你伤初愈，不宜冒险。此事我亲自去，云中燕协助。家中还需你坐镇。”“可是……”“没有可是。”王明柱语气坚决，“红缨，守好这个家，便是帮我大忙。”林红缨虽不甘，也只能应下。夜色再次降临。王明柱一身利落劲装，怀揣雷击木心、秋菊的各种药物，与云中燕在约定的地点汇合。“药力应在子时前后发作。”云中燕低声道，“我白日已摸清他那处藏身地——贫民区深处一个废弃的染坊地窖，易守难攻，但出口只有一个。”“有劳云兄带路。”两人如夜枭般融入黑暗，向着城西那片混乱之地潜去。而此刻，染坊地窖中，影蛇正盘膝运功，试图压制体内肆虐的至阳之力和内伤。他脸色惨白，额头冷汗涔涔，身边散落着药包和绷带。他拿起最后一包药粉，混水服下，继续运功。却不知，致命的陷阱，已然触发。子时将至。王明柱与云中燕悄无声息地接近染坊，伏在断墙后，盯着那个黑洞洞的地窖入口。月光惨淡，夜风呜咽。猎杀时刻，即将到来。（第五百一十六章完）：（）穿成员外家傻大儿娶八房姨太太