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第103章 暗夜惊变（第1页）

深夜，大营已从最初的忙乱转入一种紧绷的沉寂。大部分士兵被命令休息，但篝火未熄，哨兵增加了双倍，巡逻队在工事后沉默地穿行。河湾处，刚铎战舰庞大的黑影如同匍匐的巨兽，只有零星灯火在船舷闪烁，了望哨上的水手警惕地注视着黑暗的河面与两岸。中军区域，哈涅尔的营帐内依旧亮着灯。他未卸甲，坐在一张简陋的木桌前，面前摊开一张粗糙的羊皮纸和一支炭笔。昏黄的烛光在他脸上投下跳动的阴影，让他的神情看起来更加深邃难明。帐帘轻响，摩根那如山般的身影无声地步入。“大人。”摩根的声音低沉。哈涅尔没有抬头，只是将炭笔在羊皮纸上快速移动着，发出沙沙的轻响。片刻后，他停下笔，将羊皮纸仔细卷起，用一小段皮绳系好，然后递给摩根。“摩根，派一支绝对可靠、完全由卡伦贝尔战士组成的骑兵小队，人数不要多，十人以内。”哈涅尔的声音压得很低，只有两人能听清，“让他们换上普通的斥候装束，立刻出发。目的地……”他指了指北方地图上一个不起眼的、位于几条小路交汇处的河谷地带标记，“秘密前往这里。到达后，打开这个，按上面的指示行动。”他将卷好的羊皮纸递到摩根手中。羊皮纸很轻，但摩根接过的动作却异常郑重。他没有询问任何内容，只是将那卷纸小心地贴身收好，沉声应道：“明白。”“注意隐蔽，不要被任何人察觉真实目的，包括我们自己人。”哈涅尔补充道，眼神锐利，“若遇敌军或意外，首要任务是毁掉密令，然后自行判断是撤回还是继续任务。人选由你亲自定。”“是。”摩根再次点头，转身便要离开去安排。“等等，”哈涅尔叫住他，沉默了一下，“……小心。”摩根脚步微顿，没有回头，只是更加用力地点了点头，魁梧的身影很快消失在帐外的夜色中。哈涅尔独自坐在帐内，看着摇曳的烛火，手指无意识地敲击着桌面。派出的那支小队和密令，是他基于最坏的预感所做的、或许微不足道、或许毫无用处的后手。他不知道北方到底发生了什么，只能尽力在黑暗中，投下一枚或许永远不会有回响的石子。摩根的行动效率极高。不到一刻钟，一支七人组成的卡伦贝尔骑兵小队，便如同其他夜间出巡的斥候一样，悄无声息地从大营侧翼预留的隐蔽出口离开，迅速融入北方的黑暗之中，没有引起任何额外注意。安排妥当后，摩根并未回帐休息。心中的不安与职责让他毫无睡意。他索性提起战斧，开始在营内巡视。没走多远，便遇到了同样在检查各处工事和岗哨的布雷恩。两人对视一眼，都从对方眼中看到了同样的凝重与无眠。“睡不着？”布雷恩瓮声问道，手扶在腰间的刀柄上。摩根点了点头，目光扫过不远处一段新加固的胸墙后，几名抱矛而坐、强打精神的刚铎步兵。“一起走走，看看北面的警戒。”布雷恩提议。大营北面，是距离可能的危险来源最近的方向，也是防御重点。两人不再多言，并肩向着大营北面的防御前沿走去。这里的工事最为密集，壕沟更深，鹿砦更多，了望塔上的哨兵也格外警觉。月光被薄云遮蔽，只有营垒内的篝火和零星火把提供着有限的光亮，营地之外，是一片深不见底的、仿佛能吞噬一切的黑暗荒野。寒风掠过，带起营旗猎猎作响，也带来了远方灰水河永不停歇的呜咽。除此之外，一片死寂。摩根和布雷恩登上北面一处新搭建的木质了望台，扶着粗糙的栏杆，极力向黑暗中眺望。视线所及，只有模糊的地平线和更远处起伏山峦的黑色剪影。派出的那些斥候，此刻想必也正穿行在这样的黑暗之中。时间在沉默与等待中缓慢流逝。每一分每一秒都显得格外漫长。就在摩根以为这又将是一个只有风声与心跳的难熬夜晚时，他敏锐的耳朵忽然捕捉到了一丝异响——不是风声，也不是河水声，而是从北方黑暗深处传来的、极其细微但迅速变得清晰的……马蹄声！不止一匹！而且杂乱、急促、毫无章法！“有情况！”摩根低喝一声，全身肌肉瞬间绷紧。布雷恩也立刻握紧了刀柄，眯起眼睛。了望塔上的哨兵也显然听到了动静，吹响了短促而尖锐的警哨！“准备！”布雷恩对着下方防御工事后的士兵们吼道。一阵轻微的骚动和金属摩擦声响起，士兵们迅速进入战斗位置，弓弩上弦，长矛架起。马蹄声越来越近，越来越清晰，伴随着隐约的、被风撕碎的呼喊声。很快，几个跌跌撞撞、狼狈不堪的身影，冲破黑暗，出现在了营垒外围火把光芒勉强照亮的边缘！，！是骑兵！穿着刚铎和阿塞丹混合式样的破烂皮甲，战马口吐白沫，浑身汗湿，马背上的骑手更是伏低身体，仿佛随时会坠落。他们正是数小时前，被派往北方搜索联军主力踪迹的斥候小队中的一支！“开门！快开门！是我们！”为首的斥候声嘶力竭地喊道，声音中充满了极度的惊恐与疲惫。“确认身份！”了望塔上的军官厉声回应。“刚铎第三游骑队！阿尔诺的迪尔！有紧急军情禀报亲王和哈涅尔大人！快！”那斥候几乎是在哭喊。摩根和布雷恩对视一眼，都看到了对方眼中的骇然。派出去的斥候这么快就返回，而且如此惊慌失措，绝非吉兆！“放他们进来！直接带到中军！”布雷恩当机立断下令。营门被迅速打开一道缝隙，那几名斥候几乎是滚落马下，连滚爬爬地冲了进来，他们的战马也随即瘫倒在地，再也站不起来。立刻有士兵上前搀扶。摩根和布雷恩迅速从了望台下来。那名自称迪尔的斥候队长被带到他们面前，他脸上沾满尘土和汗渍，眼神涣散，嘴唇干裂出血，抓住摩根手臂的手还在不受控制地颤抖。“北……北面……”迪尔喘息着，语无伦次，“好多……好多溃兵！漫山遍野！刚铎的，阿塞丹的……都在跑！疯了似的往南跑！”他猛地吞咽了一下，眼中恐惧更甚：“还……还有狼！好多座狼！在追他们！离得不远了！我们差点被追上！亲王殿下呢？哈涅尔大人呢？快！快准备！它们快来了！”溃兵？狼骑兵在追杀？这两个词如同惊雷，在摩根和布雷恩耳边炸响！最坏的预感，正在以最快、最残酷的方式变成现实！“立刻带他去见亲王和哈涅尔大人！”摩根一把拉起几乎虚脱的迪尔，对布雷恩吼道，“你守在这里！加强戒备！我怀疑……更大的混乱马上就要到了！”布雷恩脸色铁青，重重点头，转身对着防御工事后的士兵们发出连串命令，整个北面防线的气氛瞬间绷紧到了极限。摩根则拖着那名斥候，以最快速度向着中军区域、船王西瑞安迪尔的大帐狂奔而去。沿途被惊动的士兵和军官纷纷侧目，看到摩根那罕见的急切神色和斥候的狼狈模样，不祥的预感如同冰冷的潮水，迅速在营地中蔓延开来。西瑞安迪尔的大帐同样亮着灯。当摩根带着几乎瘫软的斥候队长迪尔闯入时，西瑞安迪尔正与哈涅尔、阿拉塔尔、芬罗德等人对着地图低声商议，显然他们也因心绪不宁而未眠。看到摩根和迪尔的瞬间，帐内所有人的动作都停滞了。迪尔挣脱摩根的手，扑倒在地，用尽最后的力气，对着西瑞安迪尔和哈涅尔嘶声喊道：“亲王殿下！哈涅尔大人！北面……北面完了！大批溃军正往这边逃！数都数不清！而他们身后……是狼骑兵！成群的狼骑兵在追杀！离大营……不远了！”：（）光明神戒