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沉默代价（第2页）

“没关？”络腮胡衙役猛地转身，铁链“哗啦”一声狠狠抽在地上，“有人看见这哑巴中午在绸缎庄后巷瞎转驴，跟掳走千金那贼人穿得一样烂巴！都是破布衣，草鞋，包头巾！”

林越的喉咙像被堵住了。他想摇头，想摆手，想吼“我没有”。可嘴唇哆嗦了几下，只挤出干涩的“嗬…嗬…”。一旦开口，口音就暴露了，后果可能更严重。

胖掌柜急得直跺脚：“官爷！他真是哑巴！昨天帮我劈柴，连个响哈都没出！您看他这模样，像是能掳走千金的人吗？瘦得跟竹竿似的！”

这掌柜人还不错，至少肯帮我说话。林越心里感激，但更多的是绝望。掌柜的话没用，衙役根本不听。

衙役伸手就抓林越的胳膊。林越往后一退，“哐当”撞翻了案上的酒坛，琥珀色的酒液“哗啦”淌了一地，浓烈的酒香弥漫开来。

看着衙役那只越来越近的手，林越突然想起牢里烧红的烙铁；想起带刺的鞭子；想起自己被扔到乱葬岗时头顶盘旋的黑鸟。他的腿开始发抖——像被逼到悬崖边的狼崽子。

他装哑巴是为了藏住舌头，为了活下去。可这会儿，沉默反倒成了他洗不清的罪！这什么道理？不说话也有罪？装哑巴也有罪？

“跑哈？”络腮胡衙役一把攥住他的手腕，“咔嗒”一声锁上了铁链，“跟我们去官府！查清楚了尔是清白哩，自然放人！”语气里满是嘲讽。

林越挣扎起来，可衙役的手劲大得像头牛，硬把他往巷口拖。路过酒坛堆时，他眼角瞥见胖掌柜正偷偷往自己怀里塞铜板，嘴唇翕动，像是在说“对不住”。

他想起昨天劈柴时掌柜递来的那碗热粥；想起那些因为闭嘴才换来的丁点善意——路人大婶的饼，掌柜的粥。可现在，这点善意也“噗”地一下，碎成了泡影。

街上的行人都在看他，指指点点。一个挑着花担子的老太太停下脚步，从担子里拿出一朵蔫头耷脑的黄花，塞给他，嘴里叨咕着“造孽哟，这么年轻就……”。

林越盯着那朵花，想起黄壤屯大婶们塞给他的热乎烤红薯。可这会儿，这点暖意离他远得像上辈子的梦。

手腕被铁链勒得生疼。他想起手腕上那两条红痕；想起那些死而复生的怪事；想起自己为啥会流落到这鬼地方。他想，也许这次，又要完蛋了。这轮回比公司那个死循环的bug还难解。

衙役把他搡进官府大堂时，他一个踉跄。一抬头，正撞见堂上高悬的匾额——“明镜高悬”，四个大字红得刺眼。

他想起现代那些法院，气派的大楼，国徽高悬；想起“公平正义”的漂亮话。可眼前这大堂里光线昏暗，只有一个留着山羊胡的县官高高坐在案后，手里掂着惊堂木，看他的眼神活像在看砧板上待宰的肉。

“跪下！”衙役一声暴喝。水火棍“咚”地戳在他膝盖窝。

林越“扑通”跪倒，膝盖骨狠狠砸在冰凉的石板上。

县官“啪”地一拍惊堂木：“尔可知罪？”林越摇头，用力摇头。可他是个“哑巴”，只能摇头，用手比划。

“肃静！”堂上传来县官威严的声音，“今有流民触犯《大炎礼法》第三条：庶民见官不跪不拜，是为不敬！”

林越趴在地上，疼得直抽冷气。不跪不拜？这他妈不是跪着吗？从进大堂就跪着。这县官眼睛长屁股上了？

啪！第二杖落下，这次打在了腰眼上。林越感觉脊椎像要断了，眼前一黑，差点昏过去。

“又触犯《大炎礼法》第九条：问而不答，沉默以对，是为藐视公堂！”县官的声音慢条斯理。

林越想笑，但笑不出来。问而不答？我他妈是个“哑巴”，怎么答？用眼神答？用心灵感应？这审判，比甲方改需求还不讲理，至少甲方会给个理由，这个连理由都懒得编。

县官冷笑一声，从案上拈起一张纸抖了抖：“有人举报尔中午在绸缎庄后巷鬼鬼祟祟，与掳走王员外千金的贼人相貌相似！尔还有何话说？”

那纸上画的，赫然就是柜台那张通缉令，跟林越还真有三分像！这画像画得也太潦草了吧？

林越的眼泪都快憋出来了。他伸手去扯自己的包头巾，想露出整张脸让他们看清楚。

可县官“啪”又是一记惊堂木：“带证人！”

话音未落，一个穿布衫的年轻人走了进来，尖嘴猴腮。他手指头直戳林越鼻尖：“就是他！晌午我亲眼瞧见他在绸缎庄后巷转驴，鬼头鬼脑的，跟掳走千金的贼人一个模子！”

林越脑袋“嗡”的一声！他想起来了，中午他确实在后巷躲太阳，也看见这年轻人了——当时他正跟个卖货郎砍价，压根没瞅自己一眼！两人甚至没有对视过。

可现在，他竟指着自己喊“就是他！”

为啥？凭啥都往他头上扣屎盆子？林越想吼，想叫。可他啥也干不了，嘴巴像被缝住了。