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偷食之罪（第3页）

“这小偷抓着了？”

“哟，还是个生面孔！”

人群围了上来，七嘴八舌地问。林越被围在中间，感觉无数双眼睛盯着自己，压力山大。他必须说点什么，必须解释清楚。

解释……怎么解释？林越脑子飞速运转，“说我是太饿了？说我会干活抵债？”

“各位，听我说……”他深吸一口气，努力组织语言，“我不是小偷，我只是……只是太饿了……”

“饿了就能偷？”一个妇人尖声说。

“不是，我的意思是……”林越急了，语速加快，“我一天没吃饭了，实在受不了，才……才拿了一个包子。我愿意干活抵债，真的！”

他说得很快，很急，发音有些走样。但这不是重点。重点是，在极度紧张和饥饿的状态下，他的大脑有些混乱，舌头有些打结。

他想说“饿”。

大炎官话里，“饿”的发音是“lè”，第四声，短促有力。

但他太紧张了，声带绷得太紧，发音时气流控制不稳。那个“lè”音在出口的瞬间，发生了一点微妙的变化——声调偏高了一点，尾音拖长了一点。

听起来，有点像……

“龙”。

周围突然安静了。

死一般的寂静。

包子铺老板的脸色瞬间变了。从刚才的和善，变成了震惊，然后是恐惧。他后退一步，指着林越，手指发抖：“你……尔刚才说什么？”

林越还没反应过来：“我说我饿……”

“不对！”一个老头打断他，“尔说了那个字！尔说的是那个字！”

“我没有！”林越急了，“我说的是饿！lè！第四声！”

“就是那个字！”另一个妇人也喊起来，“我听得清清楚楚！是那个字！”

人群骚动起来。人们交头接耳，眼神里充满了惊恐和愤怒。

“庶民不得言……”

“这是亵渎皇权！”

“要杀头的！”

林越终于意识到发生了什么，他的发音错了！在紧张和饥饿的状态下，他把“饿”说成了“龙”。虽然只是微小的差异，但在这个世界，这是致命的错误。

“我……说错字了？”林越脑子嗡的一声，“‘饿’说成了‘龙’？这怎么可能？”

“不是的……尔等听错了……”他想解释，但声音被淹没在人群的喧哗中。

“抓起来！”有人喊。

“送官！”

“对！送官！”

几个人冲上来，抓住林越的胳膊。他挣扎，但饿得没力气，很快就被制服了。

林越被押到了县衙。这一次，他没有被关进牢房，而是直接被带到了公堂上。

公堂比林越想象的要大，也要威严得多。正中央高悬着一块匾额，上面写着“明镜高悬”四个大字，金漆已经有些剥落，但依然透着森严的气势。匾额下方是一张巨大的红木案桌，桌后坐着县官。

县官留着山羊胡，脸上皱纹很深，眼神锐利得像鹰。他穿着一身青色官服，头戴乌纱帽，手里拿着一块惊堂木。看到林越被押上来，他皱了皱眉，用惊堂木在案上轻轻敲了敲：“肃静。”

堂下原本有些嘈杂，立刻安静下来。几个衙役分列两旁，手持水火棍，面无表情。堂外挤满了看热闹的百姓，伸长脖子往里瞧。

“尔是何人？”县官开口，声音不高，但很有穿透力。