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第二十七章（第1页）

“今日又落雪了，城内想必更冷。你的旧伤可还会痛？那罐药膏应快用完了，我已找人捎去新的，放在老地方，记得去取。”

信里提到的老地方，是道场后面那棵樱花树下的一块松动石板下。

狛治果然在那里找到了一个油纸包，里面是熟悉的带着清苦药香的膏药。

“年关祭典甚是热闹，可惜我畏寒，不能前往。听闻你与别家道场的人比试，又赢了？不要骄傲，武道无止境。”

“近来读了些杂书，偶有所得。‘士不可不弘毅，任重而道远’。狛治，你的路还很长，肩上的担子也会越来越重，希望你始终记得初心，坚毅前行。”

这封信的笔迹比往常更虚浮一些，有几个字的收笔处甚至有些微的颤抖。

狛治盯着那颤抖的笔画，心里那根一直紧绷的弦，莫名地抽动了一下。

阿真她。。。在别处，过得不好吗？是身体不适，还是——？

他甩甩头，将这个念头压下去。

他告诉自己，不要多想。

她选择了她的路，而他，只需要按照信里的期望，走下去就好。

变强，然后。。。或许有一天，能有资格站在平等的立场，去问她一句为什么。

他确实在日益变强。

冬天的训练更加艰苦，但他咬着牙挺过来了，庆藏看他的眼神，多了几分满意的认可。

甚至有城里的富商慕名而来，想聘他做随行保镖，被他以学艺未精为由婉拒。

他知道自己的目标不止于此。

阿真信中所言的任重道远，像一道无声的鞭策，悬在他的脊梁之上。

恋雪的身体在父亲与狛治看顾和药材的调养下，似乎真的有了起色。

苍白的脸颊有了血色，甚至能在阳光好的午后，裹着厚厚的衣物，在廊下看一会儿狛治训练。

她依然安静，偶尔她会小心翼翼地问起阿真姐姐的消息，狛治总是简短地回答“还好”，便不再多言。

恋雪似乎也明白什么，从不深究，只是眼底会掠过一丝难以掩饰的悲伤。

冬天过去大半时，信件的间隔开始变长。

从最初的三五天一封，渐渐变成七八天，然后是十几天，内容也越来越简短，有时只有寥寥数语。

“安好，勿念。”

“雪大，保重。”

“一切如常。”

最后这几个字，笔迹虚浮得几乎难以辨认，最后一个常字，最后一竖拉得长长的，像是写字的人耗尽了最后一丝力气。

狛治心中的不安越来越重。

他开始做噩梦，梦里是漫天大雪，阿真穿着那身淡紫色的和服站在雪地中央，背对着他，越走越远，任凭他如何呼喊也不回头，然后她的身影就像雪片一样，一点点消散在风里。

他惊醒过来，冷汗涔涔，心脏狂跳不止。

不能再这样等下去了。

他必须知道真相。

从那晚之后，狛治开始有意识地观察。

这些信来得太过规律和隐秘，从遥远的地方寄来的可能性很低。

送信的人，可能就在城内，甚至就在道场附近。

他试过在可能收到信的时间段埋伏，但每次信都会在他意想不到的时间、以意想不到的方式出现，仿佛送信人对他的一举一动了如指掌。