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第39章 送神难（第6页）

老七摇头：“说不准。少则七八日，多则半月。”

半月。

那东西等不了半月。

赵家沟等不了半月。

李家坬也等不了半月。

“徐掌柜，”李恪转向徐掌柜，“那张图……”

徐掌柜摇了摇头。

“图没有用。”他声音苍老，“请神容易。”

他顿了顿：

“送神难。

他看向李恪，眼神里有某种沉沉的悲悯：

“就是人了。”

李恪的指甲掐进掌心。

“那商队的人，”他问，“后来怎么样了？”

老七没有答。

但沉默本身，就是答案。

“这种事，”老七终於开口，“在草原上不叫『请神。”

他直视李恪的眼睛：

“叫『养妖。”

妖。

那两个字像从牙缝里挤出来，带著铁锈和血腥的气息。

“神是清贵无欲的，可妖不是。”老七缓缓道，“妖是贪的，是饿的，是永远吃不饱的。你给它多少，它都不够。”

“它会先从供奉它的人吃起，然后吃供奉者的亲族，然后吃整个村子。吃完了这一个，再去寻下一个。”

“赵家沟？”老七摇头，“只是个开头。”

李恪心头一凛：“什么意思？”

老七看著他，一字一顿：

“永安县城外头，有多少个村子？”

李恪没有答。

他答不出来。

“赵家沟与李家坬相邻。”老七说，“李家坬离永安县城二十里。那东西从山谷里出来，先吃赵家沟，再吃你们李家坬。吃完了李家坬，就是永安县城。”

“县城的城墙挡得住人，但挡得住这个被养了二十年、吃惯了活人魂魄的『妖么？”

李恪没有说话。

他只是站在那里，背脊绷得像一张拉满的弓。

“你们说那东西每月初一十五献祭。”老七看向李恪，“那是它胃口还小的时候。如今它等不到十五就要吃人，说明它已经『养熟了。”

“熟了的妖，不是一个村子餵得饱的。”

屋里静得可怕。

那络腮鬍汉子站在门口，脸色发白。李恪垂在身侧的手指微微发颤，他自己都没有察觉。

“这事，”老七的声音很低，“已经不是一村一里的恩怨了。”

他顿了顿：

“这是淫祀成祸。按大顺律，淫祀致死人命，地方官要问责。”