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第4章 顺藤摸瓜波澜再起（第1页）

第四章顺藤摸瓜·波澜再起刘管事的暴毙与书吏的“失职坦白”，看似将紫玉参一案的线索掐断于药库之内。然而，潜麟卫与沈清漪的双线暗查，却并未因此停滞，反而因这突如其来的“断尾”之举，更加确认了背后确有黑手，且行事狠辣，绝非寻常宫人内斗。潜麟卫指挥使亲自向宇文玺密报：“陛下，刘管事的死确有蹊跷。其家中搜检出少量未用完的砒霜，但剂量远不足以致命。经仵作细验，其真正死因乃是服用了某种混有‘雷公藤’汁液的酒水，此物毒性剧烈，发作极快，与砒霜症状有相似之处，若非专精毒理，极易混淆。其家人坚称刘管事死前日心神不宁，曾提及‘有人逼他做亏心事，如今要灭口’。另外，其在内务府器皿库当差的同乡王二，在刘管事死后第二日告假还乡，潜麟卫已沿途追踪控制。”宇文玺目光冷冽：“雷公藤……宫中严禁之物。看来，对方不仅手眼通天，能弄到禁药，更对毒理有所了解。王二务必撬开他的嘴！还有，那个赵五娘，有何动静？”“赵五娘看似安分，照常在药材库做些晾晒粗活。但潜麟卫发现，她近期曾与永宁宫一个负责浆洗的三等宫女有过两次‘偶遇’，交谈内容不详。另外，她上月的月钱，比定额多出五两，来源不明。”指挥使回禀。“永宁宫……”宇文玺指尖轻叩御案，德妃那张骄纵又暗藏心机的脸浮现在脑海。但仅凭宫女偶遇和不明赏钱，难以定论。贤妃那边呢？鸣鸾宫近期异常安静，但越是安静，越显反常。“继续盯紧。凡有可疑关联者，无论涉及哪一宫，皆纳入监察。切记，不可打草惊蛇，朕要的是连根拔起的证据！”宇文玺沉声下令。与此同时，坤宁宫内，林微也在梳理手中线索。沈清漪通过宫中旧人网络，打听到一些零碎信息：刘管事生前好赌，在外欠下不少债务，近两月却似乎阔绰了些，还了部分旧债。王二则是个酒鬼，同样手头拮据，但刘管事死后，他居然有银子告假回乡“探亲”。“债务……银子……”林微倚在软榻上，指尖抚过温润的玉如意，“这是最直接的驱动力，也是最容易追踪的线索。对方用钱收买刘管事调换部分药材，又用钱（或把柄）迫使王二协助灭口或传递消息。查这些银钱的来源，或许比直接查人更有效。”她吩咐沈清漪：“想法子查查刘管事和王二近期偿还债务或额外花销的银子成色、来源，有无宫外特定钱庄或银号的印记。宫中的赏赐、月例都有定规，若有异常大额银钱进出，必有痕迹。”沈清漪领命而去。林微又想到赵五娘与永宁宫宫女的“偶遇”。德妃性子急躁，若真是她主使，会留下如此明显的关联吗？还是有人故意嫁祸？贤妃心思缜密，更擅长借刀杀人，此番却隐于幕后，毫无动作，反而更令人起疑。正思忖间，春禾端着安胎药进来，身后跟着试药的宫女。如今林微的饮食药物，皆按宇文玺严令，经重重查验。林微接过药碗，氤氲的热气带着党参黄芪的甘香，她小口饮下，心中却无半分松懈。明枪易躲，暗箭难防，尤其是那些尚未知晓的暗箭。数日后，沈清漪带回初步消息：“娘娘，刘管事偿还赌债的银子，多是散碎银两和铜钱，难以追查。但王二告假前，曾在宫外‘兴盛赌坊’豪赌一场，输赢不大，但他用来下注的，却是两锭崭新的五两官银，底都有户部广储司的烙印。奴婢查过，这种成色的新锭官银，近期并未大批赏赐给低等内监。”官银！林微眸光一凝。宫中赏赐或有官银流出，但流到一个内务府器皿库低等太监手中，且是崭新连号（若可查）的可能性极低。这银子来源，大有问题。“可能追查这批官银的发放记录？”林微问。沈清漪面露难色：“户部广储司的存档浩繁，且涉及前朝，若无陛下旨意或明确缘由，内宫之人难以查阅。不过……奴婢打听到，约莫两个月前，内务府曾因一批宫廷修缮物料超支，向广储司申请支取过一笔银两，其中就包含部分新铸官银。经手人是内务府一位姓钱的副总管。”又是内务府！而且时间点与紫玉参入库、刘管事手头阔绰的时间颇为吻合。林微直觉，这个钱副总管，或许是条关键的藤。她正欲将这一线索告知宇文玺，坤宁宫外却传来一阵急促而不失规整的脚步声。高公公亲自前来，面色是从未有过的凝重，低声禀报：“皇后娘娘，陛下请您即刻移驾养心殿西暖阁，有要事相商。瑞王殿下也在。”林微心中一凛。高公公如此神态，宇文玺又让她亲自前往，且瑞王也在，定是发生了非同小可之事，且很可能与紫玉参案或宫中暗流有关。她立刻更衣，在严密护卫下前往养心殿。西暖阁内，气氛沉肃。宇文玺负手立于窗前，背影挺直却透着冷意。瑞王宇文烁坐在下首，面色同样凝重，见林微进来，起身行礼：“臣弟见过皇嫂。”，！“陛下，出了何事？”林微直接问道。宇文玺转身，将一份密报递给她，声音低沉压抑着怒意：“潜麟卫控制了王二，他招认，是受内务府钱副总管指使，在刘管事酒中下药。但钱副总管今日清晨，被发现悬梁自尽于家中，留有‘愧对皇恩，以死谢罪’的遗书。”又死一个！林微迅速浏览密报。王二供称，钱副总管以重金利诱，让他利用同乡之便，将一包“让他睡个好觉”的药粉掺入刘管事的酒中，并承诺事成后给他一笔钱送他离京。王二只当是寻常迷药，并未多想。至于钱副总管受谁指使，王二一无所知。而钱副总管的“遗书”笔迹经初步比对，确系其亲笔，家中亦未搜出明显可疑之物或巨额不明钱财。线索，似乎再次断在了钱副总管这里。一个内务府的中层官员，有何动机和能力策划针对皇后的阴谋？他的死，是畏罪自杀，还是又一次灭口？“钱副总管的背景，查了吗？”林微问。宇文烁接口道：“皇嫂，臣弟已让人初步查过。钱贵，河间府人，在内务府任职近二十年，从库使一步步升至副总管，素以谨慎、会看眼色着称，与宫中几位老太监管事关系尚可，但并无特别强硬的后台。家中有妻儿老小在京郊，家境殷实但不过分。表面看，并无铤而走险的理由。”“表面……”林微咀嚼着这个词，“越是表面无懈可击，越可能藏着我们没看到的隐秘。陛下，王二提到的官银，与钱副总管经手申请的那笔修缮款官银，时间吻合。或许可以从这批官银的最终流向查起。钱副总管若真是受人指使，那笔用于收买和灭口的银子，恐怕就出自这里。”宇文玺颔首：“朕已命潜麟卫和户部暗中核对那批官银的发放与使用细目。另外，”他眼中寒光一闪，“钱贵之死，太过‘及时’。遗书可以是提前准备好的，自杀现场也可以布置。朕已下令，将其家人暗中控制，仔细盘问其近日言行、接触之人，以及家中财物变动。”他走到林微身边，握住她的手，语气带着疼惜与决绝：“微儿，此事比朕预想的更要复杂。钱贵一个内务府副总管，绝无胆量独自策划此事。背后必有主使，且能量不小，能驱动内务府官员，弄到禁药，甚至可能……在潜麟卫行动前就得到风声，再次灭口。”林微反握他的手，冷静分析：“陛下，对方接连灭口，正说明他们害怕我们顺藤摸瓜。刘管事、钱副总管，都是可以被舍弃的棋子。但越是如此，越会留下痕迹。王二还活着，官银的线索还在，钱副总的家人或许知道些什么。还有，”她看向宇文烁，“瑞王殿下在北疆与军中旧部关系匪浅，可否请殿下暗中留意，朝中或京中，有无与河间府籍贯官员、或与宫廷采买修缮有利益往来的将领、勋贵，近期有异常举动？对方能驱动内务府，未必只靠宫内力量。”宇文烁立刻抱拳：“皇嫂放心，臣弟这就去办。北疆安宁后，一些旧部回京叙职，正好可借此机会探听。”分工已定，帝后与瑞王开始从不同方向发力，编织一张更密的大网。然而，就在调查看似取得突破（王二招供）又陷入僵局（钱贵自杀）之际，后宫之中，另一股波澜悄然兴起。不知从何处传出的流言，开始在宫女太监间悄悄流传，内容直指坤宁宫：皇后娘娘此番有孕，胎象似乎不如怀皇长子时稳固，陛下近日频频召见太医，坤宁宫用药格外谨慎云云。流言并未明指有人下手，却暗示皇后凤体或许本就欠安，或龙胎有异。这流言恶毒之处在于，它虚实结合。林微因紫玉参之事确实更加谨慎，太医院请脉也稍勤，这在某种程度上“印证”了流言。若置之不理，恐人心浮动，甚至影响前朝对中宫与未来嫡子健康的看法；若严厉追查弹压，又显得心虚，且容易打草惊蛇，干扰真正的药材案调查。“这是有人想浑水摸鱼，扰乱视线，甚至……为可能出现的‘意外’提前铺垫。”林微听到沈清漪禀报流言后，冷笑一声。对手果然狡诈，一波未平，一波又起，且手段层出不穷。“娘娘，是否让尚宫局严查流言源头？”春禾气愤道。林微沉吟片刻，摇了摇头：“查是要查，但不必大张旗鼓。让沈清漪通过她的路子，暗中留意哪些人在散播，尤其关注永宁宫和鸣鸾宫下人是否有异常交谈。同时，”她抚着腹部，眼神坚定，“本宫要‘安然无恙’地出现在众人面前。”次日，春光明媚。林微以“春日赏花，愉悦身心”为由，命人在御花园一处开阔暖阁设下小宴，邀请了几位平日还算安分、位份中等的妃嫔，以及几位宗室女眷。她身着宽松但不失华贵的春装，气色红润，笑容温婉，在园中漫步赏花，与众人言笑晏晏，还特意让乳母带着活泼可爱的阿霁前来，小家伙童言稚语，更添欢乐。席间，林微略饮了几口温补的汤羹，谈笑自若，丝毫不见病容倦态。她甚至当着众人的面，温和地向周院判询问了几句春日养胎的常识，周院判自然恭敬作答，言谈间对皇后凤体与龙胎的安康充满信心。这一幕，很快通过各宫眼线传开。皇后娘娘容光焕发，皇子殿下聪慧健康，太医信心十足——流言不攻自破，至少表面如此。然而，林微知道，这不过是权宜之计。真正的毒蛇还藏在暗处，流言只是其探出的信子。药材案的调查陷入泥潭，流言又起，对方显然在不断出招，试探、骚扰、铺垫。回到坤宁宫，林微屏退左右，独自立于窗前。春风拂过庭中海棠，花瓣零星飘落。她轻轻护着小腹，低语呢喃：“孩子，你看，这便是你要降临的世界。有明媚春光，亦有暗处荆棘。但别怕，母后会保护好你，父皇也会。那些藏在暗处的，终将被拉到阳光下，无所遁形。”顺藤摸出的，似乎不止一条瓜，更是一片盘根错节的毒藤。但帝后同心，利刃已悬。这场无声的战争，已从一味药材的隐患，蔓延至整个宫廷的暗面清洗。波澜再起，唯有以更硬的铁腕、更密的罗网，方能破局。（第四章顺藤摸瓜·波澜再起完）：（）宠妃修炼指南：我的古代职业生涯