“走吧。”
云昭当先迈步,朝著那棵悬掛著六具剥皮尸身的老树走去。
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孙婆子无声无息地紧隨其后,如同她的影子。
萧启、赵悉、裴琰之三人互相对视一眼,也压下心中各自翻腾的思绪,迈过门槛,紧隨而入。
“哐当。”
留守门外的军士们,依令关上了那扇沉重的朱漆大门。
*
“老话说,前不栽桑,后不栽柳,家中不栽鬼拍手。”
云昭的声音在死寂的庭院中显得格外清晰,
“鬼拍手,指的就是杨树。其叶宽大,风过时哗啦作响,如同鬼魂拍手,易招阴聚煞,扰乱家宅安寧。
寻常人家尚且避讳,阮家怎会在前院正中,种下这么一棵『鬼拍手?”
裴琰之闻言轻声道:“下官此前走访阮家旧邻时,曾听人提及,阮鹤卿高中之后,颇为得意,不止一次向外人夸耀,说新买下的这处大宅里,这棵杨树非常旺家!”
云昭忽而意识到了不对劲:“这不是阮家的祖宅?”
裴琰之摇了摇头:“阮家確实在京中有一处祖宅,但那宅子又小又破。
阮鹤卿高中探之后,特意购置了这处大宅,用以让父母、弟弟弟媳和未出阁的妹妹一同居住。”
“据说自从搬进这家宅院,阮家接连迎来了两桩『大喜事。
其一,阮鹤卿与殷氏成亲不到一年,殷氏便顺利诞下一对龙凤胎,一时间传为佳话。
其二,更巧的是,同年稍晚,阮鹤卿那位原本子嗣艰难的弟媳,竟也诞下一对龙凤胎。
一年之內,阮家连添两对龙凤胎,此事当年在京中很是轰动了一阵,被视为阮家福泽深厚、双喜临门的美谈,阮家人也愈发將这棵杨树奉若神明。”
云昭听著,目光却再次落回那棵杨树,以及树上悬掛的六具血肉模糊、在阴风中微微晃荡的剥皮尸身上。
其中两具尸身形体明显矮小,骨骼纤细,约莫是七八岁孩童的身量;另外四具则是成人身材。
寻常人听了,只会觉得这杨树確实旺家;
可这段故事听在云昭耳中,却觉得惊悚莫名。
她盯著那棵枝繁叶茂、绿得发黑的杨树看了许久,缓步上前,伸出右手,掌心轻轻覆在粗糙皸裂的树干之上。
双眸微闔,一丝精纯的玄力自她掌心悄无声息地渡入树干。
玄瞳视界开启,云昭“看”到了更多。
须臾,她收回手,睁开眼,眸中闪过一丝瞭然:
杨树本就属阴,易招引游魂野鬼、匯聚地底秽气。