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第405章 南海设立珊瑚洲都督府管理新发现群岛（第1页）

永徽十六年的夏天，南海的风浪比往年都大。“镇海号”楼船在浪涛中起伏，像一片巨大的树叶。这艘三层楼船是帝国海军最新式的战船，长三十丈，宽八丈，桅杆高耸入云，此时正率领着一支五艘船的船队，在茫茫大海上向南航行。船首甲板上，水师都督郑和（此郑和为虚构人物，与历史上郑和同名但时代不同）举着黄铜望远镜，望向海天相接处。他是个四十出头的中年将领，皮肤被海风吹得黝黑，眼神却锐利如鹰。此次奉永徽帝之命，率队探索南海更南方的未知海域，已经航行了整整两个月。“都督，看！前面有鸟群！”了望哨在桅杆顶上高喊。郑和调整望远镜，果然看到一群海鸟从东南方向飞来。有经验的航海者都知道，有鸟就有陆地，或者至少有大片礁盘。“转向东南，保持警戒。”郑和下令。船队调整航向，顺着鸟群飞来的方向驶去。又航行了半天，日落时分，前方海平面上出现了模糊的轮廓。“是岛！好多岛！”了望哨激动得声音都变了。郑和登上最高层甲板，眼前景象让他屏住了呼吸——那是一串珍珠般的岛屿，大大小小散落在蔚蓝的海面上。最大的一座岛郁郁葱葱，能看到白色的沙滩和椰林；小些的岛上怪石嶙峋，有海鸟盘旋；更远处，还有一片珊瑚礁在夕阳下泛着七彩的光。“抛锚！放舢板！”郑和当机立断。半个时辰后，郑和带着二十名水手登上最大的岛屿。沙滩洁白细腻，踩上去软绵绵的。岛上植被茂密，有椰树、芭蕉，还有一些叫不出名字的热带树木。林间有鸟鸣声，清脆悦耳。“都督，这里有淡水！”一名水手兴奋地喊道。郑和走过去，果然见一处岩缝里流出清泉，汇成一个小水潭。他蹲下掬起一捧水尝了尝，清甜可口。这对航海者来说是至宝——有淡水就意味着可以建立补给点。“分头探查，注意安全。”郑和吩咐。水手们分成几队，向岛内探索。郑和自己带着两名亲兵，沿着海岸线行走。走不多远，他忽然停下脚步——沙滩上有一串脚印，不是水手们的军靴印，而是赤足印，小而浅。“有人。”郑和低声道，手按在刀柄上。他们循着脚印追踪，穿过一片椰林，眼前豁然开朗：一片空地上，散落着十几座简陋的茅屋，用椰树叶和竹子搭成。空地上有几个皮肤黝黑、只在腰间围着草裙的土人，正围着一堆火烤鱼。看到郑和等人，土人们吓了一跳，纷纷拿起木矛、石斧，嘴里发出“呜哇呜哇”的叫声。但他们并没有立即攻击，而是警惕地打量着这些不速之客。郑和示意亲兵放下武器，自己从怀中掏出一串铜钱，又指了指水手们带来的布匹和铁器，做了个交换的手势。一个年长的土人犹豫片刻，放下木矛，走上前来。他接过铜钱，好奇地打量，又摸了摸布匹，眼中露出惊讶的神色。他回头对同伴说了几句，那些土人这才放下武器，但仍保持距离。通过手势比划，郑和大致明白了：这些土人自称“珊瑚民”，世代居住在这些岛屿上，以捕鱼、采集珊瑚和珍珠为生。他们知道北边有“大船人”（可能指来往的海商），但很少接触。“告诉他们，我们来自北边的大皇帝。”郑和通过手势传达，“大皇帝想和他们做朋友，交换货物。”老土人似乎听懂了，咧嘴笑了，露出满口被槟榔染黑的牙齿。他拍了拍胸脯，又指了指岛屿，意思是欢迎。当晚，郑和在岛上扎营。水手们用布匹、铁锅、盐巴，与土人们交换了珍珠、珊瑚、玳瑁和鲜鱼。土人们对这些“大船人”带来的东西爱不释手，尤其是一面铜镜，几个土人妇女对着镜子照了又照，发出惊叹的笑声。郑和却思考得更远。他登上岛中央的最高处，环视四周。这片群岛星罗棋布，粗略估算有大小岛屿三十余座，散布在数百里的海域中。岛屿之间有水道相通，大的可泊船，小的只能停舢板。但最重要的是，这里位置极佳——往北可通交州、广州，往南可去更远的南洋，往东可到吕宋，往西可达占城、真腊。“若在此设立水寨，既可控制航道，又可作为南下探索的前哨。”郑和对副将说。“可是都督，这里离广州有两千里，补给不易啊。”副将担忧。“正因偏远，才要占住。”郑和目光坚定，“你看到那些土人采的珍珠和珊瑚了吗？都是上品。而且我听土人说，往南还有更大的岛，物产更丰。此地若不占，迟早会被别人占去。”他们在群岛逗留了十天，绘制了详细的海图，记录了各岛的地形、水源、物产，还与几个主要岛屿的土人建立了初步联系。离开时，郑和留下一小队水手和一批货物，嘱咐他们与土人友好相处，等待船队返回。三个月后，郑和船队回到广州。他立即写了一份详尽的奏章，连同一箱珍珠、珊瑚样品，派快马送往洛阳。，！紫宸殿里，永徽帝看完奏章，又打开那箱样品。珍珠圆润光泽，珊瑚形态奇美，都是珍品。“诸位爱卿，你们看此事当如何处置？”永徽帝问在场的重臣。户部尚书先开口：“陛下，郑都督奏报说，那片群岛距广州两千里，若设官府，每年运费、俸禄恐不下十万贯。而所产珍珠珊瑚，虽珍贵，但数量有限，怕是得不偿失。”兵部尚书崔琰却有不同看法：“陛下，臣以为当设。海上不比陆地，一块礁盘、一个荒岛，今日不占，明日就可能被海盗、番邦占据。两千里虽远，但有了这个据点，我朝海军在南洋的活动范围可扩大一倍。长远看，利大于弊。”鸿胪寺卿补充道：“而且郑都督说，当地土人温顺，可教化为民。若能使其归化，也是一桩功德。”太子袁澈此时开口：“父皇，儿臣以为，可折中处置。不设州县，只设象征性的都督府，树碑立界，宣示主权。派驻少量官兵，主要职责是保护商船、绘制海图、与土人贸易。如此既不必耗费太多，又可实际控制。”永徽帝赞许地看了儿子一眼：“太子所言甚合朕意。但名字要起好……既然盛产珊瑚，就叫‘珊瑚洲’吧。设立‘珊瑚洲都督府’，秩从五品，隶广州水师。”他顿了顿，补充道：“再让格物院派几名懂农事、医药的学者随船前往，教土人耕种、治病。记住，要以教化为先，武力为后。要让土人知道，归附朝廷，对他们有好处。”诏书很快下达。郑和接到旨意，立即开始筹备。三个月后，一支更大的船队从广州出发。除了原有的五艘战船，又增加了三艘货船，载着建筑材料、农具、种子、药材，还有三百名官兵、工匠、医官和学者。再次抵达珊瑚洲时，土人们已经和留守的水手混熟了。看到大船队到来，他们非但不害怕，反而兴奋地划着独木舟迎接——因为上次郑和留下的水手告诉他们，这次会带来更多好东西。郑和选定主岛东侧一处背风港湾，作为都督府驻地。工匠们伐木采石，开始建造房屋、码头、仓库。医官在岛上设了医棚，给土人治病——主要是皮肤病和寄生虫病，这些在热带岛屿很常见。学者们则教土人用铁制渔钩、渔网，还试种了几种耐热的作物。最让土人震撼的，是树立界碑的那天。郑和命人在主岛最高处开凿出一块平整的岩石，工匠在石上刻下大字：“大仲永徽十六年八月，皇帝诏曰：珊瑚洲群岛，自古以来为中国藩属。今设都督府，宣示主权，教化土民，保护商旅。此碑为证，永镇南疆。”刻好后，郑和举行了简单的仪式。他身着朝服，率官兵向北方洛阳方向三拜，然后宣读圣旨。土人们虽然听不懂汉话，但能感受到那种庄严的气氛。仪式结束后，郑和请土人长老们赴宴。席间，他通过通译（一个学会土语的水手）说：“大皇帝说了，从今往后，你们就是大仲的子民。朝廷不会强征你们的财物，只会教你们更好的生活法子。你们采的珍珠、珊瑚，可以卖给朝廷的商船，换来布匹、铁器、食盐。有海盗来犯，朝廷的兵船会保护你们。”长老们听懂了，激动地手舞足蹈。他们最怕的就是海盗——前几年就有一伙海盗来过，抢走了许多珍珠，还杀了人。“还有，”郑和让医官拿来一些药材，“这些药可以治你们的病。以后每年，朝廷都会派医官来。”土人们彻底被感动了。那个最年长的长老起身，走到郑和面前，摘下脖子上挂的一串最大最圆的珍珠，双手奉上。这是他们部落最珍贵的宝物，只在祭祀海神时才拿出来。郑和郑重接过，又回赠了一柄精美的钢刀。就这样，珊瑚洲都督府算是立起来了。虽然只是个简陋的营地，虽然只有三百官兵，虽然离中原万里之遥，但它代表着一个信号：仲朝的疆域和影响力，正式延伸到了这片曾经只有海鸟和土人的群岛。消息传回洛阳，永徽帝在早朝时展示了那串珍珠。他对群臣说：“朕设立珊瑚洲都督府，不是贪图那几颗珍珠、几块珊瑚。朕是要告诉天下人，也告诉后世子孙：海洋不是屏障，是通途。谁掌握了海洋，谁就掌握了未来。”有大臣小声嘀咕：“可那里实在太远了……”永徽帝听见了，微微一笑：“远吗？世祖当年在寿春起兵时，谁能想到百年后，他的子孙会统治从辽东到南海的万里江山？今天觉得远，百年后可能就是近。”他站起身，走到殿中那幅巨大的《海疆万里图》前，手指点着新添上去的“珊瑚洲”标记：“陆地有疆界，海洋无尽头。我朝今后，要陆海并重。陆上守住长城，海上开拓航道。如此，江山才能真正稳固。”散朝后，永徽帝特意留下太子，指着地图说：“澈儿，你看，从广州到珊瑚洲是两千里，从珊瑚洲再往南，可能还有更大的陆地。将来有一天，我朝的船队也许会抵达天的尽头。那时候的人回头看今天，会觉得我们在珊瑚洲设个都督府，是再自然不过的事。”，！袁澈若有所悟：“就像曾祖当年修运河，祖父当年开海贸，都是为后人铺路。”“对。”永徽帝点头，“皇帝不能只盯着眼前的一亩三分地，要想着十年后、百年后。这就是为什么朕要支持格物院研究航海术，要鼓励海商下南洋，要在珊瑚洲那样的荒岛上设立官府——为的是给后人留下更多的可能。”南海的风，一年四季都在吹。珊瑚洲都督府在风雨中逐渐稳固。官兵们学会了与土人相处，学会了在热带岛屿生活。商船开始定期往来，运来中原的货物，运走珍珠、珊瑚、玳瑁。土人们学会了简单的汉话，开始穿布衣，用铁器，有些年轻人甚至想跟着商船去广州看看。郑和每年都会来巡视一次。每次来，都能看到变化：码头扩建了，房屋增多了，开垦的田地变绿了，土人孩子的笑声更响了。他在给朝廷的奏章中写道：“珊瑚洲虽小，然如明珠缀于南海。控之则航道安，商旅通；弃之则海盗踞，边患生。臣以为，当以此为基，继续南探……”永徽帝在奏章上批了四个字：“稳妥推进。”他知道，海洋开拓急不得。就像种树，今天种下一棵苗，百年后才能成荫。但只要种下了，就有希望。而此刻的珊瑚洲，夕阳正缓缓沉入海平面。都督府的旗杆上，仲朝的龙旗在海风中飘扬。远处，土人的孩子们在沙滩上奔跑嬉戏，他们脖子上挂着铜钱串成的项链——那是用珍珠跟商船换来的。一个全新的时代，正在这片曾经与世隔绝的群岛上，悄然开启。：（）三国：不是叉车王，我是仲氏明君