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第3章 红薯的奇迹（第1页）

四个月前，安西都护府。李默巡视边陲时，在胡商聚集的市集角落，偶然瞥见几名当地农人正在交易一种奇特的块茎。他驻足询问，得知此物唤作“甘薯”，自南方商路传来，已在安西沙土中栽种成功，耐旱高产。李默心头剧震——这不正是前世记忆中能活人无数的红薯吗？他当即暗中买下所有种薯与藤蔓，并寻得两名精通种植此物的安西老农，连夜修密奏一封，连同样品与农人一同送往长安。奏章中，他详述此物潜力，恳请陛下于皇庄秘密试种，并断言：“若成，则大唐饥馑可缓。”李世民得奏，将信将疑，但念及李默以往不凡见识，遂依其言，划出皇庄百亩僻静之地，令安西农夫带领庄户精心培育，对外只称试种西域奇花。此事仅房玄龄、杜如晦等重臣知晓。自此，红薯在皇庄悄然扎根。清晨的皇庄笼罩在秋日的薄雾中。返回长安一个多月的李默站在田埂上，正望着眼前茂盛的红薯藤蔓。石磊快步走来：大人，陛下御驾已到庄外，房相、杜相、长孙大人都来了。李默整了整衣冠：准备开始收获。庄门外，李世民在群臣簇拥下走来。房玄龄环顾长势喜人的藤蔓：李相，这就是你说的红薯？李默躬身回应：正是。请陛下与诸位大人稍待，这就开始收获。长孙无忌仔细察看叶片：这藤蔓倒是长得旺盛。杜如晦蹲下身，轻轻拨开泥土：地下的块茎当真能有二十石？李默示意庄户开始挖掘。一个庄户挥动锄头，小心翼翼地将泥土翻开。当第一个硕大的红薯露出地面时，人群中响起一阵惊呼。王珪瞪大眼睛：这这是什么？李默亲自将红薯捧到李世民面前：陛下请看，这就是红薯。李世民接过沉甸甸的红薯，仔细端详：好！好！果然不同凡响！更多的红薯被挖出，很快堆成了一座小山。房玄龄难掩惊讶：这产量实在惊人！杜如晦立即吩咐随从：快，准备称重！庄户们抬来大秤，开始逐一称量。长孙无忌亲自监督计数：这一株就有五斤！称重持续了整整一个时辰。石磊激动地捧着账册跑来：陛下，亩产二十六石！全场哗然。李世民抚掌大笑：天佑大唐！此乃祥瑞啊！房玄龄躬身道：恭喜陛下！此物若推广天下，我大唐将再无饥馑！杜如晦仔细查验账册：数据确凿无误。李世民兴致勃勃：李爱卿，此物该如何食用？回陛下，可煮、可蒸、可烤，亦可磨粉制饼。李默答道，臣请陛下移驾宫中，容臣演示各种吃法。皇宫御膳房内，香气四溢。李默亲自指导御厨制作红薯。这个要烤制，他指着几个红薯对御厨说，这个切块与小米同煮。这些磨成粉，与面粉混合制饼。很快，一道道红薯制成的美食呈现在众人面前。李世民先尝了一口烤红薯：香甜软糯，好！房玄龄试了红薯粥：清香可口，易消化。杜如晦吃着红薯饼：饱腹感强，可作主食。长孙无忌细细品味：确实可作粮食。王珪却皱眉道：陛下，此物虽好，但推广种植恐增加百姓负担。崔浩立即附和：种植方法特殊，百姓未必愿意学。李默不慌不忙：王御史多虑了。红薯四月下种，十月收获，不与主粮争时。且种植简单，一学就会。他取出一本小册子：这是臣编写的《红薯种植法》，图文并茂，识字不识字的都能看懂。郑元质疑道：种子从何而来？本次皇庄收获的红薯足够培育种苗，可供京畿试种。李默答道，且红薯藤蔓可作种苗，一亩可扩种十亩。长孙韬缓缓开口：若遇灾年，此物可能保收？回长孙大人，李默信心满满，红薯耐旱耐瘠，即便大旱之年也能保有一定收成。李世民满意点头：李爱卿考虑周全。杜如晦提出实际问题：储存可方便？地窖储存可保半年不坏。李默回答，还可切片晒干，保存更久。房玄龄思索道：如此说来，确实值得推广。李世民当即下旨：即命各州县里正到皇庄学习种植之法。李爱卿负责编写教材，指导推广。李默躬身领旨：臣遵旨。不过他抬头看向李世民：臣请减免第一年种植红薯的赋税，以鼓励百姓。杜如晦皱眉：这国库恐有损失。小主，这个章节后面还有哦，，后面更精彩！杜相，李默解释道，一旦推广成功，来年赋税必增。这是放小利而收大益。房玄龄赞同：李相言之有理。李世民拍板：准！第一年种植红薯者，免赋税三成。长孙无忌补充道：可先在京畿地区试种，成功后再推广全国。长孙大人英明。李默立即接话，臣建议在格物学堂开设农科，专门研究作物改良。王珪还想反对：陛下李世民摆手制止：此事已定，不必再议。退朝后，李默立即着手准备。他在格物学堂开辟试验田，培育更多种苗。组织编写《红薯种植指南》，图文并茂，通俗易懂。培训各州县选派的里正，亲自示范种植技巧。一个月后，第一批里正学成返乡。临行前，李默再三嘱咐：切记，要选沙质土地，起高垄，二月到皇庄领红薯培育种苗，四月下种。深秋的长安，李默站在府邸的凉亭内。石磊前来汇报：大人，各地都已准备好，只等来年春耕。苏婉儿轻声道：希望一切顺利。李默望着远方的田野：只要能让百姓吃饱，再难也要做。冬去春来，转眼到了种植的季节。李默奔波于各州县，亲自指导种植。有时遇到保守的老农，他就亲手示范。看，要这样斜插，留两片叶子在外。他的手上沾满泥土，却始终耐心讲解。这天，在蓝田县指导种植时，长孙韬突然带人到来。李相真是亲力亲为啊。李默直起身：长孙大人有何指教？听说李相要在全国推广红薯？长孙韬意味深长地说，但愿不会劳民伤财。劳民伤财？李默指着田里忙碌的百姓，长孙大人不妨问问他们。一个老农抬起头：李相教我们种这宝贝，我们感激还来不及呢！其他农民纷纷附和：是啊！李相是好人！长孙韬脸色微变，拂袖而去。石磊低声道：他们还在想办法阻挠。无妨。李默继续指导种植，等秋天收获时，他们自然无话可说。夜幕降临，李默还在灯下修改种植手册。苏婉儿端来茶水：休息一下吧。李默抬头：必须确保万无一失。这关系着万千百姓的温饱。窗外，春雨悄然而至。李默走到窗前，望着雨幕：好雨知时节希望今年是个丰收年。雨滴敲打着屋檐，仿佛在回应他的期盼。而在长安城的另一端，长孙韬府上，另一场密会正在进行。必须想办法阻止他。王珪咬牙切齿。长孙韬把玩着茶杯：急什么？这才刚刚开始转眼五个月过去了，秋风吹遍关中。田间地头，堆起座座红色小山。蓝田老农赵大柱捧着硕大红薯热泪纵横：“一亩收了二十五石！往年种麦才三石啊！”喜讯如燎原之火传开。百姓用新收红薯制成各样吃食，敲锣打鼓送至县衙：“请献给朝廷，献给李相！这红薯救了我们全家的命！”关中各州县奏报雪片般飞往长安。数据令人震撼：关中五万亩试种田，总产一百三十万石，是同等田亩麦产的八倍有余。且红薯耐旱饱腹，今冬关中再无饥馑之忧。大朝会上，李世民望着殿前堆积如山的红薯和百姓谢恩简，感慨万千。曾持异议的王珪等人皆出列请罪。李世民当场决策：命李默总领推广，房玄龄、杜如晦协理；设农科院研究改良；编推广方略分步实施；遣劝农使巡行督导。全国请种之声随之沸腾。山东河北因旱求种，江南丘陵自认宜栽，剑南山民恳请赐薯，岭南奏称“若得此物，蛮汉皆安”。李世民朱批：“天下百姓，皆朕子民。着即筹备，开春发种。”这场始于安西、成于关中的农业变革，重塑大唐帝国的粮食根基，为煌煌盛世铺就最坚实的民生之路：（）我在大唐边境当炮灰