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“没有。就像……接到统一指令，突然收兵了。”

这反常的举动让谢凌云心中疑惑不已。圣兽星盟从来不是会轻易后退的对手，尤其是在刚吃了一场败仗之后。

谢凌云思索片刻，“我知道了，立刻给军部各方发去通知。我去禀告陛下。”

第二天，临时议事厅里，大臣们聚在一起议论纷纷，猜测圣兽星盟在搞什么幺蛾子。

奥古斯的影像出现时，议事厅里顿时陷入一片寂静。

片刻，从门口走来了一位年轻却气质沉静的人，穿着一身素白祭袍。

“圣兽星盟祭司，奥伦佐。”他微微躬身，礼节无可挑剔，声音平稳。

直起身后，他的目光缓缓扫过全场，似乎在寻找什么。片刻后，他轻声开口：“这里……怎么没有最尊贵的人？”

一位大臣立刻皱眉：“奥古斯陛下和大皇子殿下都在此，祭司何出此言？”

奥伦佐轻轻摇头，“那当然是圣子大人，时笙。请他来吧，我接下来说得事情，和他有关。”

“时笙？！”

议事厅里响起一片疑惑的窃窃私语。侍从官小心翼翼地看向皇帝的全息影像，奥古斯沉默了片刻，微微颔首。

十五分钟后，时笙被带到了议事厅。

他穿着简单的便服，脸色比前几日好了些，但依然能看出大病初愈的苍白。当他走进来时，数十道目光齐刷刷落在他身上。

其中一道目光最为炽热。

奥伦佐几乎是在时笙踏入的瞬间就转过了身。

他快步走向时笙，然后在距离三步时停下，以右手抚心，微微躬身，那是圣兽星盟面对圣物时才行的最高礼仪。

“终于见到您了。”奥伦佐的声音里有一种压抑的激动，随后恭敬地伸出手。

时笙迟疑了一瞬，伸手与他相握。

在双手接触的刹那，时笙的身体微微一震。

他感应到了一股温暖的力量，仿佛源自灵魂深处，还带着一缕他梦中才会出现的母亲的气息。

而体内那困住他许久的瓶颈，在这股力量刺激下，竟似乎发出了细微的震颤。

奥伦佐松开手，看着时笙眼中闪过的震惊，微不可察地点了点头。

“很快，”他用只有两人能听见的声音说，“您就会明白一切。”

说完，他转过身，面向全场。刚才那份近乎虔诚的激动已经消失，取而代之的是庄重与平静。

他没有寒暄，直接切入主题，声音清晰地传遍整个议事厅：

“圣兽星盟提出以下交换条件：我们将用元维星、宿星、以及——”

他顿了顿，目光似乎有意无意地扫过皇帝的全息影像：“泽斯星。以上三颗星球，换取帝国时笙少校前往圣兽星盟。作为附加条件，我们承诺从交换完成之日起，全线停火，并在三星年内不主动发起任何战事。”

整个大殿陷入了长达三秒的死寂。

“你再说一遍？！”军务大臣猛地站起身，椅子在光洁的地板上划出刺耳声响。

但更多的人，已经震惊地语无伦次了。

泽斯星。

奥古斯放在扶手上的手指，几不可察地收紧。

三十年前，那时的奥古斯还是皇子。他亲自率领第三舰队驻守泽斯星，却遭遇圣兽星盟主力突袭。苦战十七个日夜，舰队损失超过六成，最终却不得不耻辱撤退。

从那一天起，泽斯星就成了帝国版图上的一道伤口。失去它，东部三条主航道被迫改道，运输成本飙升。而且，泽斯星还是帝国星舰燃料的重要产地。

对于奥古斯本人，那更是缠绕了他三十年的梦魇与执念。

皇帝的全息影像微微前倾，声音依旧平稳，“祭司阁下，这个条件……很有趣。”

他的目光缓缓移向站在奥伦佐身旁还有些茫然的时笙，又看向脸色已经铁青的谢凌云。

“但我们需要时间，慎重考虑。”