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第132章 龙影现世（第1页）

福来茶馆坐落在城东一条不起眼的小巷里，门面陈旧，招牌上的漆都剥落了。若不是太后亲口告知，清辞怎么也想不到，这里竟是大胤最神秘的军队“龙影卫”的联络点。她依旧穿着那身深蓝色劲装，面容经过简单的易容，看起来像个清秀的少年书生。李岩和两名便装禁军远远跟在后面，既保护她的安全，又不至于引人注目。茶馆里客人不多，三两个老茶客在角落里下棋，掌柜是个六十来岁的干瘦老头，正打着算盘对账。见清辞进来，他头也不抬：“客官喝什么茶？”“龙影现，天下安。”清辞压低声音。掌柜的手顿住了。他缓缓抬头，浑浊的老眼突然变得锐利如鹰，上下打量清辞：“客官从哪来？”“乾清宫。”“可有凭证？”清辞取出虎符和玉佩，放在柜台上。掌柜的看到这两样东西，瞳孔猛地收缩。他迅速收起东西，合上账本：“客官请随我来。”他领着清辞穿过茶馆后堂，来到一处堆满杂物的柴房。移开墙角的柴堆，露出一个地窖入口。“客官请。”清辞毫不犹豫地走下去。地窖不大，里面点着一盏油灯，灯旁坐着一个中年人。这人约莫四十岁，面容普通，是那种扔进人堆就找不出来的长相，但一双眼睛却沉静深邃，仿佛能看透人心。“龙影卫统领，萧十三，参见陛下。”他单膝跪地，声音平稳无波。清辞心中一震——萧十三？萧家人？“你姓萧？”“是。”萧十三起身，“臣是先帝的第十三子。”先帝的十三子？清辞从未听说过先帝有这个儿子。皇室玉牒上记载，先帝只有九个儿子，其中六个夭折，剩下三个，一个登基为帝（清辞的父皇），两个封王后早逝。“臣是私生子。”萧十三似乎看出她的疑惑，“母亲是先帝的宫女，无名无分。先帝将我交给龙影卫培养，二十三年来，臣一直隐于暗处。”二十三年……也就是说，先帝在登基前就开始培养这支力量了。清辞心中涌起复杂的情绪——她的祖父，那位她只在画像上见过的先帝，究竟布下了多少局？“龙影卫现在有多少人？”她问出最关心的问题。“五百零七人。”萧十三道，“其中三百人已在三日前秘密入城，分散在三十六处据点。另外两百零七人，在城外各处潜伏，作为接应。”“实力如何？”“五百人可当五千用。”萧十三语气平淡，仿佛在说一件再普通不过的事，“陛下，龙影卫不是普通军队。我们擅长暗杀、情报、护卫、破袭。每个人都是自幼培养，精通至少三门技艺——武艺、毒术、易容、机关、医术、追踪，必居其三。”清辞倒吸一口凉气。这样的精锐，确实足以扭转战局。“夷狄大军明日黄昏抵达，”她直奔主题，“朕需要龙影卫做三件事。”“陛下请吩咐。”“第一，找出并清除城内的所有奸细，尤其是赵无极和陈虎留下的暗桩。”“已经在做了。”萧十三道，“一个时辰前，我们清除了十七处可疑据点，抓获奸细四十三人，击毙负隅顽抗者十二人。名单在这里。”他从怀中取出一卷纸。清辞接过一看，上面详细记录了姓名、身份、潜伏时间、接头人……效率之高，令人咋舌。“第二，”清辞继续道，“夷狄有一种火油投石机，射程比普通投石机远一倍。朕需要你们在夷狄大军抵达前，找到并摧毁它们，至少也要破坏其核心部件。”萧十三点头：“此事需要城外潜伏的兄弟配合。臣立刻传令。但陛下，夷狄大军有十五万，我们就算破坏一部分投石机，也难保全部。”“能破坏多少是多少。”清辞道，“还有第三件事，也是最重要的——朕要你们保护一个人。”“谁？”“慕容晚棠。”清辞一字一句道，“她被困在北境，身边可能有叛徒。你们要找到她，确保她的安全，最好能将她安全带回金陵。”萧十三沉默了。良久，他才道：“陛下，此事……难度极大。北境距离金陵千里之遥，夷狄大军已经南下，道路不通。而且我们的人手有限，若分兵去北境，城防力量会削弱。”“朕知道。”清辞看着油灯跳动的火苗，“但晚棠必须活着回来。她不只是朕的挚友，更是大胤最优秀的将领。有她在，守城的胜算能增加三成。”她顿了顿，声音更低：“而且……朕欠她一条命。”萧十三看着她，眼中闪过一丝赞赏：“陛下重情重义，是龙影卫之幸。此事臣会安排，但需要时间。”“多久？”“最快也要五日。”五日……清辞心中计算。守城战如果顺利，应该能坚持五日。如果不顺利……“去做吧。”她道，“尽力而为。”“遵命。”萧十三从地窖的一个暗格里取出三枚信号烟花：“陛下，这是紧急联络信号。红色代表危险，绿色代表安全，蓝色代表需要支援。若遇险境，可点燃相应颜色的烟花，附近龙影卫会立即赶到。”，！清辞接过，郑重收好。离开福来茶馆时，天色已经大亮。街上开始有行人走动，但每个人脸上都笼罩着不安的阴云。城门即将封闭的消息已经传开，不少百姓在抢购米面油盐，店铺前排起了长队。“陛下，直接回宫吗？”李岩低声问。“去北门。”清辞道，“朕要亲自看看城防布置。”北门是陈虎叛逃的方向，也是夷狄最可能主攻的地方。清辞必须确保那里万无一失。北门城楼上，京营提督吴振威正在指挥士兵布置滚木礌石。见清辞到来，他急忙迎上：“陛下，您怎么来了？这里危险！”“朕来看看。”清辞走到垛口前，眺望城外。护城河宽阔，吊桥已经升起，城墙上箭垛密布，防守工事看起来还算完备。“吴提督，陈虎叛逃，北门防御可有调整？”她问。吴振威脸色凝重：“回陛下，陈虎带走了两百亲兵，都是北门守军中的精锐。臣已经调集其他门的兵力补充，但新来的士兵不熟悉北门地形，需要时间适应。”“我们最缺的就是时间。”清辞看着远方地平线，“明日黄昏，夷狄大军就会出现在那里。”她转身，目光扫过城楼上的士兵。这些年轻的面孔上，有紧张，有恐惧，也有决绝。“传朕口谕，”清辞提高声音，“所有守城将士，今日起军饷加倍。若能守住城池，每人再加赏银十两。若不幸战死，抚恤金翻倍，子女由朝廷抚养至成年。”士兵们愣住了，随即爆发出热烈的欢呼：“陛下万岁！万岁！”重赏之下，必有勇夫。清辞知道，光靠口号鼓舞不了士气，真金白银才是实打实的激励。“还有，”她继续道，“朕会与你们一同守城。城在朕在，城亡朕亡。”这话一出，连吴振威都震惊了：“陛下！万万不可！您是万金之躯，怎能……”“朕意已决。”清辞打断他，“吴提督，你去忙吧，朕再到处看看。”她沿着城墙巡视，每到一处，都会停下来与士兵交谈几句，询问他们的家庭情况，有没有什么困难。这些普通的士兵从未想过能与皇帝如此近距离接触，个个激动不已。“陛下，”一个年轻士兵鼓起勇气问，“我们……真能守住吗？”清辞看着他——最多十八九岁，脸上还有未脱的稚气。“你叫什么名字？”她问。“回陛下，小的叫王二狗，京郊王家村人。”“家里还有什么人？”“爹娘，还有一个妹妹。”王二狗眼睛红了，“妹妹才十岁，长得可好看了……”清辞拍拍他的肩：“二狗，朕向你保证，只要朕还有一口气在，就绝不会让夷狄踏入金陵一步。你要活着回去，看你妹妹出嫁。”王二狗用力点头，泪水在眼眶里打转：“小的……小的一定拼命！”巡视完北门，清辞又去了其他三门。每到一处，她都重复同样的举动——鼓舞士气，承诺重赏，与士兵交谈。等回到宫中时，已是午后。她累得几乎站不稳，但还是强打精神，去偏殿看望太后。太后正在佛前诵经，见她回来，放下念珠：“孩子，辛苦了。”“皇祖母，”清辞在她身边坐下，“孙儿做了该做的事。”太后握住她的手，眼中满是心疼：“哀家听说，你要亲自守城？”“是。”“胡闹！”太后难得严厉，“你是皇帝，是一国之君，怎能亲身犯险？若有个闪失，大胤怎么办？”“皇祖母，”清辞轻声道，“正因为孙儿是皇帝，才必须站在最前面。士兵们看到皇帝与他们并肩作战，才会拼死效命。若孙儿躲在深宫，他们凭什么为孙儿卖命？”太后沉默了。良久，她长叹一声：“你比你父皇……更像一位帝王。他太重权术，太重平衡，却忘了帝王最该有的，是担当。”她从腕上褪下一串佛珠，戴在清辞手上：“这是哀家戴了四十年的佛珠，开过光，保平安。孩子，你一定要活着回来。”“孙儿会的。”祖孙俩静静坐了一会儿，清辞突然想起什么：“皇祖母，关于萧十三……您知道多少？”太后神色微动：“他找你了？”“是。”“那孩子……也是个苦命人。”太后叹息，“他母亲是浣衣局的宫女，被先帝临幸后有了身孕。先帝本想给她名分，但当时宫中争斗激烈，皇后——也就是哀家——怕她成为靶子，劝先帝将她送出宫。”“后来呢？”“后来她生下了十三，独自抚养到五岁，病死了。”太后眼中闪过泪光，“先帝得知后，派人找到十三，本想接回宫中，但那时夺嫡之争已经白热化，先帝的几个儿子斗得你死我活。先帝怕十三回宫后活不长，就将他交给龙影卫，隐姓埋名，暗中培养。”她看着清辞：“你父皇继位后，先帝临终前将龙影卫的事告诉了他。但你父皇……忌惮这支力量，从未动用过。直到你登基，先帝留下的密旨才解封这支军队。”，！清辞握紧佛珠。她的祖父、父亲，两代帝王都与这支神秘军队有着复杂的关系。而现在，轮到她来掌控这股力量了。“皇祖母，”她轻声道，“孙儿会善用这支力量，守住萧氏江山。”“哀家相信你。”离开偏殿，清辞回到乾清宫。案上已经堆满了战报和奏折，她深吸一口气，开始批阅。第一条战报来自秦统领：赵无极交代的七名核心同党，除陈虎叛逃外，其余六人全部落网，正在审讯。第二条来自萧十三：城外龙影卫已发现夷狄先头部队的踪迹，约三千轻骑，预计今夜子时前抵达金陵外围。第三条……是晚棠的密信！清辞急忙拆开。信是三天前发出的，字迹潦草，显然是在匆忙中写成：“清辞：赵无极与夷狄勾结之事已确认，证据确凿。但我身边有叛徒，行踪暴露，现被困黑水城。夷狄五万大军围城，粮草仅够七日。不必派兵来救，守住金陵要紧。若我回不去，请照顾好我父兄。晚棠绝笔。”绝笔……清辞的心沉到谷底。晚棠知道自己凶多吉少，这是在交代后事。“李岩！”她唤道。李岩应声而入。“北境那边，有消息吗？”“回陛下，周明仁大人已经通过秘密渠道将消息送出，但……还未收到回音。”清辞握紧密信。晚棠，你一定要撑住。等龙影卫找到你，等这场仗打完……她强迫自己冷静下来，继续看其他奏折。粮草储备充足，箭矢滚木正在加紧制作，城内青壮已组织起三万人，协助守城……一切都在按计划进行，但她心中的不安却越来越强烈。太顺利了。赵无极经营三十年，就这么轻易被瓦解了？夷狄十五万大军，真的只有明面上的威胁？“陛下，”一个小太监匆匆进来，“兵部陈尚书求见，说有紧急军情。”“宣。”陈启年快步走进，脸色苍白：“陛下，刚刚收到急报……夷狄大军不是十五万。”清辞心头一跳：“那是多少？”“至少二十万。”陈启年声音发颤，“而且……而且其中有三万，是重甲骑兵。”重甲骑兵！那是攻城战中最可怕的力量。普通的箭矢对他们无效，滚木礌石也难以造成致命伤害。“消息从哪来？”清辞强迫自己镇定。“是龙影卫传来的。”陈启年呈上一份密报，“他们在城外五十里处，发现了夷狄的辎重部队，通过车辙和马蹄印判断，人数远超十五万。而且……发现了重甲骑兵的专用马铠。”清辞接过密报，快速浏览。上面详细记录了发现的过程和证据，确凿无疑。赵无极说谎了。或者说，连赵无极也不知道夷狄的真实实力。“陛下，怎么办？”陈启年急道，“二十万大军，还有重甲骑兵……我们只有五万守军，这城……”“守得住也要守，守不住也要守。”清辞站起身，眼中燃起火焰，“陈尚书，传令下去，全城进入最高战备。另外，召集所有工匠，朕有新的守城器械要他们制作。”“是！”陈启年匆匆离去。清辞走到书案前，铺开纸笔，开始画图。她想起母亲留下的那本《草木针经》，里面除了医药知识，还记录了一些奇特的机关术。其中有一种叫“火鸢”的装置，可以飞上天空，投掷火油罐。还有“地听”——埋在地下的铜管，可以听到远处敌军的动静。以及“滚刀车”——装满刀刃的战车，从城墙上推下，专克重甲骑兵。这些机关术，她原本只当是母亲的奇思妙想。但现在，它们可能是守城的关键。清辞画得飞快，一张张草图在笔下成型。她叫来工部官员，详细讲解制作方法，要求他们连夜赶制。天色渐暗，宫中点起灯火。清辞还在忙碌，批阅奏折，下达命令，召见官员……时间在飞速流逝。戌时三刻，李岩端来晚膳：“陛下，您一天没吃东西了。”清辞这才感到饥饿，简单吃了些，又问：“城外有什么动静？”“夷狄先头部队已在三十里外扎营。龙影卫传来消息，他们正在砍伐树木，制作攻城器械。”“重甲骑兵呢？”“还未出现，可能在大部队中。”清辞点头，正要继续工作，殿外突然传来喧哗声。“陛下！陛下！”秦统领冲进来，浑身是血，“龙影卫在北门外……遭遇伏击！”“什么？”清辞霍然起身，“怎么回事？”“萧十三统领亲自带队，去破坏夷狄的投石机。”秦统领喘息道，“但中了埋伏，夷狄军中……有高手。萧统领重伤，龙影卫折损十七人，才突围回来。”萧十三重伤？清辞心中一沉。那是龙影卫的统领，先帝留给她的最后底牌之一。“人在哪？”“在太医院。姜司药正在救治。”清辞立刻赶往太医院。路上，她心中涌起不祥的预感——夷狄军中，有能重伤萧十三的高手。那会是谁？小主，这个章节后面还有哦，，后面更精彩！诸葛明？靖王的旧部？太医院里灯火通明。萧十三躺在病床上，胸口缠着厚厚的绷带，血迹依然在渗出。他脸色苍白如纸，但神志还算清醒。见到清辞，他挣扎着想坐起。“别动。”清辞按住他，“怎么回事？”“夷狄军中……有我们的人。”萧十三艰难地说，“不是普通奸细，是……龙影卫的叛徒。”清辞如遭雷击：“龙影卫有叛徒？”“二十年前，龙影卫有一批人被派往北境执行任务，失踪了七人。”萧十三咳嗽起来，嘴角渗出血丝，“其中一人……我在夷狄军中见到了。他现在是夷狄可汗的贴身护卫，叫……影七。”影七？龙影卫的编号，都是按实力排序。影七，意味着在龙影卫中排名第七，绝对是顶尖高手。“他还认得你？”清辞问。“认得。”萧十三苦笑，“就是他……刺了我这一剑。他说……先帝对不起他们，他们要为靖王复仇。”靖王！又是靖王！清辞握紧拳头。这个死了多年的人，他的阴影，他的旧部，像一张无形的网，将所有人都笼罩其中。“陛下，”萧十三抓住她的手，“小心……影七的剑法，专破龙影卫的招式。他了解我们的一切……战术、暗号、弱点……”“朕知道了。”清辞轻声道，“你好好养伤，其他的事，交给朕。”萧十三还想说什么，但伤势太重，昏了过去。姜司药走过来，低声道：“陛下，萧统领伤势极重，那一剑离心脉只差半寸。能不能挺过来，就看今夜了。”清辞看着病床上的人，这个她今天才第一次见面的堂叔，这个为她、为大胤拼死作战的龙影卫统领。“救活他。”她一字一句道，“无论用什么药，什么方法，必须救活他。”“臣尽力。”离开太医院，清辞站在廊下，望着漆黑的夜空。繁星点点，明天会是个晴天。但明日黄昏，夷狄二十万大军将兵临城下。城内有叛徒，城外有强敌。而她要守住这座城，守住这个国。“陛下，”李岩轻声道，“夜深了，回去休息吧。明日……还有硬仗要打。”清辞点头，却没有动。她看着远方的城墙轮廓，在心中默默发誓：无论来的是二十万还是三十万，无论敌人有多少高手，无论要付出什么代价，这金陵城，她守定了。因为她是萧清辞，是大胤的女帝，是这江山的守护者。夜风吹过，带着深秋的寒意。但清辞的眼中，只有燃烧的战意。明日之战，她已准备好。：（）双阙录