就在此时,急促杂乱的步履声从龙道尽头传来。
监门卫将军出现在大殿门口,越过层层禁卫在殿槛处奏报——
“陛下!大将军!大司马!流星马力竭于端门,驰传官呕血昏死!从其怀中搜得潼关六百里加急羽檄!”
大殿内原本冗长的奏对戛然而止。一名近侍迅速上前,从监门卫将军手中接过羽檄,快步呈给萧道陵。监门卫将军缓过气,报出了惊天动地的下文——
“持节、都督洛阳诸军事、领河南尹桓彰,在洛阳杀吏祭旗,举兵逆反!”
此言一出,肃穆的朝堂哗然声起。吏部尚书魏笠脸色煞白,出列呵斥:“荒唐!桓氏世受国恩,何人敢在殿前狂言!”
监门卫将军却不管不顾,继续奏报:“桓彰已传檄四州,挟诏起兵!尽起司、豫、兖、徐之兵,号称二十万,正向潼关急进!”
如果说前一句是惊雷,下一句便是天倾——
“叛军旗号‘清君侧,诛国贼’!声称有天子手敕为凭!”
“天子手敕”之说让文武百官齐刷刷转头,目光汇向两个目标,一是御座上惊恐万分的幼帝,二便是那国贼疑似所指。
御座上,李云晖想起不久前阿姊李灵阳哭着让他写的信,要他召姐夫桓彰入京保护他们。他当时只是想让姐夫来,没有要“清君侧”,更没有要“诛国贼”。
“不……不是我……”李云晖吓得浑身发抖,当众哭了出来,“我没有!阿姊……阿姊让我写的不是这个。我没有,阿姊也没有……”
孩童的哭声在宏伟的太极殿中是如此刺耳,但这哭声也证实了“手敕”的真实性。萧道陵的面色沉到了谷底。
“肃静!”他威如雷霆,瞬间压制了所有惶恐。
“勿让天子受惊。”他对殿前武士下令,“送天子还昭阳殿。即刻起,严锁宫门,任何人不得觐见。”
大殿内只剩下百官与帝国的实际掌控者。
“大将军,”王女青开口,“叛军旗号清君侧,侧当如何?”
“尚书令、中书监、中书令,移驾紫宸殿。”萧道陵心领神会,“大司马,请。”
紫宸殿内,气氛凝重。幼帝哭声犹在耳边,殿外风雪呼啸。
“是李灵阳。”萧道陵直言。
王女青道:“我本以为她是个可怜人,大意了。”
话虽如此,她心里想的却是,若非李灵阳,桓彰未必下得了决心反,桓渊与她恐怕还要花许多心思。现在唯一的问题是,事情进展的速度超出了她的预期。
“李灵阳是被胁迫,还是主动同谋,已不重要。当务之急是平叛,人心不可乱。若此时逮捕她,等于向天下宣告皇室自乱,叛军便坐实了勤王之名。”
“可。”萧道陵同意。
他正欲开口划分防务——
“我去潼关。”王女青率先开口,斩钉截铁。
萧道陵眉头瞬间拧紧,“你说什么?”
“你留守永都。”王女青道,“我是贼首,亲赴平叛名正言顺。”
“胡闹!叛军号称二十万直扑潼关。你新伤未愈,不可亲冒矢石!”
“我何时惧过矢石?”王女青寸步不让,“道陵,领兵的是桓彰。”