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沉默的村庄（第3页）

王猛将一根系了石子的绳索缓缓垂下去。绳子放了近十米，才传来石子触底的轻微闷响。

“很深。”王猛低声道。

许听眠点燃一支火把，橘黄色的火焰跳动起来，驱散一小片黑暗，却将地窖入口和他们的影子拉得奇长扭曲，投在下方未知的深渊边缘。

“我第一个下去，”王猛道，“李远你第二个，许老弟你殿后，拿着火把，注意周围情况。”他将绳索的一端系在腰间，另一端由李远和许听眠拉着，开始沿着地窖壁上粗糙的蹬脚凹槽，慢慢向下攀爬。

火把的光晕随着他的下降而移动，勉强照亮了地窖内壁。墙壁是夯实的泥土，布满挖掘痕迹和细密的根系。空气浑浊冰冷。

王猛安全落地后，发出信号。李远随后下去。最后是许听眠，他将火把暂时插在入口边缘，也顺着绳索下滑。

地窖底部比入口处宽敞许多，像是一个巨大的、不规则的地下洞穴。火把的光只能照亮他们周围几米的范围，更深处是浓稠的黑暗。脚下是松软的泥土和碎石，还有散落的一些早已朽烂的木架碎片和破碎的陶瓮。

空气中那股陈腐的粮食气味确实存在，来自角落几个半埋在地里、已经塌陷大半的粗麻袋，里面露出黑乎乎、板结成块的不知名谷物。但更强烈的，是那股铁锈般的甜腥味，源头似乎来自地窖的更深处。

“看那里。”李远指着前方黑暗中的一个轮廓。

火把移近，照出一排粗大的、支撑洞顶的木柱。其中一根柱子旁边，靠着一个人形的影子。

三人瞬间警惕，握紧武器。

火光照亮那影子的细节——又是一具村民的“遗体”。但这一具，与众不同。

他并非坐在或倒在地上，而是被几根生锈的铁链，以一种扭曲的姿势，捆绑在木柱上。铁链深深嵌入灰败的皮肉。他的头低垂着，看不清面容，但裸露出的手臂和脖颈上，布满了更加密集、深黑的裂纹，仿佛瓷器即将彻底碎裂。

而他的手里，紧紧攥着一卷东西。

不是皮质残片，而是……纸？看起来比井边老人的纸条要完整一些。

“小心。”王猛示意许听眠和李远掩护，自己上前。

他用木棍轻轻碰了碰那被缚的躯体，毫无反应。又等了几秒，才小心地、一点点掰开那僵硬如铁的手指。

一卷发黄、边缘破损的纸张被抽了出来。纸张较厚，像是从账簿或册子上撕下的。

王猛迅速后退，将纸张递给许听眠。

许听眠就着火光，展开纸张。上面的字迹是用墨水书写，虽然洇染模糊，但比皮质残片上的刻画清晰得多，也更有条理，仿佛书写者在极度恐惧中，仍试图记录下重要信息：

“安宁村志·补录（永夜七年？）”

“戏班非人，所唱《无声曲》实为‘缚名之祭’。以全村之‘声’为引，窃名讳，锁魂灵于钟石。钟鸣即魂悸，不得解脱。沉默非惧声，乃惧‘名’被忆，魂被召。”

“生者苟活，渐失己‘名’，亦失己‘声’，终化活尸，循钟而舞，觅‘名’噬‘声’，以补残缺。”

“唯一生路：于‘钟眼’睁开之瞬，以完整真名唤之，或可破锁一丝，见真相，觅出口。然‘名’不可轻言，言则必被‘它’闻，慎之！慎之！”

“余将村民残名簿藏于地窖最深石匣，或可一用。然深处有‘最初之缚者’，怨念最深，莫近，莫听其声……”

记录到此中断，最后几字笔画歪斜，仿佛书写者听到了或看到了什么极度可怕的东西，仓促结束。

王猛看完只觉得鸡皮疙瘩都起来了，“什么玩意，神神叨叨的。”

许听眠看完，只觉一股寒意从脚底直冲头顶。

真相的轮廓，终于在这一刻，狰狞地显现出来。