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第310章 趁火打劫（第1页）

胡郎中蜷缩在村尾一间堆放杂物的破旧柴房里，门外落了锁，窗子也用木板钉死大半，只留一道缝隙透气和递饭。屋里弥漫着陈年柴草、灰尘和老鼠屎的味道，但这与他平时身上的“底蕴”相比，简直算得上“清新”。他怀里紧紧抱着那个装着全部家当（一百四十文钱和贼人小刀）的包袱，坐在一捆干草上，对着面前地上那碗清澈见底、能照出人影的稀粥和半个硬邦邦的杂粮饼，欲哭无泪。“我的屋……我的桶……我的烧鸡和酒……”他嘴里反复念叨，心如刀绞。一场大火，不仅烧掉了他安身立命（虽然破）的窝，烧掉了他“坐桶产气”的“车间”，更烧掉了他刚刚起步的“钱途”！村长说了，在没查清起火原因和那罐子“毒烟”之前，他哪儿也别想去，什么“分红”、“补贴”更是想都别想！“冤枉啊！我真的什么都不知道！火不是我放的！那罐子……罐子它自己就……”胡郎中对着门缝外隐约可见的看守身影，有气无力地辩解，但回应他的只有一声不耐烦的呵斥：“闭嘴！老实待着！等村长发落！”胡郎中蔫了，抱着膝盖，觉得自己是天下第一倒霉蛋。怎么就那么巧，偏偏那天“加料”，偏偏就起风，偏偏就着火？难道真是自己这身“气”太霸道，连老天爷都看不下去了？就在他自怨自艾时，黑水村上下，正因这场火灾和后续的“毒烟”事件，忙得人仰马翻，也吵得不可开交。石破天脸色铁青地坐在祠堂里，面前是几位同样面色凝重的族老和二叔公。祠堂内气氛压抑。“……火场初步清理了，胡郎中的小屋和那‘味屋’全毁，周围三十步内草木尽成焦土。那罐子炸开的地方，岩石和泥土都变了颜色，寸草不生，气味刺鼻，阿木靠近查看，差点又被熏晕过去。”铁山沉声汇报，“救火的村民，有十八人出现头晕、恶心、呕吐的症状，其中五人还起了红疹，奇痒难忍。二叔公正在调配汤药，但效果……不甚理想。另外，后山过火面积虽然不大，但好几处采石蕊草和那几味辅药的地方被波及，药材损失不小。”“那墨绿毒烟，到底是什么东西？”一位族老心有余悸地问。二叔公捻着胡须，眉头紧锁：“老夫仔细验看过残留的泥土和那罐子碎片，其中确含石蕊草、‘原液’以及……多种秽浊发酵之物，经烈火焚烧蒸腾，又混合了胡郎中身上散发的复杂气息，产生了难以预料的剧变。此物毒性猛烈，蚀物伤人，幸好扩散不广，否则后果不堪设想。至于胡郎中……”他顿了顿，“他坚称只是正常‘坐桶’，不知罐子为何异变。但以老夫观之，他当时气息浮动，面色有异，恐怕……隐瞒了什么。”“还能隐瞒什么？定是这灾星又在里面加了什么不干净的东西！”另一位脾气火爆的族老拍案而起，“村长！此祸皆因他起！烧了山，伤了人，毁了药！再留他在村里，迟早酿成大祸！依我看，就该绑了送官，或者……干脆赶出山去，任他自生自灭！”“对！赶他走！”“不能再留了！这次是烧山，下次指不定把村子都点了！”“他那身毒气，迟早害死我们！”几位族老纷纷附和，意见难得地统一。显然，这场火灾和恐怖的“毒烟”，彻底点燃了村民们长久以来对胡郎中的恐惧和不满。以前还能看在“驱虫散”的份上容忍，现在连“生产车间”都烧了，药材也毁了，这“财神爷”眼看要变“丧门星”，谁还愿意留他？石破天沉默地听着，手指轻轻敲击桌面。他何尝不怒？损失是真金白银，村民受伤是实实在在。但……胡郎中真的只是“灾星”吗？那“驱秽避虫散”的利润，是村子急需的。更重要的是，经过墨尘和那神秘斗笠人（鸠老）之事，他隐约觉得，胡郎中身上或许还藏着连他自己都不知道的秘密，这秘密可能比那驱虫散更麻烦，但也可能……更有价值。现在赶走或处置胡郎中，简单，但后续的麻烦，可能会更大。“诸位稍安勿躁。”石破天缓缓开口，声音带着疲惫但不容置疑的威严，“胡郎中有错，自当严惩。但眼下，有两件事比处置他更紧要。第一，救治受伤村民，安抚人心，清理火场，评估损失。第二，”他目光扫过众人，“昨夜那场火，那‘毒烟’，动静不小。墨尘那边，还有那夜探后山的斗笠人，绝不会毫无察觉。我们必须防备他们趁火打劫，甚至……借题发挥。”这话提醒了众人。是啊，内忧未平，外患犹在！那墨尘去而复返，斗笠人神出鬼没，现在村里又出了这么档子事，正是最虚弱混乱的时候……就在这时，祠堂外传来急促的脚步声，一个年轻村民气喘吁吁地跑进来：“村长！村、村口！那个墨先生又来了！还带了好几个人，拉着几辆车，上面全是东西！说是听闻村里遭了火灾，特来慰问，支援重建！”，！祠堂内瞬间安静下来，众人面面相觑。说来就来？还带着东西？这墨尘，消息也太灵通了！动作也太快了！石破天眼中寒光一闪，随即恢复平静，站起身：“来得正好。我倒要看看，这位墨先生，到底唱的哪一出。铁山，你带人守好祠堂和后山，尤其是那火灾现场，没有我的命令，任何人不得靠近。二叔公，您和我一起去会会这位‘雪中送炭’的墨先生。”村口，墨尘依旧一身青衫，温文尔雅。身后除了书童阿青和车夫老耿，还多了四个看起来像是伙计的健仆，以及三辆骡车。车上堆满了麻袋、木箱，隐约可见是粮食、布匹、药材，甚至还有几口铁锅和农具。礼物之丰厚实用，远超上次。见到石破天和二叔公出来，墨尘立刻上前，长揖一礼，脸上满是诚挚的关切：“石村长，二叔公，晚生昨日在镇上听闻贵村后山不幸走水，心中万分挂念。念及贵村地处深山，物资转运不易，救火重建必多艰辛，故连夜筹措了些许粮米、布匹、药材及日用之物，虽杯水车薪，亦盼能略解燃眉之急，助乡亲们渡过难关。唐突之处，还请见谅。”话说得漂亮，礼送得实在。伸手不打笑脸人，更何况人家是来“送温暖”的。石破天即便心中戒备，面上也得客气：“墨先生有心了。山野小村，偶遭回禄之灾，竟劳先生挂念，还备此厚礼，实在愧不敢当。先生请进村叙话。”墨尘连道“不敢当”，示意伙计卸车，将物资搬到村中空地上。东西一露出来，围观的村民们眼睛都直了。上好的白米，细棉布，成包的草药，簇新的铁锅……这些都是山里紧缺的货！一时间，对墨尘的警惕和猜疑，被实实在在的好处冲淡了不少，不少村民看向墨尘的眼神都带上了感激。石破天心中冷笑，好一手“收买人心”。他将墨尘请到祠堂前院，吩咐人上茶（粗茶）。“墨先生消息灵通，我村昨夜才起火，先生今日一早便到了。”石破天看似随意地说道。墨尘微微一笑：“也是凑巧。晚生昨日在镇上有事耽搁，尚未离开，听闻有山民从贵村方向回来，说起看见火光浓烟，心中不安，故一早前来探望。看到村中屋舍无恙，乡亲们虽显疲态但精神尚可，晚生才稍感安心。只是不知……起火之处，损失可严重？可有人员伤亡？”话题自然引到了火灾上。石破天叹了口气，半真半假地说道：“多谢先生关心。起火处是在后山一处废弃的守林人小屋附近，幸而发现得早，扑救及时，未蔓延至村中，也未伤及人命。只是那一片的山林和几间旧屋毁了，颇为可惜。另外，救火时有些乡亲被烟熏了，略感不适，已服了汤药，无大碍。”“人没事便好，屋舍山林，假以时日，自可恢复。”墨尘一脸庆幸，随即又关切道，“只是，晚生方才进村时，似乎闻到空气中有丝……不同寻常的气味？可是焚烧了什么特殊之物？”来了！石破天心中一凛，与二叔公交换了一个眼神。对方果然注意到了“毒烟”！“哦，可能是焚烧了一些受潮霉变的草药，气味是有些冲。”二叔公接口道，轻描淡写。“原来如此。”墨尘点点头，不再追问，转而道，“晚生略通歧黄，身边也带了些清肺化痰、治疗火毒灼伤的药材，若村中有需，尽管开口。另外，”他话锋一转，语气更加诚恳，“晚生此来，除慰问之外，其实还有一事相求，亦是一桩合作提议，不知当讲不当讲。”“先生但说无妨。”石破天不动声色。“晚生游历四方，对各地物产风物颇有兴趣。听闻贵村有一特产‘驱秽避虫散’，效果神奇，在青牛镇乃至县城都颇有名气。晚生在京中有些门路，认识几位经营南北货的大商人，对此类奇物甚感兴趣。此番见贵村遭灾，重建需资，晚生便想，或许可居中牵线，将贵村的‘驱秽避虫散’销往更远的州府甚至京城，价格嘛，自然比在青牛镇售卖高出数倍。所得利润，贵村占大头，晚生只取少许佣金即可。如此一来，贵村既得厚利，可快速恢复元气，晚生也能得一善缘，不知村长意下如何？”合作？销往京城？利润数倍？这番话极具诱惑力。若在平时，石破天或许会仔细权衡。但此刻，他只觉得墨尘的狐狸尾巴终于露出来了——绕来绕去，还是为了“驱秽避虫散”！而且，对方选在这个时机提出，分明是看准了村子遭灾，急需钱财，趁火打劫，想以合作之名，行掌控秘方或渠道之实！“墨先生美意，老夫心领了。”石破天沉吟片刻，缓缓道，“只是，先生也看到了，村里刚遭了灾，乱成一团，那制药的所在也被波及，一时难以恢复。合作之事，关乎重大，需从长计议，眼下实在无暇顾及。况且，此药产量本就有限，供应当地已是不易，远销外地，恐力有未逮。还请先生见谅。”委婉，但坚定地拒绝了。小主，这个章节后面还有哦，，后面更精彩！墨尘脸上并无失望之色，反而理解地点点头：“是晚生唐突了。此时提合作，确是不合时宜。既如此，晚生便不再叨扰。这些微薄之物，还请村长务必收下，算是在下一点心意。若日后贵村有需，或改变了主意，可随时到青牛镇‘悦来客栈’寻我。晚生会多住几日。”他起身，再次行礼告辞，姿态无可挑剔。石破天也客气地将他送到村口，看着那几辆空车和墨尘主仆远去的背影，眼神深邃。“黄鼠狼给鸡拜年。”二叔公走到他身边，低声道。“他知道我们缺钱，所以扔出‘京城’和‘数倍利润’做饵。”石破天冷笑，“此人耐心极好，一次不成，必会再来。而且，他定然不会只靠‘合作’这一条路。吩咐下去，加紧巡逻，尤其是夜里，防火防盗，更要防人！”墨尘的“慰问”像一阵风，吹皱了黑水村本就涟漪不断的水面。而他留下的丰厚物资，确实解了燃眉之急，也让部分村民对他的观感复杂起来。然而，真正的“趁火打劫者”，并非只有明处的墨尘。就在墨尘进村“慰问”，吸引全村注意力的同时。后山，火灾现场。一个佝偻的身影，如同鬼魅般，悄无声息地出现在了那片焦土和废墟之中。正是鸠老。他无视了空气中残留的刺鼻气味，目光灼灼地扫过烧成黑炭的屋架、坍塌的“味屋”，最后定格在那片岩石变色、寸草不生、墨绿痕迹宛然的区域。他蹲下身，枯瘦的手指捻起一点变色的泥土，放在鼻端深深一嗅，昏黄的眼珠猛地爆发出骇人的精光！“阴秽煞毒！果然是此物！虽然稀薄驳杂，但性质绝不会错！”鸠老声音沙哑，带着压抑不住的激动，“这绝非寻常‘药人’误食毒草所能产生！这气息的根源……定与那件东西有关！看来，这黑水村，这‘药人’，果真是关键！”他不再停留，身形晃动，如同轻烟般在废墟中快速搜寻，不放过任何一点异常痕迹。最后，他在“味屋”倒塌的木架下，发现了几片未完全烧毁、颜色奇异、质地非木非石的碎片，似乎是那个爆炸陶罐的底部。碎片上，沾染着最深色的墨绿痕迹。鸠老如获至宝，小心地将碎片收起。又仔细探查了周围，尤其是胡郎中日常活动可能留下的痕迹。他甚至找到了胡郎中之前“加料”时，不小心滴落在外的一点“精华”干涸后的污渍。“气血衰败，浊阴亢盛，虚火浮动……这‘药人’的体质，已近乎油尽灯枯，却又被某种外力强行催发，维持这等污浊之气……嘿嘿，有意思，真有意思。”鸠老凭借高超的医理和“望气”之术，竟从残留痕迹中，大致推断出了胡郎中此刻的身体状况，以及其“气”的异常根源。“此地不宜久留，那石破天非易与之辈，很快便会察觉。”鸠老最后看了一眼废墟，身形一闪，便消失在茂密的林间，仿佛从未出现过。他来去如风，收获颇丰，而黑水村对此，一无所知。柴房里的胡郎中，对外面发生的一切浑然不觉。他刚刚勉强咽下那半个硬饼，正对着稀粥发愁，忽然听到窗外传来极其轻微的、仿佛老鼠啃木头般的“窸窣”声，还有一股淡淡的、不同于柴房霉味的、略带腥甜的古怪气息飘了进来。他一个激灵，抬头望去，只见那扇钉着木板的窗户缝隙外，似乎有一片深灰色的衣角一闪而过，紧接着，一个沙哑低沉、仿佛直接在脑海里响起的声音，幽幽传来：“小子……想活命吗？想治你这身……臭病吗？”胡郎中浑身汗毛倒竖，手里的粥碗“咣当”一声掉在地上，摔得粉碎。他惊恐地瞪大眼睛，看着那缝隙，牙齿开始打架：“谁……谁在外面？是人是鬼？！”“嘿嘿……”那沙哑的笑声带着渗人的寒意，“老夫是能救你命的人。你气血两亏，浊毒攻心，已近死期。靠那庸医的汤药和那破桶，不过是饮鸩止渴。唯有老夫，能解你之苦，还能让你这身‘气’，变得真正……有用。”胡郎中脑子嗡的一声。气血两亏？浊毒攻心？已近死期？他、他要死了？是因为“坐桶”太多，还是因为“加料”？不对，这声音怎么知道“桶”？巨大的恐惧和强烈的求生欲，瞬间压倒了他。“你……你真能救我？怎么救？你要什么？”他颤声问，下意识地抱紧了怀里的包袱。“聪明。”窗外的声音似乎很满意，“老夫不要你的钱，也不要你的方子。只要你……按老夫说的做。今晚子时，若你能想办法弄出点动静，引开守卫，到村后老槐树下……老夫自会现身，为你续命。记住，子时，老槐树。错过……你就等着烂成一滩脓水吧。嘿嘿……”声音渐渐消散，那股腥甜气息也随之淡去。窗外恢复寂静，仿佛刚才一切只是幻觉。胡郎中瘫坐在干草堆上，脸色惨白，浑身冷汗涔涔。救他？续命？子时？老槐树？对方是谁？是鬼？是妖？还是……那个神秘的斗笠人？他脑子里乱成一锅粥。去，还是不去？去了，可能是陷阱，是另一个想抓他逼问秘方的歹人。不去……“烂成一滩脓水”？不！他胡一刀还没享够福，还没吃够烧鸡，还没娶媳妇！他不能死！巨大的恐惧和对“烂成脓水”的想象，最终压倒了他本就稀薄的理智。他紧紧攥着怀里的包袱，里面那把小刀似乎给了他一点点勇气。他决定了，今晚子时，想办法溜出去！不管怎样，先保住小命再说！至于村长、墨先生、什么合作、什么探查……此刻都被他抛到了九霄云外。他只知道，他胡一刀，要为自己挣命了！而这场因他而起的大火，正将越来越多的人和事，卷入一个更加混乱、也更加危险的漩涡中心。：（）爆笑！这个闲鱼庶女过分强大