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第213章 秽地暗通誊录计 危檐悄伏窥秘人（第1页）

贡院的西北角，藏着整片考区最简陋污秽的处所——考生公用茅房。此处远离号舍集群与至公堂，背靠贡院荒圮的院墙，周遭长满了半枯的杂草与歪柳，风一吹，刺鼻的粪臭与霉腐气混杂在一起，铺天盖地涌来，连盘旋的苍蝇都聚成一团黑雾，嗡嗡的振翅声扰得人心烦意乱。茅房由粗糙的土坯砌成，顶棚漏着缝隙，地面坑洼不平，随处可见湿滑的泥污与散落的草纸，即便白日里，屋内也昏暗逼仄，浊气重得让人喘不上气，寻常人连靠近都嫌恶心，更遑论长久逗留。此刻，最内侧的茅坑隔间里，正蹲着此次地字十八号的考生王世安。王世安是当朝内阁首辅王阁老的嫡孙，自幼长在钟鸣鼎食之家，锦衣玉食，仆从环绕，何曾踏过这般腌臜污秽之地。他身着一身质地精良的素色暗纹长衫，即便刻意穿得低调，衣料的质感与周身的贵气，也绝非寻常寒门举子可比。此刻的他全然没了往日世家子弟的矜傲，整个人蜷缩在狭窄的茅坑上，面色惨白如纸，额头上布满了密密麻麻的冷汗，顺着鬓角不断滑落，打湿了贴在脸颊的发丝。他并非刻意装病，腹中的绞痛是实打实的。从开考不过两个时辰，他已然接连跑了三趟茅房，肠道里如同翻江倒海，一阵阵绞痛撕扯着脏腑，浑身酸软无力，连端坐的力气都没有，笔下的经义文章只写了寥寥数笔，便再也支撑不住，只得一次次告假如厕。若是再这般下去，别说金榜题名，怕是连整场试卷都无法作答完毕，一世的前程都要毁在这场离奇的腹泻之上。“王公子，您还好吧？可撑得住？”茅房门外，奉命贴身看守的吏员捏着鼻子，声音被浊气闷得发闷，语气里满是不耐，却又不敢有丝毫怠慢。这王世安的身份，京中官吏大多心知肚明，虽是考生，却是首辅阁老的亲孙，得罪不起，可贡院规矩森严，他又不敢擅自离岗，只能强忍着恶臭守在门外，寸步不离。隔间内的王世安蜷缩着身子，腹部又是一阵剧烈绞痛，他疼得浑身发抖，有气无力地开口，声音嘶哑微弱，带着哭腔：“还、还行……实在撑不住了，劳烦差爷……劳烦走一趟，去我地字十八号的号舍，把我考篮里那个蓝色锦缎包裹取来，里面有家中带来的止泻灵药，再晚些，我怕是要晕在这里了！”那吏员闻言，当即面露难色，犹豫着开口回绝：“王公子，并非下官不肯帮忙，实在是贡院铁律森严。考生入舍后，除了如厕与就医，不得擅自触碰号舍内物品，更不许吏员随意出入号舍翻找物件，若是被巡场主考发现，下官丢了差事事小，连累公子违规事大，这规矩，下官实在不敢破啊。”听着吏员坚决的回绝，王世安的心瞬间沉到了谷底，腹中的剧痛愈发猛烈，他捂着肚子，几乎要哭出声来。他自幼娇生惯养，肠胃本就娇弱，此番腹泻来势汹汹，若是没有药物压制，别说继续作答，怕是连性命都要搭上。可贡院之内，规矩如山，连首辅之孙的请求，都被小小吏员驳回，一时间，他陷入了绝望之中。就在王世安绝望之际，茅房外传来一阵细碎的脚步声，一个身着粗布灰衣的中年汉子，低着头快步走了过来。此人打扮得与贡院寻常杂役别无二致，衣衫洗得发白，腰间系着破旧的布带，脸上带着风尘之色，看着平庸无奇，扔进人堆里便再也找不出来，丝毫不会引人注意。杂役快步走到吏员面前，恭敬地弯了弯腰，语气谦卑恭顺：“这位差爷安好，小的是后厨帮工，方才路过医舍，太医听闻地字十八号的考生腹泻不止，特意让小的送一包止泻药过来，说是太医院配制的成药，用温水送服，最多半个时辰，便能止住腹痛腹泻。”说着，杂役从怀中掏出一个折叠整齐的油纸包，油纸外封着明黄色的封条，上面盖着太医院鲜红的官印，印记清晰，绝非伪造。负责看守的吏员接过药包，反复翻看查验，确认官印无误，又拆开一角闻了闻，确实是草药的苦涩味，没有丝毫异样，这才放下心来，隔着茅房的门板，将药包递了进去：“王公子，太医送药来了，您快些服下，也好尽早回号舍作答。”隔间内的王世安如同抓住了救命稻草，颤抖着接过药包，顾不得污秽，伸手接过吏员递来的半盏温水，将药末一股脑倒进口中，仰头吞服下去。药味苦涩难当，可他心中却燃起了一丝希望，只盼着药效尽快发作，止住这要命的腹泻。递完药，那杂役低着头，道了声“差爷忙，小的告退”，便转身准备离开。可他刚迈出两步，脚下忽然踩到一块湿滑的泥污，身形猛地一歪，嘴里发出一声短促的“哎哟”，整个人重重摔倒在地上，手掌擦过粗糙的土坯墙，蹭出一片血痕。这一摔看似意外，却暗藏玄机。杂役摔倒的瞬间，宽大的衣袖里，一个拇指粗细、寸许长的青竹小竹筒悄然滑落，顺着坑洼的地面，骨碌碌地滚进了茅房的隔间，恰好停在王世安的脚边。，！王世安下意识地低头，伸手将竹筒捡了起来。竹筒打磨得光滑细腻，并非贡院杂役所用的寻常物件，筒身之上，还细细刻着两个瘦硬的小字——誊录。看到这两个字的刹那，王世安腹中的剧痛仿佛都减轻了几分，浑身一震，心头猛地一跳。他瞬间明白，这根本不是什么意外摔倒，眼前的杂役也绝非普通后厨帮工，这是家中安排的人，特意借着送药的由头，来给他传递密信！他强压着心底的惊涛骇浪，不动声色地抬头看向门外，只见那杂役已经被吏员搀扶着爬了起来，拍了拍身上的尘土，连声说着“无妨无妨，是小的脚下滑了”，全程未曾再看王世安一眼。可就在杂役转身离去的刹那，他微微侧过脸，隔着昏暗的门缝，与王世安的目光对上，眼底掠过一抹意味深长的深意，随即快步离去，消失在茅房外的柳树林中。待吏员与杂役的身影彻底远去，周遭只剩下苍蝇的嗡嗡声与门外吏员沉闷的呼吸声，王世安才忍着腹中残存的绞痛，将竹筒凑到眼前，小心翼翼地拧开竹筒的封口。筒内塞着一卷搓得极细的桑皮纸条，他轻轻抽出，缓缓展开。纸条上的字迹潦草仓促，墨痕未干，显然是匆忙之下写就，只有短短一行字：誊录房第三排左二桌，李。短短九个字，却让王世安悬了数日的心，彻底落回了实处。他瞬间洞悉了所有安排。家中早已为他铺好了后路，此次会试誊录环节的人手，已然被祖父打点妥当，纸条上的“李”字，便是他在誊录房的接头人，具体位置在誊录房第三排左二桌。只要誊录官是自己人，待到试卷誊录之时，对方只需在抄写时悄悄改动几处词句，润色几笔文意，甚至替换掉文中的疏漏之处，他那平平无奇的文章，便能立刻脱胎换骨，增色数倍，在一众考卷中脱颖而出。王世安心中狂喜，连日来的焦虑与惶恐一扫而空。他原本还担心自己才疏学浅，即便靠着家世进入贡院，也难敌天下英才，如今有了誊录环节的暗箱操作，金榜题名已然十拿九稳。果然如父亲临行前叮嘱的那般，朝中有人好办事，这天下的科举考场，终究还是要靠权势铺路。他不敢有丝毫耽搁，深知贡院之内耳目众多，这张纸条若是被人发现，便是灭门的滔天大罪。王世安将桑皮纸条揉成一团，塞进嘴里，忍着苦涩，用力嚼碎，就着口中的唾液一口咽下，毁尸灭迹，不留半点痕迹。随后，他又将那只青竹竹筒悄悄塞进腰间的衣带夹层，牢牢藏好。腹中的绞痛渐渐平复，药效开始发作，王世安长舒一口气，脸上重新泛起了血色，眼底藏不住的得意与张狂。他扶着隔间的土墙，缓缓站起身，整理好衣衫，只待稍作休整，便返回号舍继续作答——至于文章好坏，他早已不必放在心上。可王世安万万没有想到，他从捡竹筒、看纸条，到吞纸藏筒的一系列动作，全程都落在了旁人的眼中。贡院茅房的土坯顶棚，年久失修，裂开了一道手指宽的缝隙。缝隙之上，趴着一个身形精瘦、身着夜行衣的汉子，他屏气凝神，全身贴在冰凉的瓦片上，如同一只蛰伏的猎豹，悄无声息。此人正是刘知远暗中安插在贡院之内的密探，赵七。赵七早已接到主考大人的密令，全程盯防地字十八号的王世安，这位首辅阁老的孙子，从入场伊始便疑点重重。从王世安离奇腹泻，到杂役送药、假意摔倒传递密信，再到他私藏竹筒、吞纸毁证的每一个细节，都被屋顶缝隙里的这双眼睛，看得一清二楚，分毫毕现。赵七眼底寒光一闪，默默记下所有细节，身形一动，如同鬼魅一般，悄无声息地从屋顶滑落，隐入贡院的阴影之中，准备即刻将这惊天密谋，禀报给至公堂上的刘知远。而茅房之内的王世安，依旧沉浸在即将高中的狂喜之中，丝毫没有察觉，一张天罗地网，已然悄然向他张开。：（）一阙夺鼎：八皇子的帝王梦