“歌舞伎町第一届最想拥抱的男性人气投票”唱票日,登势酒馆被挤得像一个即将爆炸的醋昆布罐头。酒气、汗味、炒花生米的焦香、以及某种若有若无的甜腻闷香混杂在一起。新八警觉地抽了抽鼻子,但味道在人堆里转瞬即逝。人群泾渭分明。万事屋三人组缩在角落的柱子旁。真选组以近藤勋为首占据了吧台前的有利地形。桂小太郎则在伊丽莎白举着的“不是假发,是桂!”标语牌下,于人群中开辟了一个小小的演讲角。他正对周围几位被迫聆听的大叔阐述“拥抱与社区凝聚力”的辩证关系。凯瑟琳站在临时搭起的木箱讲台上,用力敲着一个破铜盆:“安静!安静点你们这些没付入场费的混账!现在开始唱票!”志村新八推了推眼镜,手心有点汗。他怀里揣着那个淡紫色的“紫阳花”香粉袋。昨晚的疑虑像一根细刺扎在心里,但眼前这荒诞的喧闹又仿佛有某种魔力,能暂时让人忘记阴影。他看了一眼银时。这位万事屋老板正打着哈欠,挖着耳朵,一副“这种过家家快点结束好让我回去看jup”的死鱼眼模样。神乐则全神贯注于面前堆成小山的醋昆布,偶尔抬头瞄一眼讲台,嘟囔着:“如果银酱赢了,免费券可以折现买醋昆布吗阿鲁?”“第一票!投给——近藤勋局长!”凯瑟琳吼出一票。近藤立刻爆发出猩猩般的欢呼,热泪盈眶地看向志村妙所在的方向。阿妙正微笑着将指关节按得咔咔作响。土方十四郎叼着烟,面无表情,但抖动的眉梢暴露了他对局长公然骚扰行为的无奈。冲田总悟不知从哪里掏出一个望远镜,反向对着土方,嘴里模拟着炮弹发射的“咻——砰!”声。唱票在混乱中进行。近藤的票数一开始遥遥领先。主要来自真选组队员“充满敬意”的集中投票以及部分被其“豪迈”(实为纠缠)精神“打动”的奇特市民。桂的票数稳定增长。支持者多为被其古典外貌和(没人听得懂的)理想演讲所吸引的主妇与部分文艺青年。土方凭借“冷酷帅气”的形象也收获不少票数。尽管冲田总悟不断向人群散发“此人主要成分是蛋黄酱和尼古丁”的传单。至于坂田银时……“坂田银时一票。”凯瑟琳念道。“哟!”银时稍微来了点精神。“坂田银时……呃,废票。上面画了个挖鼻孔的简笔画并标注‘还不如投给定春’。”“……”“坂田银时又一票。备注:‘虽然是个废柴天然卷但上次帮我找到了走失的猫咪,勉强算个好人’。”“喂!‘勉强算个好人’是多余的!而且为什么找到猫这种了不起的事只值一票啊!”“坂田银时……来自‘宇宙美味牌醋昆布狂热粉丝会’的集体票,共计三票。留言:‘感谢贵事务所神乐小姐的代言,请继续支持本品牌’。”“我们什么时候接过这种代言啊?!还有这算贿选吧!绝对是贿选吧!”新八忍不住吐槽。票数胶着。当票箱即将见底时,近藤、桂、土方位列前三,银时在第四位挣扎。近藤勋已经提前进入胜利者的陶醉状态,开始演练对阿妙的感谢词。“最后一票——”凯瑟琳拖长声音,抖了抖票箱,掏出一张皱巴巴的、似乎沾了点油污的纸条。“投给……‘那个穿白袍戴眼镜、在公园长椅上吃便当看起来很寂寞但偶尔会露出温柔笑容的adao先生’??这谁啊?!名单上有这个人吗?!”全场瞬间寂静。紧接着,角落里爆发出一个混杂着哽咽与狂喜、破锣般的嚎叫:“是……是我!是我啊!长谷川泰三!!!我终于……终于被看见了!!呜啊啊啊!!”只见长谷川泰三(adao)从酒馆最阴暗的角落连滚爬爬地冲出来,泪流满面,墨镜都滑到了鼻尖。“这都行?!”众人绝倒。最终,因这充满adao式悲剧与奇迹的一票,长谷川泰三以“黑马”之姿,与近藤勋并列第三。桂小太郎以微弱优势位列第二。而第一名——“土方十四郎,总计票数最高!”凯瑟琳宣布。土方愣住了,烟差点掉在地上。近藤石化。冲田总悟放下望远镜,面无表情地开始组装不知藏在哪里的火箭筒。“可恶!凭什么!凭什么这个蛋黄酱混蛋会赢啊!阿妙小姐!这一定有什么阴谋!”近藤抱住头哀嚎。“副长,恭喜。”冲田总悟举起火箭筒,语气平淡。“为了庆祝,请用身体接下这发代表队员们‘爱戴’的礼炮吧。”“你给我住手!!”混乱中,不知谁碰翻了酒杯,酒水泼洒,人群推搡。登势婆婆的怒吼和凯瑟琳的尖叫混成一片。银时趁乱试图顺走作为奖品的“锦玉亭全年免费券”,被眼尖的登势用烟杆狠狠敲在头上。新八在一片鸡飞狗跳中,护着怀里的香粉袋,悄悄溜出了酒馆。热闹是他们的。他心中那份关于姐姐和那缕异香的担忧,并未被冲散。夜风一吹,新八才感觉自己背后出了一层细汗。酒馆狂欢的喧嚣仿佛隔着一层毛玻璃,变得模糊而不真实。他脑海中反复回响着凯瑟琳唱票的喧闹和那甜腻异香带来的违和感。“枕边梦”……他需要更多信息,而且必须尽快。:()雷霆江户贴