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第18章 狱中棋局（第1页）

夜色如墨，汴梁皇城东北角的刑部大牢内，一盏孤灯在过道尽头摇曳。陈巧儿坐在牢房角落的草席上，手指轻轻叩击着地面砖缝间细碎的沙砾，发出有节奏的轻响。她已经在这里待了整整三天。三天前，她还是皇帝御前炙手可热的“巧工娘子”，将作监上下争相巴结的人物。如今，她身穿囚衣，脚戴镣铐，罪名是“以妖术惑上，扰乱朝纲”。荒唐至极。她抬起头，借着昏暗的灯光打量这间牢房。约莫两丈见方，三面是青砖垒砌的厚墙，一面是碗口粗的圆木栅栏。地面铺着粗糙的方砖，有几块已经松动，露出下面的潮土。墙角放着一只破旧的木桶，散发着难以形容的气味。“条件比我想象的还差。”她自言自语，语气里却没有多少慌张，“不过也好，至少没把我关进水牢。”穿越到这个时代两年多，陈巧儿经历过不少险境——被山贼围困、被奸商陷害、被权贵威胁——但真刀真枪地坐大牢，这还是头一遭。她回想起三天前那场突如其来的抓捕。五个穿着皂衣的捕快突然闯进她在汴梁城南租住的小院，二话不说就要拿人。七姑当时正在院子里练舞，见状挡在前面，差点被推倒在地。“放开她！”陈巧儿当时只来得及喊出这一句，就被铁链锁住了双手。“陈巧儿，有人告你以邪术迷惑圣上，私藏禁书，图谋不轨。”领头的捕快面无表情地宣读“罪名”，“奉刑部令，拿你归案。”图谋不轨？她一个开包子铺的穿越女，做几个机关玩具、修修宫殿排水系统，怎么就图谋不轨了？她至今记得七姑被两个衙役拦住时那双通红含泪的眼睛。那个眼神无声地告诉她：我会想办法，等我。陈巧儿相信她。“吃饭了！”过道尽头传来狱卒的吆喝声，伴随着粗瓷碗与木托盘碰撞的声响。一个身材矮胖、皮肤黝黑的中年狱卒端着吃食走过来，在陈巧儿的牢房前停下。“陈娘子，您的饭。”狱卒的语气倒是客气，甚至还用了“您”这个字眼。陈巧儿站起身走到栅栏边，接过托盘。一碗稀得能当镜子照的粥，一块硬得像石头的杂粮饼子，还有一小碟咸得发苦的腌萝卜。“多谢。”她点点头。狱卒犹豫了一下，压低声音道：“陈娘子，您真有本事。这牢里，我老赵当了二十年差，没见过哪个犯人被关进来三天还这么沉得住气的。”陈巧儿笑了笑：“急有什么用？哭天喊地，那些人也听不到。”狱卒老赵叹了口气：“您心宽就好。不过……我得提醒您，最近这牢里不太平。您隔壁前几天关了个人，是吏部一个犯了事的书令史，进来第一天就被人套了麻袋，打得鼻青脸肿。您一个女囚，虽说单独关着，也得小心。”陈巧儿眉头微蹙：“这里还有其他女囚吗？”“有是有，关在东边那排。”老赵压低声音，“不过您这边是单独的区域，按理说除了您没别人。但前两天，有个穿官服的来提审您隔壁那间，我看那官服颜色，像是大理寺的。”大理寺？陈巧儿心里一动。刑部抓人，大理寺来提审隔壁牢房的犯人……这中间的门道耐人寻味。“老赵，隔壁关的到底是什么人？”“不知道，档案上写得含糊，只说是‘涉党争案’。”老赵摇摇头，转身走了，“您慢用。”陈巧儿端着粥回到草席上，却没有胃口。三天来，没有任何人来提审她，没有任何人告知她案件进展，甚至连告她的人是谁，她都只是从捕快嘴里听到一个模糊的“有人告”。这种“冷处理”恰恰是最危险的。如果她只是个无足轻重的小人物，衙门大可以草草结案，把她关在这里数月甚至一年，直到所有人都忘了她的存在。或者，更糟——在某些人的“关照”下，她会在某个夜里“畏罪自尽”。她不能等。陈巧儿将粥碗放在地上，开始仔细观察牢房的每一处细节。这是她多年养成的习惯——无论置身何种困境，先搞清楚自己能利用什么。地面方砖的松动程度，她来第一天就摸清楚了。最靠近墙角的那块砖下面，似乎有个空洞，如果挖开，会不会通到别处？不过她现在没有工具，镣铐在身，挖砖动静太大，风险太高。牢房的木栅栏倒是有些年头了，靠近地面的两根圆木之间有一道明显比别处宽的缝隙。她伸手探了探，手掌勉强能伸过去，但身体绝对出不去。不过……如果能弄到锯子之类的东西，切断一根圆木，或许能制造出一个缺口。问题是锯子从哪里来？她的视线落在脚镣上。铁制的脚镣，连接两个脚环的铁链大约两尺长，中间有个锁扣，用一把小铜锁锁着。铜锁的锁芯结构简单，如果有一根细铁丝，她可以在半刻钟内把它打开。这是她前世在大学机械工程实验室里学会的小技能——当然，当时是为了帮导师找回锁在柜子里的实验数据，不是什么不正经的用途。，！问题是细铁丝从哪里来？陈巧儿的目光扫过整个牢房，最终落在那只破旧的木桶上。木桶的木板上钉着几颗小铁钉，如果能弄下一颗，铁钉可以用石头砸扁，再在粗糙的砖面上磨细……她正想着，过道尽头又传来脚步声，但这次不是老赵。来人脚步沉稳，一下一下，节奏很慢，带着一种刻意为之的从容。一个穿着青色官袍的中年男人出现在栅栏外。他面容清瘦，颧骨微高，一双细长的眼睛在昏黄的灯光下闪着精明而冷酷的光。陈巧儿不认识他，但她认识他腰间挂着的那块银鱼袋——这是五品以上官员的标志。“陈巧儿？”来人开口，声音不高，却带着一股居高临下的威压。“是我。”陈巧儿站起身，不卑不亢地看着他，“大人是？”“刑部郎中，周瑾。”来人淡淡地说，“你的案子，由我主审。”终于来人了。陈巧儿心里一松，但面上不动声色：“周大人，敢问我犯了何罪？为何被关押三日，无人提审？”周瑾没有回答，而是从袖中取出一卷文书，展开念道：“据查，陈巧儿私藏禁书《鲁氏机关秘录》，内载诸多‘以水力、风力驱动机械’之术，有违圣人‘重道轻器’之训。又，其于御前献技时，所用的‘气压喷泉’‘齿轮钟表’等器物，原理古怪，不合常理，有以妖术迷惑圣听之嫌。按大宋刑律，凡以妖术惑人者，杖一百，流三千里；情节严重者，斩。”陈巧儿听完，几乎忍不住笑出来。私藏禁书？那本《鲁氏机关秘录》是鲁大师临终前亲手交给她的，里面全是正经的机械工程图纸。以妖术迷惑圣听？她在御前演示大气压强和齿轮传动，什么时候成了妖术？“周大人，我有几个问题。”她说。周瑾皱了皱眉：“你只有回答的份，没有提问的份。”“第一，”陈巧儿不理会他的打断，自顾自地说，“《鲁氏机关秘录》是否为禁书，可有明文规定？据我所知，本朝太祖皇帝曾鼓励农器改良，真宗皇帝更亲自撰写《祥瑞论》，提倡格物致知。何来‘禁机关之术’一说？”周瑾的脸色微变。“第二，”陈巧儿继续说，“我在御前献技，圣上亲口称赞‘巧夺天工’，满朝文武皆亲眼目睹。若真是妖术，为何当时无人指摘，偏在半月之后才定罪？第三——”“够了！”周瑾厉声打断她，“你一介女流，也敢妄议朝政？我告诉你，你的案子证据确凿，证人就在隔壁牢房。识相的，签了这份认罪状，我可以在圣上面前替你求情，从轻发落。若是不识相……”他冷笑一声，没有说下去。陈巧儿心里一震。证人就在隔壁牢房？她说怎么进了大牢三天，从没听到隔壁传来任何声响。原来隔壁关的人，竟然是要来指证她的“证人”？不，不对。如果隔壁的人真是来指证她的证人，按理说应该早就被带去问话了，而不是关在这里不闻不问。除非——这个所谓的“证人”和背后陷害她的人是一伙的，他们想通过某种手段让这个“证人”在牢里做出对她不利的“供词”，然后作为“铁证”呈上。而周瑾刚才提到“大理寺的人来提审隔壁”，说明案件已经惊动了大理寺。大理寺、刑部、御史台，三法司。在大宋的制度下，重大案件需要三法司会审。如果刑部有人参与陷害她，大理寺的介入可能会打乱他们的计划。所以隔壁那个“证人”必须“配合”……陈巧儿的脑海中迅速勾勒出一个大致的轮廓：有人借着她献技的机会，制造了一个阴谋，想把她打成“妖术惑上”的罪名。隔壁那个犯人可能是被收买或者被威胁，准备在审讯中做伪证。而背后主使，她几乎可以确定是谁。“周大人，”陈巧儿抬起头，目光平静地看着栅栏外的刑部郎中，“我能不能见见那位证人？”“不能。”周瑾断然拒绝。“那能不能告诉我，是谁告的我？”“不能。”“那能不能——”“签了这份认罪状，你自然什么都知道了。”周瑾将一卷纸从栅栏缝里塞进来，啪的一声掉在地上，“给你一天时间考虑。明天这个时候，我来取。签了，一切好说。不签……”他又笑了，这次笑得更加阴冷：“陈巧儿，你以为这里是你们沂蒙山的小县城吗？这里是汴梁，是皇城根下。有些事，由不得你。”说完，他一甩袖子，转身离去。脚步声在过道里回荡，渐渐消失。陈巧儿站在原地，一动不动地看着地上那卷认罪状。过了很久，她弯腰捡起来，展开。纸上密密麻麻写满了字，大意是说她承认自己用所谓“机关之术”行骗，承认那些器械并无实效，承认自己是借妖术博取名声。末尾还有一行空白，等着她签字画押。荒唐。每一个字都荒唐。她将认罪状折好，塞进袖子里——权当草纸用，关键时刻比树叶好用多了。小主，这个章节后面还有哦，，后面更精彩！然后她重新坐下来，开始认真地端详自己脚上的镣铐。她不能在这里等死。七姑在外面奔波，她相信七姑会想办法救她，但她不能把所有的希望都寄托在别人身上。更何况，她陈巧儿从来不是那种只会等别人来救的女人。牢房的夜很长，长到能听见自己的心跳声与地底下的虫鸣交织成一种奇怪的节奏。陈巧儿闭上眼睛，在脑海中将所有线索串联起来。李员外。这个从她和七姑刚到汴梁就盯上她们的地头蛇，前段时间忽然有了“靠山”，行事越发嚣张。御前献技那天，她看到他站在一个穿紫袍的官员身后，两人耳语了几句。那个紫袍官员的腰带上有金鱼袋——三品以上才能佩戴。如果李员外的靠山是个三品大员，那他的能力就远远超出了她的想象。这样一个人要构陷她一个小小的民间工匠，简直易如反掌。但问题来了：她陈巧儿只不过是个做机关玩具的手艺人，跟三品大员无冤无仇，对方为什么要帮她对付她？除非……李员外那个“靠山”的目标根本不是她，而是她手里的东西。《鲁氏机关秘录》里记载的那些图纸，有些确实超出了这个时代的认知水平。鲁大师早年游历四方，接触过一些西域传来的奇技，再加上自己的天才发明，留下了一本涵盖机械、水利、建筑乃至初代火器原理的笔记。这本书如果落在有心人手里，能做太多事了。比如，献给北方的辽国？比如，卖给南方的交趾？又比如，自己偷偷制造武器图谋不轨？陈巧儿越想越觉得这潭水深不可测。她被卷进来的，绝不仅仅是李员外的私怨，而是一盘更大的棋。一声沉闷的敲击声从隔壁牢房传来。陈巧儿猛地睁开眼睛，竖起耳朵。敲击声又响起，这次是三下，停顿，再三下。她听出来了——这是有人在用什么东西敲墙。而且敲击的节奏不是随意的，是有规律的。□□□□□□？这是……莫尔斯电码？不，不可能。这个时代没有人知道莫尔斯电码。除非——除非隔壁那个“犯人”，跟她一样，是穿越者？陈巧儿的心跳骤然加速。她试探性地用手掌拍了两下墙壁，停顿，又拍了两下。那边沉默了大约十秒钟，然后传来五声更快的敲击，接着是长长的一声拖音，再两声。这绝对不是随机的。陈巧儿深吸一口气，强迫自己冷静下来。也许隔壁的人只是随便敲敲，她自己在过度解读。但万一是真的呢？万一这牢里真的关着另一个知道“穿越”这回事的人？她决定赌一把。她爬到墙角，用指甲抠出一小块沙砾，在墙砖上写了个数字：2024。然后她用力拍了五下墙壁，停顿，再拍两下，这是数字“7”的莫尔斯码。她重复了三遍。隔壁沉默了整整五分钟。然后，那边传来一个沙哑的、几乎听不清的声音，透过砖缝传过来：“……你也是？”陈巧儿心脏差点跳出胸腔。她压低声音，尽量让声音穿过墙壁：“你是谁？从哪年来？”那边的声音同样低沉，断断续续，像是说话的人已经很久没有喝过水：“我叫……算了，名字不重要。2039年。你呢？”陈巧儿愣住了。2039年？比她晚穿越了十五年？“2024年。”她说，“你是怎么到这的？”“实验事故。”隔壁的声音苦笑了一声，那笑声像破风箱漏气，“量子纠缠项目出了差错。你呢？”“我在崂山旅游，一个雷劈下来，就到这了。”隔壁沉默了片刻，忽然发出一声低低的笑，这次笑声里多了一些说不清的情绪：“雷劈？那你是……肉身穿越。我不是，我是魂穿。这具身体原本的主人是个被冤枉的官员，我发现他的时候，他已经快死了。”陈巧儿脑子飞速运转。她听说过“身穿”和“魂穿”这两个词——在她前世的网络小说里。没想到现实中真有这样的事。“你是怎么被关进来的？”她问。“党争。”隔壁的声音变得苦涩，“我穿越过来后，想利用现代知识改良水利，结果得罪了某位权贵。他找了个借口，说我‘私通辽国’，就把我扔进这来了。已经关了两个月，每天被逼着签认罪状。”陈巧儿的心沉了下去。两个月？那这个人身上的刑具、伤痕、营养不良，一定已经到了极其严重的地步。“隔壁的人要害你。”她压低声音说，“刚才那个刑部郎中告诉我，你是我的‘证人’——他们要你作伪证，说我的机关术是妖术。”“我知道。”隔壁的声音平静得可怕，“三天前就有人来找过我，给了我两个选择：做伪证，活着出去；不做，死在牢里。”“你选了吗？”“我选了一个他们没想到的。”“什么？”“我把他们的计划，写在了墙上。”小主，这个章节后面还有哦，，后面更精彩！陈巧儿猛地坐直身体。写在了墙上？什么意思？隔壁的声音继续说道：“这个牢房的墙壁，用的砖是青砖，质地松软。我用指甲在墙上抠出了一份详细的记录——谁来找的我、让我说什么、许诺了什么好处。等哪天有人来搜查，这些证据就会重见天日。”陈巧儿倒吸一口凉气。这个人太聪明了，也太疯狂了。用指甲在砖墙上刻字？那双指甲该烂成什么样子？“你的手……”她忍不住问。“废了。”隔壁的声音轻描淡写，像是在说别人的事，“不过没关系，反正我穿越前是个工程师，靠脑子吃饭，不是靠手。只要活着出去，手指可以慢慢恢复。”陈巧儿沉默了。她想象着隔壁那个陌生的穿越者——大约和她一样，在前世是个有知识有技能的人，意外来到这个一千年前的世界。他不知道家人怎么样了，不知道实验事故有没有害了别人，每天被关在这暗无天日的牢房里，等待一个未知的命运。“喂。”隔壁忽然又开口了。“嗯？”“你运气不错。”“什么意思？”“你才进来三天，还有人惦记着救你。我进来两个月，外面的人早就把我忘了。”隔壁的声音顿了顿，忽然变得认真起来，“听着，既然你是穿越者，咱们就是同胞。我现在告诉你一件事，你仔细记着。”陈巧儿屏住呼吸。“这间牢房的东北角，地面第三块砖下面，有一条地道。地道通到刑部大牢后墙的排水沟，从那里可以翻墙出去。”陈巧儿愣住了：“你怎么——”“我进来这两个月，不是白待的。”隔壁的声音带着一丝隐约的自得，“我每天晚上偷偷挖砖，白天用稻草盖上。地道已经挖了三分之二，再有半个月就能挖通。但是我体力不行了，撑不了那么久。你来了，也许你能挖完剩下的地道。”陈巧儿的心咚咚地跳个不停。地道？越狱？“你想让我挖通地道，然后我们一起逃？”“一个人逃就够了。”隔壁的声音忽然变得很轻，“你逃出去，找到外面的人，把墙上的证据告诉他们。然后他们会来救我。这才是最稳妥的办法。”“可你——”“我没力气逃了。”隔壁打断她，“这条命能换一个同胞活，值了。何况我还不是真的死，只是这个躯壳报销而已。谁知道呢，也许我还能穿回去？”陈巧儿眼眶一热。“别矫情。”隔壁似乎感觉到了她的情绪波动，语气变得不耐烦起来，“赶紧挖。明天那个什么周大人来的时候，你别签认罪状，拖时间。他们没那么快对你动手，因为你还有利用价值。利用这几天，挖通地道，跑。”“那你呢？”“我有我自己的计划。”隔壁说完这一句，再也不肯出声了。陈巧儿坐在墙边，手上攥着一把从地上抠出来的沙砾，久久没有动弹。牢房里的灯油又添了一次，光线在墙壁上投下颤抖的影子。远处隐约传来更鼓声，三更天了。她深吸一口气，俯身摸了摸东北角的地面。第三块砖。她用手指抠着砖缝，果然感觉到那里的泥土比其他地方松散。轻轻一撬，砖动了。她小心翼翼地掀起砖块，露出下面一个黑洞洞的开口，大约一尺见方。一股潮湿的泥土气息扑面而来。地道，真的存在。陈巧儿闭上眼睛，让自己安静了片刻。然后她重新盖好砖块，躺回草席上。隔壁的穿越者同胞说得对，她不能在这里等死，也不能只等着七姑来救她。她要自己挖出那条生路，然后带着证据去找七姑，找到那些愿意帮助她的人，把真相大白于天下。但在那之前，她得先拖住周瑾，拖住背后那些人。明天他们来的时候，她不会签认罪状。不仅不会签，她还要演一出好戏——让所有人都以为她已经崩溃了，已经无计可施了，已经任人宰割了。只有在他们放松警惕的时候，她才有机会挖通那条地道。牢房外，远处汴梁城的万家灯火早已熄灭。整座城市沉入最深沉的夜色中，只有皇城东北角的刑部大牢里，还有一盏孤灯彻夜不熄。陈巧儿睁着眼睛，听着隔壁传来均匀的呼吸声——那是另一个穿越者，进入了大牢里难得的一刻安眠。她握紧拳头，嘴角浮起一个极淡极淡的笑容。等着吧，周瑾。等着吧，李员外。这盘棋，才刚刚开始。而在汴梁城南的一条小巷里，花七姑正对着一盏油灯，反复摩挲着掌心一串翡翠珠串——那是某位公主今日偷偷塞给她的小小信物，代表着高墙之内，并非所有人都视陈巧儿为妖孽。珠串冰凉，七姑的眼眶却滚烫。“巧儿，你再等我两天。”她喃喃低语，将珠串紧紧握在掌中，“我一定，一定把你救出来。”：（）陈巧儿与花七姑的爱情